燕七給何二小姐穿衣服的時候所有男性一律等在凈室門外，崔晞原本想進去給燕七作伴，被崔大少爺給攔住了，原話是：“到時候給尸體抬腿穿褲子，叉叉劈劈的，你不介意小七就不介意了？”
    媽的什么叫“叉叉劈劈”的！別逼人腦補好不好啊！在場男人集體無語了。
    燕七從凈室出來的時候，太仆寺寺丞焦大人已經一手拎著御貢春酒一手拎著自家閨女離開了，通政司右參議張大人也懷揣著棋譜背走了還在昏厥中的女兒，并且兩位大人均拍著胸脯保證會勒令自家閨女對此事禁口。
    緊接著，死者何二姑娘的父親、大理寺寺副何生諭及其夫人就匆匆地趕來了，身后還跟著崔大少爺和崔晞的父親、工部營繕清吏司主事崔淳一崔大人。
    “我兒在何處？”何夫人顫著聲問，有些站立不住，被身邊的丫頭婆子忙忙扶住。
    崔大少爺卻同何大人低聲道：“還是先莫要讓夫人進去了，恐她經受不住。”
    何大人便令丫頭們扶著何夫人去旁邊房間暫等，由著崔大人相陪，一同進了凈室去。半晌崔大人先從屋里出來，拽過大兒子躲到角落里追問：“怎就死成那副慘樣了？”
    “池塘下頭戳著好些削尖了的竹子。”崔大少爺道。
    “戳那些東西干嘛？”崔大人問。
    “得問琳堂妹。”崔大少爺提到此人一臉陰沉，這位在府里住的時日不長，卻是把全家上下弄得雞飛狗跳，前些天竟還把神婆叫到家里作法來了，這要是傳出去還不得笑掉京都百官的大牙！
    “琳兒呢？”崔大人四下里看，“建吊腳樓哪有在水里戳竹子的，以為地基是做什么的？用得著再插竹子？”
    “……”重點不對好嘛老爹！
    崔大人干的就是修修建建的工作，三句話不離本行。
    “小四兒怎么也在這兒？”崔大人瞅見他另一個兒子，懶洋洋正倚著茶室門打呵欠呢。
    崔大少爺嘆了一聲，自己這老爹吧，心性單純，一門心思地撲在工部事業上，于人情庶務方面實在不怎么拿手，害他這個做長子的一天天為這個家操碎了心，這會子他老爹跟著來也抓不住重點，還得提防著這位別在人何大人面前亂說話。
    “爹，您還是令人去把我娘請來吧，由她勸慰著何夫人些，此事萬不能在今日捅出去，否則祖父這個生辰可就……”崔大少爺提點自己老爹。
    “說得是說得是，”崔大人忙道，立刻派人去找自己老婆，“你母親正同燕大人在一處呢。”
    “……嗯？！”崔大少爺覺得好像有什么不對，老爹你確定你沒有少說一個“一”嗎？是燕大人不是燕夫人？
    正待細問，卻見何大人已從凈室出來了，面色沉重里帶著疑慮，向著崔大人拱了拱手，崔大人倒沒忘了說一聲“節哀”，何大人嘆了一聲，道：“生死由命，事已至此，哀亦無用。只不過……我想知道的是，小女究竟是如何掉進那池塘的？她不傻又不瘋，今兒登門時還興高采烈的，緣何就毫無來由地投了塘？”
    崔大少爺巴不得這事兒能拖則拖，最好拖得前面晚宴散了賓客都回了家，見何大人如此一問，立刻便請他往茶室里去：“事發時舍弟并幾位小姐都在此處，何大人如有疑慮或可尋他們細問。”
    何大人果真跟著往茶室去，崔大少爺轉過頭來悄聲囑咐他爹：“您往前邊去，同眾賓客招呼一聲，隨便找個借口說何大人無法參加晚上宴席，以免旁人多心。”
    “好好好。”崔大人向來聽兒子的話，一溜煙兒地往前頭跑腿兒去了。
    何大人這廂還沒問出個所以然來，就聽見廊上一陣腳步響，聽著是往凈室去了，凈室里幾名何府下人正在給何二小姐收尸，就見悉悉索索地擠進幾個人來，為首的那一個穿著群青底子繡金線的錦袍，面如朗月，目似晨星，舉手投足間清華萬千，只是一開口卻帶著濃濃的蛇精病氣息：“掉出來那截紅腸不先塞回肚里去么？”
    紅……紅腸……你當這是哈爾濱灌紅腸么？！
    一聲尖叫，跟著來看情況的崔夫人見著這尸體的慘狀雙眼翻白向著身側倒去，身側就站著燕大老爺燕子恪，手疾眼快地將崔夫人攔腰兜住，崔夫人便軟軟地癱在了他懷里。
    崔大少爺在后頭看得眼角直抽：什么鬼啊這是？！娘您膽子不是一向很大的嗎？！去年午門外腰斬犯人您還湊熱鬧看現場去了呢啊！回來還眉飛色舞給我們詳細描述過細節了啊！再說我爹就在右邊站著呢啊！您……爹！爹！您甭瞅尸體了！你老婆還在別的男人懷里呢啊！
    “怎會如此？！”一顆大頭擠上前去看了幾眼，不由倒抽口涼氣，忙向那幾個準備收尸的家丁喝道，“且住手！先莫要動她！”
    幾個家丁不識喬樂梓，只好扎煞著手瞅著后頭的崔大少爺，崔大少爺正把他母親從燕子恪懷里摳出來塞進他父親懷里，沒好氣地道：“喬大人的話沒聽見？都先到軒外候著去！”
    場地一清，凈室里便只剩了喬樂梓、燕子恪、何大人和崔大少爺，喬樂梓喬知府蹲到何二小姐尸首旁細看了一陣，兩條八字眉就皺了起來，何大人面色十分難看，強忍著悲意問他：“敢問喬大人，小女……小女身上……