?青山坳下,斷橋碧波,偶有成行水鳥掠過湖面，擾亂一湖春水。
    杜儀回家后，杜玉這才放下一顆心，想著幾日都未出門，遂到隔壁喚了玩伴小月,兩人往橋上趕去。小月體胖,跑起來一顛一顛的,大口喘著粗氣道：“阿玉，我中午沒吃飽，渾身上下都沒力氣，你慢點跑。”
    杜玉回頭,見她頭上發髻歪了一半，當即停下腳步，從荷包里掏出一把桃木梳，為她重新整理發鬢，皺眉嗔道：“好不容易為你梳好的丫鬟頭，全散了，又得重新弄了?！?
    小月自小喜歡黏著杜玉，差不多是她的小跟班，聞言以為杜玉生氣了，僵著身子不敢亂動，任她為自己整理發髻，又在袖子里摸了一番，掏出個荷包遞過去，道：“阿玉，蕭府的銀子我給你拿過來了，蕭夫人說上次你拿過去的三幅刺繡全賣掉了，總共賺了五兩銀子。”
    蕭夫人就是杜玉的堂姑，上次杜玉因為要趕著回來見薇生，來不及拿銀子，后又出了杜儀被扣押一事，實在脫不開身，這才委托小月前去拿銀子。杜玉滿意一笑，將荷包收下，輕輕捏了捏小月胖嘟嘟的臉蛋，道：“待會干完活，請你到街尾吃一頓好的?！?
    小月點點頭，頭上高高聳起的兩束發髻差點又跌下來，“阿玉，這個月已經是第三次去蕭府拿銀子了，是不是不太好？萬一將蕭夫人逼急了呢？”
    杜玉不以為然，取出兩朵小簪花插到小月頭上，道：“這個月我們家開銷大，我姐從外面撿了個公公回來，既要養阿傻，又要養公公，這才過去三天，我爹放到我這里的那些俸祿早就花完了，我姐雖有積蓄，可那些是她從宮里帶回來的血汗錢，不能動。反正我有堂姑這個門道，該利用時就得利用，她自己家不干凈，落了把柄在我手上，還能怎么著？”
    蕭夫人與杜儀雖是同宗，關系卻并不親近。當年尚在娘家時，蕭夫人沒少欺負杜母，杜母去世后，蕭夫人眼饞著杜儀是個官，曾將薇生兩姐妹接到蕭府暫住，雖是一日三餐供著，平日卻百般辱罵，在得知杜儀無意結緣后，更是打發小乞丐一般將兩姐妹趕了回去。薇生性子軟，怕給杜儀添麻煩，硬是忍著沒說。杜玉不一樣，她性子烈，別人越是瞧不起她，她就越要掙出個面子來。
    小月笑道：“阿玉說的也是！對了，你姐撿了個什么公公回來？真是也是宮里出來的嗎？和阿傻比，誰更厲害？”
    杜玉收好梳子，掏出一面小銅鏡，為自己整理發誓，細思道：“阿傻若是不傻了，許是比那公公強。不過那個公公也不差，前日我爹受了傷從車上跌下，就是他一步步將我爹背回來的！”
    她撩好前額的碎發，拍了拍衣裙，擠出標準的淑女微笑，“不說那些事了，小月，待會你可得好好聽我吩咐，千萬別說錯了臺詞?！?
    小月一拍胸膛，“好嘞！”
    斷橋位于臨江鎮的西北地段，正好是通往齊都的必經之路，每年上都趕考的書生們都會經過此處，此時正是四月末，來往的路人雖不多，但若往那斷橋上一守，運氣好的話，正好能守到一兩個路過的書生。
    斷橋旁邊有個小塔，杜玉站在塔上，往遠處眺望，將橋那邊的景象盡收眼底。小月指著正往橋這邊而來的書生道：“阿玉，來了一個！”
    杜玉搖搖頭，“長得比我還矮，不要?！?
    小月失望地移開視線，過了一會，她又喊道：“阿玉，又來一個！”
    杜玉瞥了瞥眼，“太丑?！?
    小月怏怏地翻開一本冊子，上面密密麻麻記著書生們的名字，小心翼翼地問道：“阿玉，今日若能碰見好的，便是第二十六人了?！?
    杜玉伸出細長白皙的手指，指尖在紙上輕輕一滑，笑容嫵媚而嬌艷，“俗話說的好，不能將雞蛋放在一個籃子里，這么多個書生，總有一個能中進士吧。況且我又沒用真名，不過是送把傘，吟首詩，最后再加句矯情的‘君若高中莫忘妾身’，一切就搞定了，簡直比街西擺攤還來得容易?！?
    小月似懂非懂地點頭，指著自己道：“阿玉，那你看我行嗎？”
    杜玉癡癡地笑，“行啊，只不過書生什么的，配不上你，我們家小月就得配大將軍！”
    小月紅了臉，害羞地往杜玉懷里鉆，杜玉嘻嘻笑著，一邊推她，一邊伸長脖子往外瞧，眼神一晃，一個白影突入眼簾。橋上籠著一層白霧水汽，那人自白霧繚繞處而來，白衣翩翩，寬袖飄逸，青絲如墨，仿佛云端深處下凡的仙人。
    杜玉屏住呼吸，心臟越跳越快，像是被人緊緊攫住，腦海里一片空白。只半刻的功夫，她跳下椅子，提起裙子，飛一般往塔下奔去。
    白霧愈聚愈濃，偶有幾滴雨水濺下，顯得水汽越發黏稠。謝安抬手抹去沾在面上的水珠，抬頭不耐煩地往天邊望了望。瞧這天色，許是有大雨將臨，得趕緊找到皇上才行。
    他一卷袖子，雙手負背，步履輕盈，朝前而去。忽見前方站了個黛青云裳的女子，撐一水墨桃紅紙傘，語調哀怨，踱步徘徊，嘴中念道：“緗裙羅襪桃花岸，薄衫輕扇杏花樓。幾番行，幾番醉，幾番留。”
    謝安頓了頓，蹙起眉頭，擲以一個怪異的眼神，埋頭繼續趕路。
    杜玉微閉著眼，捂著心窩念完