烏云低垂，在柏林上空涌動翻騰，潮濕的熱風呼啦啦卷起行道樹枝葉，已是一幅驟雨將至的畫面。方彥從海軍總部大樓走出，默默抬頭看了眼天色，面對正門衛(wèi)兵的端正敬禮，方彥第一次只是勉強抬手敷衍，神色寂寥的向座車走去。
    十幾分鐘前，雷德爾欽定了方彥負責組建海軍陸戰(zhàn)隊的使命，當看到雷德爾那征詢中卻隱含著強硬的堅定眼神時，深知對方性格的方彥便意識到，除非自己和雷德爾撕破臉，否則現(xiàn)階段都不可能擺脫這份任命了。方彥沒有做無謂的爭取，平靜接受了雷德爾的“提議”——當前方彥還需要時間韜光養(yǎng)晦，倘若在這個時間段忍不住跳出頭，最終只會因羽翼未豐，而淪為希特勒純粹的附庸。
    雖然在方彥的計劃里，他本來就打算要主導海軍陸戰(zhàn)隊的建設，以便在首都柏林握住一支能應對突變的關鍵力量，但看到雷德爾如此毫不留情，把他驅趕到自認為最沒有前景的角落里，方彥仍然心中滯堵，宛如被巨石壘壓般說不出的難受。為了在國社黨侵蝕全國的政治浪潮中堅守海軍這個橋頭堡，雷德爾已然展現(xiàn)出了將一切不穩(wěn)定因素都扼殺在襁褓中的狠厲及果決：即使方彥為海軍今天的輝煌鼎盛，為雷德爾的功成名就立下了卓絕功勛，仍然被他毫不猶豫地掃入冷宮！
    “這就是政治家么……”方彥在轎車駕駛座內輕聲低語，略顯暗淡的眼眸中再度泛出了幾分色彩。他畢竟不是什么白蓮花，對高層的各種黑幕都有認知，比起為權力抹殺兩名親密功勛戰(zhàn)友的希特勒，雷德爾的手段還是要輕柔的多了。漸漸地，方彥嘴角重新勾起，轉動鑰匙發(fā)動了汽車。針對海軍陸戰(zhàn)隊的組建事宜，方彥已經籌劃了半年，面對今天才入坑的雷德爾，方彥有足夠的自信掌握主動權。
    傍晚將至，瓢潑大雨傾瀉而下，然而方彥卻沒有要呆在家里的意圖。他翻開電話本，徑直撥通了柏林城西公寓的電話站號碼。陸軍第11集團軍參謀長蔡茨勒上校就住在這片區(qū)域，4個月前他曾與方彥一道出訪意大利，考察后者的軍隊戰(zhàn)備情況，在那期間建立起了幾分交情。此番組建海軍陸戰(zhàn)隊千頭萬緒，以方彥的陸軍專業(yè)功底顯然力有不逮，只能請外援來幫忙解決。
    方彥本來還打算找隆美爾，但仔細思考后又打消了這個念頭。隆美爾是長于戰(zhàn)場指揮的選手，對于軍隊組建及訓練這種二線工作，很難說就一定能強到哪里去。更何況這廝現(xiàn)在已經是中將，比方彥還高了一級，再回頭搞這種團級規(guī)模的部隊籌建顯然不合時宜。
    電話很快被接通，從聽筒那頭傳來一個熟悉而有禮貌的中年男聲；方彥得到的消息沒有錯，此時蔡茨勒已經沒有在軍營里，而是像大多數高級軍官那樣都處于輪假狀態(tài)。得知方彥準備在今天登門拜訪，蔡茨勒不禁有些錯愕，不過他還是欣然應允，并把自己剛買的法國葡萄酒擺上了客廳茶桌。
    過了莫約半小時，方彥準時踏進了蔡茨勒的家門口。作為近幾年才獲得提拔的中生代平民軍官，蔡茨勒看起來明顯沒有多少積蓄來改善生活：公寓內不僅陳設普通，整體面積也與寬敞沾不上邊，若非迎面開門的正是那張熟悉的臉，方彥都要懷疑自己是否走錯了樓層。幾個10歲出頭的孩童在臥房門邊探頭探腦，似是對來客表達好奇，蔡茨勒回頭瞪了一眼，頓時孩子們便像地鼠似的縮回了房間內。
    “布羅姆將軍，您今天來找我是有什么事？”蔡茨勒似乎極度缺乏待客的經驗，雖然依樣畫葫蘆的將招待用酒擺上了茶桌，但臨了卻完全忘了有這一茬，直接就向方彥詢問來意說道。方彥坐到沙發(fā)上，微笑回復道：“海軍準備組建1個團的陸戰(zhàn)部隊，由我負責整項工作，于是我就來向您這位優(yōu)秀的參謀軍官求援啦。這支陸戰(zhàn)部隊的編制構成，包括訓練科目和內容，我?guī)缀跻桓[不通。有上次關于西線戰(zhàn)役時間的賭約在，我相信您不會不幫我這個忙的。”
    蔡茨勒怔了怔，隨即回想起來，在4個月前飛往羅馬的運輸機上，自己和面前這名青年半開玩笑的打了個賭。倘若德軍在西線用兵的時間超過3個月，方彥就會讓大眾汽車廠免費給自己排一輛號，否則自己就要為對方做一件事。雖然蔡茨勒當時并沒有想賺方彥這幾千馬克的便宜，但“3個月掃滅西線”的盤口實在讓他不能忍：你個海軍的鴨子懂什么陸戰(zhàn)？西線四國聯(lián)軍一季而亡是在搞笑么？
    然而現(xiàn)在……蔡茨勒已經不想再說什么了。西線戰(zhàn)役從滑翔機空降埃本-埃邁爾要塞，到貢比涅停戰(zhàn)協(xié)定正式簽訂，滿打滿算也才用了43天，連3個月的一半都沒達到。在幸福狂喜之余，蔡茨勒覺得自己完全愿意吞下打賭失敗的后果，比起德意志祖國和全體國民迎來輝煌燦爛的前景，自己這點付出又算得了什么？
    “最近集團軍內任務很少，我非常樂意幫助您完成這項使命。”蔡茨勒神情輕松，充滿慷慨地說道。他頓了頓，語氣逐漸變得認真起來：“只是，組建新軍是一件系統(tǒng)性的事情。在確定編制之前，我必須要了解海軍為此準備了多少預算，以及對這支新編陸戰(zhàn)隊的戰(zhàn)術期許。”
    “呃，什么是戰(zhàn)術期許？”方彥愣在了原位，滿臉迷茫地問道。蔡茨勒剛端起水杯準備潤潤嗓子，聽到這話登時手一抖，險些把水