他似乎真是個積極溫順的軸心盟國小弟，今后也必定會對希特勒俯首聽命。
    眼見佛朗哥已經用雙手握住希特勒右掌，方彥心中在冷笑之余，卻也不由得生出了一絲由衷的欽佩。這種虛與委蛇、回圜太極的功力，佛朗哥的確已是練到了爐火純青的境界。
    根據方彥從瓦&爾特那里得到的消息，西班牙已經決定將從9月起向德國支付占領費，每月200萬馬克【注】。雖然這筆錢遠遠不及法國的每月6億馬克，但卻是在政治上倒向德國的一個明顯標志。
    要知道，只有像法國、比利時這種被占領的國家，其政府才會被強迫要求給德國占領軍的日常開支買單。而現在西班牙的領土上卻沒有一個德國兵！佛朗哥此舉明顯是在向德國表忠示好：就算這次與希特勒的會談不歡而散，雙方關系也不至于會陷入低谷。今后西班牙可以繼續搖擺于德美之間，最大限度的謀求利益。
    方彥深深看了一眼站到旁邊的佛朗哥，目光隨即轉到了紅毯遠端。在那里，另一位同樣是軍人出身，但卻年老了太多的政客，正拄著拐杖朝這里緩步走來。
    菲利普-貝當，這位1916年的凡爾登英雄，此時已完全走到了他的垂暮之年。他須發全白，臉龐瘦弱清減，行走之間步履虛浮細碎，仿佛一陣風就能刮倒一般。然而，貝當的腰背卻挺得筆直，眼眸里精芒閃爍，渾然不像84歲耄耋老人的精神面貌。看著眼前氣勢沉穩的希特勒，貝當心里涌出無數復雜的情緒。最終，他還是穩住心緒開口致意，并以法國總統的身份向前伸出了右手。
    此次紐倫堡之行，貝當起初是強烈排斥和拒絕的。因為對于他這個戰敗國首領而言，出席德國人帶有慶典性質的黨代會，無疑是一次莫大的羞辱。當年貝當成為法軍總司令的時候，希特勒還只是區區一個小兵！誠然，貝當在兩個月前一手促成了投降停戰，但那是迫于形勢的無奈之舉。作為曾經的元帥軍人，貝當絕不愿就此卑躬屈膝，永遠像條哈巴狗似的向德國乞憐搖尾。
    然而，在副總理賴伐爾這個鐵桿投降派的勸說下，貝當的心意逐漸發生了改變。由于英國出乎意料的堅持頑抗，今年6月匆匆投降的法國已然陷入了相當尷尬的境地。為了向國民和世界展示，向德國投降是一個英明正確、高瞻遠矚的決定，維希政府就必須加強同德國的合作，使英國盡快退出戰爭。
    此外，6月23日達成的德法停戰協定，同樣是基于英國會迅速投降而擬定的。現在德英戰爭還在繼續，甚至今年以內都難以完結；其中許多條款便有必要進行補充和修訂；而具體到每一項利益細節，則都需要法國去努力爭取。為了挽救深愛的祖國和同胞，貝當在今年夏天已經毅然出山，不惜毀掉自己“凡爾登救星”的光環出面收拾殘局；如果能減輕法蘭西受到的折磨痛苦，他個人顏面掃地又有什么要緊？
    面對昔日一手葬送了德軍勝利的法蘭西統帥，希特勒已沒有了數月前那股復仇的快意。他的視線已經脫離了西線一隅，拔高到整個全局，所有法國人都是他實現千年帝國大業的利用工具。不過貝當如果能臣服合作，倒是能讓他少去很多麻煩，目前在法國人心目中，貝當就是那個可以一心一意追隨的國家救星。
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