事實證明，漂亮翎羽是所有女性都無法抵擋的珍品。方彥已經等了三個多小時，妻女仍然在購物區內徜徉活躍。西爾維婭倒也罷了，令方彥始料未及的是小艾麗絲竟然也早早變得像少女一樣愛美：各種風格的衣物她都來者不拒，然后滿懷期待地向方彥詢問是否合適亮眼。
    面對繼承了自己和西爾維婭基因的女兒，方彥無論在感情還是理性上都無法說出半個不字。而這也使小艾麗絲變得愈發活躍興奮，其滿滿的元氣完全不像是下午才筋疲力盡的爬上了埃菲爾鐵塔。
    “西薇，你今天還沒有教我練習發音呢。另外我們也不能讓女兒休息的太晚了。”眼見時間已臨近午夜，方彥終于忍不住向妻子提出結束購物。西爾維婭看了看旁側掛鐘，嬌美容顏上也露出驚色，當即點頭應諾。幾分鐘后，方彥便被柜臺旁邊沙發上高高堆起的包裝袋驚呆了：粗略數去，竟有大約三十個之多！
    “尊貴的先生，夫人和小天使選中了28套衣褲，加上9件特制長裙禮服的訂金，總共是270萬法郎……唔，23萬5千馬克。”年邁的店主用英語恭敬開口，眼眸中卻有掩飾不住的激動。他已經得知，面前這家人正是從德國而來，而他們的出手比之前來的德國客人們都要闊綽太多了，即便是較戰前來自紐約的頂級巨賈都不遑多讓。最關鍵的是，那位女士簡直是墮入凡間的精靈，任何衣衫穿在她身上都擁有無窮魅力；這讓自己一連賣出了十余套風格迥異的極品服飾。
    方彥腦中一陣眩暈，險些沒被對方報出的價格沖擊得背過氣去。他實在弄不明白西爾維婭究竟買了多么夸張的東西，要知道當前德國工人的平均年收入只有1千馬克出頭，而這些錢已經夠一個五口之家的日常開銷。方彥滿臉不可思議地轉過頭去，卻見西爾維婭正朝著自己嘻嘻甜笑，然后如同少女一般抱著自己右臂撒嬌似的搖了搖。見此情景，方彥便再無懷疑，她肯定是對自己選好的物品心中有數，其長年混跡奢侈時尚界的經驗，使她幾乎很難被奸商坑騙忽悠。
    “西薇，你的衣柜里已經有超過300件服裝了吧？再加上今天這些，你都可以每天換著穿一年都不重樣。你這樣當母親怎么能給小艾麗絲做表率？”方彥用左手捂住了臉，半晌后痛心疾首的說道。西爾維婭妙目中異彩閃動，似有柔情溫婉悄然流露，她只是抿嘴搖晃著丈夫的臂膀無聲央求，這是她對付方彥的終極妙策。
    見妻子耍賴般央求，心里疼愛她的方彥別無它法，一聲嘆息過后，只能選擇了屈服。臨近付款時，方彥忽然想起了什么，看向年邁店主的目光變得似笑非笑：“據我所知，法蘭西銀行在3天前剛剛公布了新的法郎-馬克匯率，兌換比從11對1調整為20對1。也就是說，如果用馬克結賬，那么總數將會減少幾乎一半。”
    面對方彥隱含凌厲的眼神，年邁店主額頭上逐漸泛起細密的汗珠，同時一份民族屈辱之情在他心底產生，刺得他胸中陣陣劇痛。當前，法郎兌換馬克的匯率的確如方彥所言，已經被重新規定為20對1，然而稍有經濟學認識的人都會看出，這絕非是出自法國的本意，而是在德國威迫之下被逼采取的動作。
    匯率這般改變過后，德國占領軍在法國掃貨就將變得極為有利，一個馬克幾乎能當兩塊用。而法國卻并不能借機擴大對德國的常規貿易出口。因為根據貢比涅停戰協定，德國需要的物資都是直接從法國征收，然后由法國當局用占領費買單，整個過程并不涉及貨幣間的轉換。長此以往，必將造成法國國民財富的嚴重流失，日趨積貧衰弱，而德國這條吸血蟲的物質則會變得越來越豐富。
    “不過，這對于您來說是好事，不是么？”方彥從內兜里掏出兩張印刷精美的支票，在年邁店主有些復雜的眼神里遞到他手中，“您拿著它們去銀行，同樣能以20對1的比例兌換成法郎，您所得的財富并沒有因此減少。而由于法郎貶值，這幾天來您店里購物的德國客人又增加了多少？目前僅僅只是一個開始，等到今年圣誕節時，您一定會為店里巨大的收益而幸福得暈過去的。”
    年邁店主神情掙扎，似是想要說些什么，然而當他看清手里這幾張由德意志銀行開出的正統支票之時，那份感性的民族屈辱和恨怒，又被這沉甸甸的重量漸漸壓到了意識的最深底，再不可見了。以當前的形勢，法國再實施任何反抗都已毫無前途：連貝當元帥都投降了，自己還能做什么？現在，法國人所能做的只有繼續生活下去，倘若能有機會悶聲發大財，自是墜吼不過！
    讓妻女滿足開心過后，返回酒店的方彥終于開始了他的工作：接受西爾維婭的唱歌發聲指導。在這之前，當了十幾年軍人的方彥從沒想過自己有朝一日也會進入音樂界，成為全民熟知的歌手；而至于為希特勒唱頌歌這種氣節喪盡的事，更是被他所不齒。
    然而，現實政治卻足以磨平人所有的沖動棱角。方彥愈發覺得，自己離年輕越來越遠了，雖然這副容顏和身體還能去裝一名20來歲的青年，甚至再小都不為過，但自己的內心已然變成了一個唯利益是圖的政客官僚。
    對于方彥的性格轉變，西爾維婭卻沒有什么反應。她的父兄都是身居要職的政治人物，耳濡目染