“肯定是這樣不會(huì)錯(cuò)了！”霍蘭中將的心底登時(shí)一亮。他頓了頓，像是分析、又像是在潛意識(shí)中說(shuō)服自己似的再度開口道：“埃克塞特、約克、暴怒等軍艦雖然不幸沉沒，但她們的奮勇作戰(zhàn)卻也讓德國(guó)戰(zhàn)艦遭到重挫；在茍延殘喘了一段時(shí)間之后，幾艘萬(wàn)惡的德國(guó)戰(zhàn)艦終于在返航的途中相繼損失掉。而德國(guó)人畏懼于皇家海軍官兵的勇敢，唯恐自己剩下不多的船只也遭到同樣的覆滅命運(yùn)，于是便倉(cāng)惶逃回國(guó)內(nèi)――就像他們當(dāng)年在日德蘭海戰(zhàn)的后半場(chǎng)做的那樣。”
    “這波不虧，不虧了哇……”聽得司令官的話語(yǔ)，航海艦橋內(nèi)的其余參謀們紛紛相顧點(diǎn)頭，臉上也都露出了混合著輕松而又遺憾的復(fù)雜之情。自從開戰(zhàn)以來(lái)，英國(guó)海軍就接連遭到大敗，官兵的士氣也直落谷底；此番雖然沒能抓到德國(guó)航母主力，但如果能確認(rèn)其中1艘航母沉沒，也算是為之前在斯卡帕灣沉沒的戰(zhàn)艦報(bào)了一箭之仇。雖然英國(guó)海軍當(dāng)前面臨的形勢(shì)依舊極為嚴(yán)峻，但總算是在觸底之后得到了些許回升――至少德國(guó)航母退出了大西洋，此前一整片海域內(nèi)的商船都惶惶不可終日的局面，終于等到了暫時(shí)的改善。
    “可是，我們就這樣根據(jù)零碎的偵察報(bào)告來(lái)推測(cè)戰(zhàn)果真的好么？”一個(gè)不合時(shí)宜的聲音忽然在眾人耳畔響起。剎那間，航海指揮塔內(nèi)的氣氛發(fā)生了微妙的變化，以霍蘭為首的軍官們表情倏然變幻，似尷尬、似羞愧、似惱怒、又似怨恨。他們焉能不知?jiǎng)偛诺哪欠捳Z(yǔ)是相當(dāng)牽強(qiáng)的臆斷？然而在當(dāng)前己方主力艦隊(duì)對(duì)敵人追之不及、反倒被德國(guó)人順手擊沉了2艘新銳驅(qū)逐艦的情況下，英國(guó)艦隊(duì)也只能用這個(gè)還算勉強(qiáng)靠譜的推論，來(lái)維持那最后一點(diǎn)的戰(zhàn)斗士氣了。
    現(xiàn)在，除了霍蘭指揮的這支艦隊(duì)之外，整個(gè)英國(guó)海軍乃至大不列顛，都需要一場(chǎng)勝利來(lái)鼓舞人心，哪怕這只是一個(gè)空中蜃景。而在這個(gè)所有人的潛意識(shí)里都希望把頭埋進(jìn)沙子里當(dāng)鴕鳥的時(shí)刻，卻偏偏還有不識(shí)時(shí)務(wù)的人要大聲疾呼的把所有人都叫醒，這不是和大家伙過不去又是什么？
    眼見霍蘭的面色已經(jīng)有變青的趨勢(shì)，杰羅姆上校狠狠瞪了那名冒失的年輕參謀一眼，低聲怒喝道：“中尉你才當(dāng)了幾年海軍，又懂得什么？如果你再不專注本職工作，而偏要對(duì)司令官的決定質(zhì)疑干預(yù)的話，你也就不用再繼續(xù)干下去了！”那名多嘴的年輕參謀登時(shí)噤若寒蟬，眸光再不敢往兩位高級(jí)軍官處看上一眼。
    霍蘭深深吸一口氣，臉上的惱恨神情逐漸消退了下去。畢竟他是中將級(jí)人物，不能在這種上不得臺(tái)面的領(lǐng)域和一名中尉進(jìn)行計(jì)較。沉吟半晌，霍蘭緩緩開口道：“我們已經(jīng)追不上那支德國(guó)艦隊(duì)了。傳令實(shí)施b號(hào)撤退計(jì)劃，艦隊(duì)即刻減速返航。現(xiàn)在不列顛的油料儲(chǔ)備也不多了，我們這些戰(zhàn)艦?zāi)軌蚬?jié)省一些就少用一些吧。”
    夕陽(yáng)斜垂，晚霞如楓葉火紅。另一邊的德國(guó)艦隊(duì)全速疾馳，到傍晚時(shí)分已經(jīng)抵達(dá)了挪威半島的最南角。此處已經(jīng)完全處在了德國(guó)北海艦隊(duì)的作戰(zhàn)半徑之內(nèi)，自開戰(zhàn)伊始起就沒有英國(guó)戰(zhàn)艦涉足過這片水域。而威廉港基地就在其南方偏東的260海里開外，半天時(shí)間已經(jīng)足夠德國(guó)艦隊(duì)駛?cè)肽瞧煜さ母蹫场?
