“還請您隨小人去將欠款算清。?  ??．?”說著做了個請的手勢，今日明明是來奪章家家產的，沒想到卻叫自己兒子擺了一道，趕緊將這尊神請走才是。
    楚曜卻絲毫沒有要走的樣子，依舊四平八穩坐在太師椅上，看也不看劉姑父：“你剛剛不是說要處理家事，家事尚未理完，便撂下了，也不好，正巧我也未曾見過，今日便在此開開眼界吧。你們便當做沒有我這個人，該怎么辦怎么辦。”
    剛剛在紙契上看的分明，是按京城放印子錢的照例算的，利滾利，利滾利，回去盤點名下的產業，籌措銀子，還需些時間，今日不還，明日恐又更多，可這位爺卻看起熱鬧來，偏一番話下來，自己還不好辯駁，除了憑白急出一頭白毛汗來，別無他法。
    只暗恨兒子，明明叫他去帶章俊彥去賭場，怎的蠢到自己卻陷進去了，都怪章氏教子無方！
    劉姑父此時哪里還有立場再教訓俊彥，只好沖章姑媽使了個眼色。
    章姑媽看著鼻青臉腫的劉洪，心疼不已，心里又恐此事未辦妥，加上兒子欠下了大筆的銀兩，回到劉家在婆母妯娌面前沒臉，正暗暗發愁，忽見丈夫使來的眼色，雖然為難，卻只好硬著頭皮。
    “各位叔伯，我雖是潑出去的水，好歹章家大小事務，這么多年來都是我操持的，多少我也有些說話資格。”章姑媽道，“俊彥是我外甥，從小沒了父親，我也心疼他，可這孩子到底是長歪了。才來幾日竟將我洪兒這樣好好的孩子，牽帶的沾染了賭習，章家是斷不能留他了！”
    看著委頓在地的兒子，想著自己在劉家這些年摸爬滾打，連娘家都賣了，才換來了如今尚未坐穩的當家太太的地位，章姑媽打定主意今日定要將章俊彥從宗譜上除名，章家的產業必須歸到丈夫名下，這樣婆婆那里她才說的上話。
    聽她這番倒打一耙的言論，俊彥冷笑，今日他算是將章家的親情看透了，若說曾經他還帶著幾分希冀，那么現在算是徹底消除了。
    楚曜朗聲道：“你不說我還沒瞧出來，那位正是日日陪著這小子在賭場的，回回都見他在一旁勸著別再賭了，是這小子不聽。對了，他還提他拿了些玉飾來給我抵了些令郎欠下的債務，你們到時算算折了銀子還給人家。”
    此話一出下面眾人臉色不一，劉姑父與章姑媽臉色極其難看，人家非但沒涉及賭博還提兒子還債，這下當著眾人還叫他們怎么說。
    幾位族老面面相覷，這么多年來，劉家的算盤是擺在明面的，他們裝著不知罷了，如今京都來的大家公子都作證了，他們若是再裝糊涂，傳出去叫孩子們如何做人。
    馮大人怎么看怎么覺得此事蹊蹺，齊國公公子來的太巧了，這樣一個桀驁不馴之人，竟然還替章家小子說話，看來章家小子來頭不似劉老爺想的那么簡單，他倒是樂意賣章俊彥一個人情，就算是他與楚曜二人無甚關系，好歹也是個舉人，莫欺少年窮。
    “我看這其中誤會頗多，章舉人你倒是替自己分辨一二。”馮大人道。
    便是馮大人不說，俊彥也是打算開口的，遂緩緩說道：“從昨日到現在我從未為自己辯白過一句，大家便道我是自知理虧，無力辯駁了。我不欲將表兄牽扯進來，畢竟姑姑姑父待我章家如出一門，替我父侍奉祖母，章某深是感激，表兄豪賭之際，我作為家人兄弟卻規勸無能，自責之余，只能做些力所能及之事，將我手頭上有的銀子，飾物抵給楚公子。”
    “不想姑姑卻因此誤以為我深諳賭習，章某實在慚愧，于賭之一道上，我實是一竅不通，不然也不會叫表兄欠下如此巨款...”
    俊彥一番有理有據的話，叫眾人對他模糊的印象改觀，馮大人心中對他更是贊賞有加，小小年紀智計過人，情勢扭轉過后也不加以刻薄，為人寬厚，加上楚公子從旁提攜，將來必定有大造化，自己當再助他一助。
    “今日大海邀我前來見證，我瞧著這位章舉人倒是個有情有義之人，你們夫妻的孝行，金陵上下都是曉得的，我看今日這事便都一筆揭過，章舉人不要記過你姑父姑姑，你們也回去教好孩子...我便做回和事老兒了，你們當如何？”
    劉姑父最先轉過彎來，事態這樣發展他們的確不占理了，再過多糾纏，傳出劉家的臉面便沒有了，馮大人從中調和，正好全了他的臉面。
    沖著馮大人深深作揖：“大人教訓的是，養不教父之過，全怪小人教導無方，才叫孽障鑄成大錯。”
    之后也不待眾人一番寒暄，章姑媽夫婦便帶著劉洪灰頭土臉溜回劉家。
    劉家此番偷雞不成蝕把米，賠給楚曜大半家產，章家的家業再不敢明目張膽的惦記。回去后劉姑父想通了其實是楚曜與俊彥下套，惱羞成怒的劉家欲將沒有利用價值的章姑媽休棄，這些事后話暫且不提。
    隨著章姑媽來章家的次數減少，加上俊彥在章府地位的提升，寶之在章府的待遇水漲船高，荒蕪的小院移花栽木，雖漸入寒冬，卻也增添不少生機，屋內多寶閣上從前一只粗糙的青花瓶被換下，擺滿了真玩，古瓶。
    寶之不禁感嘆，原來外祖父當年將娘嫁入章家還是有幾分道理，沖這家底，若是爹爹不過早亡故，她們母子三