燕子恪也沒能休息，早上四點多鐘的時候就離了私島回御島去了, 燕七回飛鳥居換了身勁裝, 雷打不動地進行每日的晨練。
    太陽升起的時候，神色凝重的燕家人們聚在正院沉默地用了早飯，飯桌上不見長房成員的身影, 燕四少爺和燕五姑娘在風篁塢照顧著大太太, 燕三少爺和燕六姑娘則在楊姨娘的屋里照看，楊姨娘的命險險是保住了，然而傷勢卻是不輕，大夏天里起不得床，這罪可要狠狠受上一番。
    長媳用剪刀捅了妾，這樣的事若是傳出去, 燕家的臉面就要丟大發了，尤其家里還有兩個當官的，將來在外面交際應酬都抬不起頭, 老太爺老太太勒令此事嚴禁再提，下人們若有人膽敢明里暗里再議論此事, 一經發現登時打死――雖說是嚇唬人的, 但真要捉住頂風作案的, 重罰是逃不了。
    老太太這一次是狠狠被氣著了，暗罵隋氏沒個教養，善妒可是為人婦的大忌，雖說此乃人之天性在所難免，可你心里不痛快大不了對那妾室明里罵幾句、暗里使使絆子就罷了，怎么還要鬧出人命來呢？！這若不是隋氏為著燕家生了兩兒兩女有功在前，這件事上直接休了她親家都無話可說！
    老太太原就不喜隋氏，如今更是對之連氣帶恨，可這也沒有什么法子，隋氏的兒女都這么大了，甚而連外孫女都有了，再把她給休回家――這成何體統！不看親家面子也要看著自己的孫子孫女面，這塊臭肉這輩子是注定要爛在自家這口鍋里了。
    然而老太太卻不肯就這么咽下這口氣，隋氏鬧這么一出萬一讓外頭知道了，讓大兒子還怎么做人？！顏面何在？！官威何在？！這個家這么多年來全靠大兒子一個人撐著，你隋氏添不了助力就罷了，怎么還敢扯他的后腿！
    大兒子這次回來雖然說了要把隋氏接去別處養病，可老太太覺得必須要先敲打敲打隋氏才行，別以為做了錯事就可以順利逃掉，否則家下還要以為她老太太壓不住兒媳婦！
    老太太吃飽了飯就讓大家散了，而后著人去風篁塢傳話，讓隋氏到她房里來――隋氏只不過是嫉妒發瘋，又不是斷手斷腳，難不成連床還下不得了？
    過了好半晌才見隋氏被燕四少爺和燕五姑娘一左一右地攙著來了，白著張臉，一副無精打采眼神木訥的樣子，太陽穴兩邊還各貼了塊膏藥，老太太看著心下就是一陣冷笑：這會子倒裝起弱不禁風來了，怎不見你手捅丈夫妾室的英勇了呢？！裝！更是可惡！
    心中再不高興，也不好當著孫子孫女的面給他們的母親下不來臺，于是老太太便讓大太太坐了，卻叫個嬤嬤領著燕四少爺和燕五姑娘去偏廳用些點心，燕四少爺一宿沒睡，聞言也未多想，只管跟著嬤嬤去了，燕五姑娘出門走了幾步，卻又借口要如廁，從另一條路拐到了老太太臥房的后窗，隔著一扇綠窗紗，靜靜地立在窗根兒細聽起來。
    臥房與堂屋終究隔著一扇門，燕五姑娘只能隱隱約約聽見只言片語，偶爾老太太怒火上升才會調高音調，便聽得一番斷斷續續的言語：“……如此善妒！……枉為人婦！……后頭兩個妯娌，你比得上哪一個？！……身為長婦，一不能事夫，二不能理家，成日一味在那些官太太圈子里鉆營，可曾見你給小四小五鉆營出一門好親事來？！……你且看看老二媳婦是如何理家的？！你且看看老三媳婦是如何孝順公婆的？！你再看看上門向小七提親的都是什么樣的人家兒？！……恪兒好歹也是天子近臣……將來的一家之主……若你這長媳不能……這個家豈不是要敗在你的手里？！……這一回……三五年……好生閉門思過！”
    燕五姑娘垂下眸，頭頂的樹影在玉白的臉上投下一片陰翳。
    忽然之間，屋內爆發出燕大太太的嘶聲叫喊：“我為了你們燕家生了兩兒兩女吃盡苦頭，到頭來你們卻要卸磨殺驢！自打我進門時起你便看我百般不順眼，想方設法地磋磨我！既是這般，當初為何又要登門向我家提親？！這二十年來我在你們燕家殫精竭慮如履薄冰，每日里陪笑陪哭陪小心，把你們一家子當做佛爺般敬著供著，你們卻又是如何待我的？！
    “你說我不善持家，怎不看看自個兒是怎么死攥著中饋權不撒手的？！我才剛嫁進門那兩年，動了公賬上一錠銀子你都要問上三遍，你可曾將我當做自家人看待過？！你侄女動輒從公賬上討要銀子置地置鋪置頭面，你怎就一個字不說？！我在家中用米用面用口鍋都要先經了你的同意，你倒要我如何持家才好？！
    “你說我不能事夫，我這四個兒女又是如何生出來的？！你自己不許丈夫納妾，卻要屢次三番地往我丈夫的屋子里塞人，己所不欲勿施于人的道理你不懂嗎？！說我善妒――呵，這世上哪個女人能不妒……我百般討好，作小伏低，圖的不就是個舉案齊眉白首到老……你們卻又做了什么？！你們姑侄兩個沆瀣一氣，一個把著中饋不肯放手，一個只管盯著長房內室一味想要塞妾進來破壞我夫妻和美，到頭來卻又將臟水潑在我的頭上，說我無能，說我不能事夫，你們――其心當誅！合該千刀萬剮！我這一輩子――我這一輩子盡是毀在了你們的手上！
    “我恨――我恨！憑何我身為長媳不能接管中饋？！憑何我身為二