“尊敬的元首，西班牙人民的心永遠和德意志連在一起！”
    隨著這段看似表忠、實際卻沒有任何意義的欲抑先揚式的外交言語，佛朗哥開始了他的苦水傾訴：“可是，今天的西班牙實在太虛弱了。內戰結束1年里，我國的財政赤字是歲入的整整3倍，失業率長期維持在30%以上，數以百萬計的民眾因為戰亂造成的破壞而無家可歸。至于軍隊，西班牙更是遠遠不及主流強國：艦隊只剩下4艘缺乏維護的巡洋艦，陸、空軍的情況貴國則最為了解。”
    “一旦參戰，西班牙的經濟將毫無懸念的迅速崩潰，軍隊也無法承擔保衛自己的重任，國家甚至會有爆發二次革命的危險。屆時西班牙將成為軸心陣營里的一個無法愈合的爛瘡，想必這絕不是元首您愿意看到的吧？此外，西班牙參戰還將使貴國失去一個重要的對外貿易窗口。現在包括飛機發動機、高標準燃油等眾多關鍵性物資，貴國都可以通過我們這條線從美國獲得，倘若美國的物資徹底斷絕，對于貴國的戰爭恐怕不是什么好消息。”佛朗哥圓片似的眼睛眨了眨，表情無比誠懇的說道。
    “那么依照統領的想法，貴國仍然準備繼續維持現狀了？”希特勒目光如刀地盯著佛朗哥，聲音不帶絲毫感情的說道，“我不得不提醒您，統領閣下，戰爭局勢每天都在發生著變化。今天德意志還有十足的誠意邀請貴國入伍，但一兩個月后，情況就不同了。等到我們打垮英國，貴國將不會從這場勝利中分得一絲利益，而且在全新的歐洲秩序當中，貴國也必然會被排斥在核心圈外。”
    面對希特勒的不滿和威脅，佛朗哥心里已經將對方詛咒了無數遍，然而眼下形勢使然，他只能強行訕笑一聲，給出了否定的回答。誠然，佛朗哥實在舍不得放棄目前一片大好的中立局面，但如果能以最小的代價換來比現在更多的收獲，佛朗哥還是愿意做這個交換。他深信無論美國還是蘇聯，都已無法撼動被狂熱領袖崇拜凝聚起來的德國，自己已經登上了勝利者的戰車，接下來無非是爭奪更多的利益罷了。
    “基于德意志付出的兄弟般的情誼，我們確實有義務為貴國的行動提供幫助。然而，西班牙的力量畢竟太孱弱了，任何大的動作都是病重的她所無法承受的。假如貴國能滿足我方的幾個條件，那么西班牙愿意轉變成有限度的中立。”佛朗哥不著痕跡地舔了舔干裂的嘴唇，將自己的盤算亮了出來。
    “有限度的中立？”在一旁當陪襯的里賓特洛甫眉頭皺起，出言詢問道。
    佛朗哥語速平緩，解釋道：“當前西班牙沒有力量投身到一場戰爭中去。鑒于此現狀，我國在政治上仍將保持中立，但卻會給貴國提供一些特殊的便利。貴國可有償使用我國的港口，同時原則上可獲得我國部分領土的軍隊通行權。”
    聽到最后一句，希特勒雙眸頃刻間光芒大放。自己這么費盡心力的拉攏佛朗哥入伙，不就是為了能進入西班牙國土，從陸地上攻占直布羅陀么？現在這個老混蛋終于肯松口，同意德軍借道過境，著實是自己最近1個月以來收到的最好消息了。希特勒強行按捺下內心的激動，驀地想起佛朗哥剛才說他是有條件的——而以對方的一貫作風，此次做出這么關鍵性的讓步必然會是獅子大開口！
    正應了希特勒的猜測，只聽佛朗哥沉聲出言道：“直布羅陀是伊比利亞半島天然的一部分，卻被英國野蠻奪占長達兩個半世紀之久，每一個西班牙人都無法直視祖國地圖的最南端，那是銘刻于整個民族當中最深重的傷痛。無論貴國對這里有什么計劃，西班牙政府永遠堅持對直布羅陀擁有完整的主權，絕不動搖。”
    希特勒點點頭，非常干脆地答應了這個要求。他早就預料到佛朗哥會有此請：在民族主義聲潮日漸濃烈的西班牙，收回直布羅陀絕對是一件彪炳史冊的特大事件，而作為依靠內戰上臺的軍隊領袖，再沒有什么比洗刷這份數百年國恥，更能讓佛朗哥的政權成為正統，牢不可破了。只要西班牙的國旗在直布羅陀巨巖上升起，2000萬西班牙人都將對佛朗哥的統治頂禮膜拜，歌頌臣服！
    而在希特勒的計劃里，從未想過要把直布羅陀變成德國的一塊飛地。先前英國之所以把直布羅陀視若珍寶，是因為它扼守通往印度的海上航線；而英國本身在歐洲大陸上又缺乏領土支撐，因此必須牢牢卡住這類關鍵地理節點，才能維護住大不列顛的海上霸權乃至世界霸權。
    但對于德國而言，這些前提要素都不存在。戰后德國將成為歐洲的絕對主宰，就算把直布羅陀送給西班牙人，也能輕松使后者就范。更何況希特勒的視線一直都在東歐，那里才是他夢寐以求的生存空間！
    因此，即使是佛朗哥準備把德國當成免費的打手，幫他奪取直布羅陀，希特勒也愿意答應他的“借師助剿”，全為各取所需。在希特勒眼里，自己賣給佛朗哥的這個情面無疑夠大了：直布羅陀要塞堅固無比，德軍將其攻克必定會消耗大量人力物力，而所得到的僅僅只是一條海峽的暢通，完全是給西班牙人打了工。但他還是低估了佛朗哥的胃口，后者的條件才剛剛開了個頭。
    “……目前，我國的經濟完全依賴美國輸血，這才勉強支撐不至于破產。雖然我