胡靈知道。
    她從一開始就知道，這世上有些事情，從一開始就完全不在她的理解范圍之內(nèi)。
    就像她聽了姐姐的話，把那八哥偷偷放在了九寧哥的床底。
    十天后的清晨，整個(gè)胡家大院都掛起了白旌。
    胡家長(zhǎng)女胡毓，宣布離世。
    ……
    靈兒她無法控制這一切，只能接受。
    慢慢去品嘗，那空氣里令人焦灼的氣氛；慢慢去消化，昨日還在親切地一起嬉笑怒罵的親人已然不在的事實(shí)。
    慢慢去理解……死亡的意義。
    這一天，胡靈在姐姐的靈堂前跪了整整一天。
    一天后，她站起身來，便去拜訪了她認(rèn)為最聰明，最具有智慧的人——云瀾商會(huì)附屬藥房的那個(gè)小掌柜，朧月。
    而對(duì)于這一切，朧月的解釋對(duì)她來說依舊是云山霧罩。
    “你的姐姐……她去了很遠(yuǎn)的地方?！睎V月滿懷憂傷地看著面前的孩子?！安灰肽钏總€(gè)人都有自己必須要走的路，你也一樣?！?
    從這一天開始，胡家開始分裂，內(nèi)部分崩瓦解，開始離析。
    以胡世友為首的一派悄然開始了行動(dòng)。已然在北境戰(zhàn)場(chǎng)上失去了一腿一眼的他，竟開始私下里籌備著向鹽幫高價(jià)出售有關(guān)胡振昌在家的隱私情報(bào)。
    而另一方面，以胡九寧為首的一派則開始為了父親的事業(yè)，全力針對(duì)胡世友，軟硬兼施，逼他停手。
    不知不覺間，姐姐暴亡，兄長(zhǎng)反目。
    越來越多的事情，讓靈兒難以理解。
    而每當(dāng)自己迷惘痛苦到不知所措時(shí)，她便會(huì)去找那個(gè)朧月，去參加?xùn)V月的行動(dòng)，贏取一些她在胡家大院里并不稀罕的糖果。
    起初，她只是為了轉(zhuǎn)移注意力。后來，冰雪聰明的她，終歸也漸漸開始沾染了人性的狡詐與惡毒。
    她開始用朧月收拾別人的方法去刺探兄長(zhǎng)，很快，她便有了一些自己的眉目，查清了姐姐去世的那天，到底發(fā)生了什么。
    那天拐走胡鄴的，確實(shí)是鹽幫的人。
    但鹽幫并不是想借由胡鄴作為籌碼，逼迫胡家做出什么違心的選擇。他們知道胡振昌是個(gè)六親不認(rèn)的狠人，面對(duì)大宋江山的大義，他可以毫不猶豫地犧牲掉自己的親生骨肉。
    靠區(qū)區(qū)一個(gè)小孩子就想左右朝廷的決策，想法屬實(shí)幼稚。
    鹽幫方面的人，也就是柯潤(rùn)生，他的目的很簡(jiǎn)單——只是想讓這些孩子們，“多用自己的眼睛去看一看這個(gè)世界”。
    在靈兒的百般請(qǐng)求下……
    “好吧?！?
    朧月無奈道。
    “如果你堅(jiān)持的話，我或許有辦法可以帶你去看看，你的兄長(zhǎng)們和你姐姐臨走前看到的一切。
    不過，你也要記得替我保密……可不許讓你爹地知道，我曾遣人帶你去過那種地方?！?
    靈兒乖巧地答應(yīng)了下來。當(dāng)天晚上，她便坐上了云瀾商會(huì)所屬的一輛馬車，去往了隆州東郊的興元鹽礦。
    “后面的事……你應(yīng)該也見識(shí)過了吧。那些或是沒有牙、或是眼睛看不見的人?！蹦路畛谅曣愂鲋`兒的那段過去，眉目之間恍若是在陳述自己的心中所念。
    “嗯?！?
    郭巨峽沉重地點(diǎn)下了頭?！鞍?，虧我居然一直以為，那就是這個(gè)時(shí)代的常態(tài)……真是畜牲一樣的想法?！?
    “其實(shí)你那么想也沒差。雖然我不知道、也沒興趣去查問你是什么來頭，又為何會(huì)對(duì)這些老百姓蠅營(yíng)狗茍的事情一無所知——并不是所有的大宋百姓都會(huì)活成那德行，最后凄慘死去的。
    只要多少買得起一些官鹽，大部分人其實(shí)不會(huì)因?yàn)榈V石病死成那人不人鬼不鬼的模樣。
    但在興元鹽礦那里，為了彌補(bǔ)日益空虛的國(guó)庫(kù)，鹽鐵提點(diǎn)方面的官員只能變本加厲地奴役那些從遠(yuǎn)方押運(yùn)過來的徭役?！?
    郭巨峽痛苦地拍了一下自己的腦門。
    “那……靈兒的姐姐該不會(huì)是……”
    “嗯。”穆奉冷冷道。“她被鹽幫的人抓去興元鹽礦附近的小礦里打黑工，沒幾天就不堪重負(fù)，飲鹵自盡了?！?
    郭巨峽：“果不其然，這種事真的是……”
    “看到了那一切的胡家子弟們，并沒打算為了胡毓向鹽幫復(fù)仇。我至今記得胡世友曾經(jīng)跟我說過的那句話……”
    郭巨峽：“他說什么？”
    穆奉稍稍沉吟了一會(huì)兒，然后轉(zhuǎn)述起了胡世友當(dāng)年的原話——
    “‘我無法接受，我為了大宋江山淪落至此，此身皆已殘缺，到頭來，守護(hù)得卻是這么一片土地。’”
    郭巨峽痛苦地閉上了眼睛。
    良久之后。
    郭巨峽苦笑三聲，悠悠道：“我算明白了，你跟我說這些并不是想讓我對(duì)靈兒的過去多了解些什么?！?
    “那是？”
    郭巨峽：“你只是想讓我趁早站隊(duì)而已?！?
    穆奉訝異了一下。
    又是良久之后，二人四目相對(duì)，各自心神百轉(zhuǎn)千回……終歸，還是歸于一陣敞懷大笑。
    經(jīng)過了這看似很短，實(shí)則卻走了很慢的一段長(zhǎng)路，不知不覺，已然天明。
    二人這才走到了那云瀾山莊的山門下。
    郭巨峽：“這……