    “傳令，艦隊(duì)減速至24節(jié)。同時(shí)向柏林海軍部發(fā)報(bào)，我方將于明日早晨8時(shí)返航。”伯梅努力用平靜的聲音開口，不過他的臉上卻已經(jīng)寫滿了喜悅的笑意。現(xiàn)在艦隊(duì)已經(jīng)駛?cè)肓税踩颍窃撓蚪y(tǒng)帥部報(bào)告歸期的時(shí)候了。此外，伯梅也有一點(diǎn)小小的心思在里面：此番遠(yuǎn)洋艦隊(duì)取得了震驚世界的戰(zhàn)績(jī)，國(guó)內(nèi)勢(shì)必會(huì)舉行盛大的歡迎儀式，自己提前向國(guó)內(nèi)打招呼，無(wú)疑有利于各種工作的展開。雖說(shuō)悶聲發(fā)大財(cái)乃是至為精髓的人生經(jīng)驗(yàn)，但適當(dāng)?shù)母哒{(diào)卻也是德國(guó)海軍徹底洗刷掉昔年不戰(zhàn)自沉的恥辱，同時(shí)喚起官兵們心中榮譽(yù)感的絕對(duì)必要的行為。
    不遠(yuǎn)處開外，方彥同樣面露輕松之色：這支航母艦隊(duì)凝聚了他的海量心血，如今得以順利返航，也算是這次出海作戰(zhàn)的一個(gè)理想的結(jié)局了。雖然方彥內(nèi)心深處并不希望這支艦隊(duì)這么早就返回母港，以至于將破交的壓力全部丟給了力量有限的袖珍戰(zhàn)巡和潛艇部隊(duì)，但他本人卻非常有必要在這個(gè)時(shí)間段身臨德國(guó)本土，如此才能更有利地展開下一步的布局行動(dòng)。此外，方彥也真的有些想念妻女家人了。他們都是方彥在這條世界線中最珍視的羈絆和寄托，也只有同他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，方彥才能切實(shí)感受到自己是當(dāng)前這個(gè)位面中的真正一員。
    “約納斯，你覺得我們與英法的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還會(huì)打多久？”過了半晌，伯梅忽然轉(zhuǎn)過頭來(lái)，向方彥出言詢問道。在伯梅心中，眼前的這名青年從來(lái)就不是普通的中校軍官；他所擁有的顯赫家族關(guān)系，注定了他身上必然會(huì)具備出于政治和戰(zhàn)略全局的獨(dú)特考慮。看到方彥那張略含驚詫的臉，伯梅自嘲似的笑了笑，道：“的確，這本不該是我這個(gè)海軍將領(lǐng)關(guān)心的問題，然而自從英法向德國(guó)宣戰(zhàn)的那天起，我就忍不住擔(dān)心祖國(guó)的命運(yùn)列車究竟會(huì)駛向哪里。”
    “目前我們雖然在波蘭戰(zhàn)場(chǎng)上取得了勝利，但在西線卻始終和法國(guó)處于對(duì)峙狀態(tài)；倘若再出現(xiàn)像上場(chǎng)大戰(zhàn)那樣的漫長(zhǎng)消耗，對(duì)德國(guó)來(lái)說(shuō)就將是一場(chǎng)不折不扣的災(zāi)難。”伯梅目光中露出期許之色，道，“而如果柏