1月17日，當墨索里尼一如既往的從比他小近30歲的情婦貝塔西身上一覺醒來時，才發(fā)現北面的德國已經在夜間采取了斷然行動。沉寂3個月的德國艦隊主力傾巢而出，幫助陸軍閃電般完成了對挪威各大沿海城市的掌控。丹麥與挪威國王雙雙被擒，兩國的軍隊也是不夠面前德軍的一合之敵；斯堪的納維亞半島形勢急劇變化，以英國為首的傳統(tǒng)協約集團已經再沒有一塊立足之地了。
    截止到此時，墨索里尼還只是為德國人的突襲稍感訝異。畢竟丹麥和挪威這兩個小國的實力與德國差距太大，后者只要認真動員起來，對付它們簡直如探囊取物般容易。他并沒有過分羨慕德國人的勝利，而是靜靜等待英國的反應，如果英國能迅速集結力量奪回制海權，那么這看似已成定數的北歐形勢就又將出現變局。
    然而，墨索里尼只猜到了開頭，完全沒能猜到結尾。英國本土艦隊的確在第一時間出動了，但他們卻在次日的交鋒中徹底落敗。據駐柏林和倫敦的大使報告，德意志當天舉國歡騰，慶祝的煙花放了整整一夜；而倫敦全城卻是一片啜泣，無數民眾悲痛茫然不知所以。英國殘余艦隊正在撤退，挪威已成德國囊中之物。萬字紅旗從溫暖明麗的波羅的海一口氣插到了冰雪連天的納爾維克，而阿道夫-希特勒也將成為這片古老的維京族群居住土地上的神祇主宰！
    翻開最新出版的歐洲地圖，其面貌已然和1933年有了天壤之別。奧地利、捷克斯洛伐克、波蘭、丹麥、挪威的地名色塊均不復存在，取而代之的是一個東起白俄羅斯，西至萊茵碧河，南頂阿爾卑斯，北抵巴倫支海的龐大帝國。這塊版圖的面積超過110萬平方公里，生活著1億以上的臣民，其經濟之富裕，工業(yè)之強盛，除了大西洋彼岸的美國之外，全世界再無任何一個國家能與之匹敵！
    一想到希特勒是地圖上這個龐大國家的獨裁天憲，墨索里尼就忍不住泛起強烈的眼紅嫉妒，直欲發(fā)狂。論年齡，他比希特勒大6歲；論資歷，當他已經成為意大利首相時希特勒還在慕尼黑蹲監(jiān)獄。論政治思想，他才是法西斯主義的始祖先驅，希特勒所提出的國家社會主義理論只不過是在他的大纛之下亦步亦趨。論起點地位，他領導的意大利好歹是世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)勝國，當年無論在軍力、經濟、還是政治影響上，都比希特勒剛接手時的德國不知高到了哪里去。
    然而僅僅只過了7年，當初在歐洲叱咤風云的墨索里尼，此刻便已被希特勒徹底擠到了無人問津的角落里。特別是最近兩年，墨索里尼只能眼睜睜看著希特勒贏得一個又一個目眩神迷的輝煌勝利，而他除了到埃塞俄比亞用毒氣欺負了一把非洲土著，以及吞并黑山這塊巴爾干半島的彈丸之地以外，便再沒有任何功績。
    在1月30日希特勒執(zhí)政7周年這天，墨索里尼都難過得不知該怎么給柏林發(fā)賀電：因為那每一個祝賀的字詞，都仿佛是在尖銳嘲笑他的無能——看吧，希特勒連你最害怕的英國都沖上去連扇了他兩個耳光，而你卻仍只敢龜縮在一旁瑟瑟發(fā)顫！
    “不能再這樣繼續(xù)下去了。我必須要弄出個大新聞，以挽回意大利尊貴的光榮！”墨索里尼雙拳緊握，用力咬牙說道。
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