這篇極盡詭詐和狡辯的聲明，在整個(gè)英國(guó)卻起到了極好的效果。
    通過大肆宣揚(yáng)德國(guó)破壞和平的兇殘罪惡，英國(guó)民眾很快就在潛意識(shí)中淡化了縱橫四海350年的皇家海軍，竟在一夕之間慘遭更甚于俄國(guó)第二太平洋艦隊(duì)的大敗的那令人細(xì)思恐極的情況。他們將近幾年來在歐洲揮舞大槍、四處縱火的德國(guó)，定義成背離了文明世界的敵人；而在這種情況下，無論付出多少代價(jià)，自己都要秉持上帝的意志，用武裝力量的正義圣光將德國(guó)魔鬼徹底凈化。
    整個(gè)9月4日，整個(gè)英國(guó)只出現(xiàn)了極少數(shù)的混亂和騷動(dòng)。絕大多數(shù)人都將發(fā)生在斯卡帕灣的悲劇，作為民族命中注定的劫難承擔(dān)了下來。盎格魯-撒克遜人那份曾經(jīng)與大海正面搏斗、寧死不彎的頑強(qiáng)堅(jiān)韌的基因，終于在時(shí)隔20多年后，再度在這一代英國(guó)人身上得到了體現(xiàn)。張伯倫政府的支持率有增無減，吵吵嚷嚷的下院變得空前團(tuán)結(jié)；皇家海軍的征兵點(diǎn)處排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，被仇恨和義憤驅(qū)使著的人們迫切渴望走入大海，與窮兇極惡的德國(guó)海盜拼個(gè)魚死網(wǎng)破。
    然而英國(guó)人似乎忘記了，斯卡帕灣的遭襲，正是由于他們自己率先向德國(guó)發(fā)起了戰(zhàn)爭(zhēng)。德國(guó)人在他們臉上抽的那記空前響亮、而又劇痛無比的耳光，純屬是如1870年法皇拿破侖三世愚蠢狂妄而不自量力地對(duì)普魯士宣戰(zhàn)那般咎由自取。至于納粹德國(guó)在歐洲破壞和平、蓄意擴(kuò)張的行為，英國(guó)也是全世界最沒有資格指責(zé)的那個(gè)國(guó)家：過去的幾百年間，英國(guó)在歐洲大陸、在全世界挑起了多少仇恨和戰(zhàn)爭(zhēng)，又致使多少人葬身血海，多少家庭悲痛萬分？若論對(duì)和平的踐踏，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的輸出，沒有哪個(gè)國(guó)家能比英國(guó)這個(gè)道貌岸然的偽君子更加為甚了！
    云彩飄飛，星移斗轉(zhuǎn)，位于南歐的亞平寧半島中部，有一座古老壯美的城市如同鉆石星辰般閃耀在地中海當(dāng)中。它是古羅馬帝國(guó)的首都。因此其城市名也沿襲了昔年帝國(guó)的名號(hào)；自從意大利王國(guó)于1861年統(tǒng)一建立以來，這座城市已經(jīng)在70多年的發(fā)展中恢復(fù)了新生，完全融合了歷史的傳承文化和現(xiàn)代的繁榮富麗。
    恢弘壯麗的一幢金色巴洛克風(fēng)格建筑前，56歲的墨索里尼正默不作聲的感受著初秋的明媚早晨；燦爛的陽(yáng)光從空中傾灑而下。在他的光頭上反射出耀眼的光澤。在他身側(cè)，年輕的意大利外交部長(zhǎng)小齊亞諾亦步亦趨地跟隨著，后者的眼中不時(shí)閃爍出異樣的神情，說不出是震驚、嫉妒、渴盼、還是踟躕。
    “真不敢相信，英國(guó)人竟然遭到了這樣慘痛的失利。”在一片閑適安寧的氛圍里。小齊亞諾輕聲打破了眼前的沉寂，緩緩說道，“包括5艘主力艦在內(nèi)的25萬噸戰(zhàn)艦被擊沉，官兵死傷上萬人。誰能想到，二十年前還是強(qiáng)壯如牛的不列顛巨人，今天竟然變得比身患血友病的沙俄末代皇太子還要孱弱；就憑德國(guó)海軍的那點(diǎn)可憐的兵力，竟然都取得了如此令人瞠目結(jié)舌的勝利？”
    墨索里尼抬頭望向東方冉冉升起的燦爛驕陽(yáng)，充滿感慨的說道：“這個(gè)世界果然沒有永恒照耀的陽(yáng)光。就算是北方俄國(guó)的極晝，也終究是會(huì)有陷入黑暗的時(shí)候。加萊阿佐，你那個(gè)可愛的妹夫說得沒錯(cuò)。自從世界大戰(zhàn)結(jié)束后。屬于倫敦的時(shí)代就已經(jīng)成為了歷史，現(xiàn)在的世界已經(jīng)進(jìn)入了群星閃耀的嶄新時(shí)代了。”
    小齊亞諾聞言怔了一怔，似是沒有想到領(lǐng)袖竟然會(huì)突然提到那個(gè)德國(guó)青年。他心念電轉(zhuǎn)，很快就從墨索里尼的話語(yǔ)中嗅到了些許不尋常的意味。
    雖然自己小妹的那個(gè)丈夫約納斯，在德國(guó)軍隊(duì)中擁有并不限于他自身軍銜的特殊地位，但對(duì)方和自己都說不上有多么親近，就更遑論自己的岳父墨索里尼了。據(jù)他所知，那名德國(guó)青年只和墨索里尼有過一次接觸：那便是在12年前的自家別墅里，剛剛在海軍業(yè)內(nèi)聲名鵲起的約納斯，應(yīng)墨索里尼的要求。對(duì)未來意大利海軍的發(fā)展做出了一番鼓舞人心的論述。
    在那場(chǎng)會(huì)談中，約納斯提出了意大利是世界大戰(zhàn)唯一真正戰(zhàn)勝國(guó)的理論，并鼓勵(lì)意大利海軍要勇敢地走自己的路，像美國(guó)和日本那樣堅(jiān)定提出對(duì)海洋的使用要求。現(xiàn)在墨索里尼提到那個(gè)人。是否意味著他的意志已經(jīng)因?yàn)榈聡?guó)海軍的勝利而發(fā)生了改變，決心要在兩面搖擺的猶豫中跳上希特勒的戰(zhàn)車？
    細(xì)想之下，小齊亞諾驚悸地發(fā)現(xiàn)墨索里尼還真有可能會(huì)這么做。
    或許是當(dāng)初那名德國(guó)青年真的說動(dòng)了墨索里尼，亦或許是1924年在利比亞發(fā)現(xiàn)的大油田讓意大利對(duì)地中海航運(yùn)的依賴成倍提升，自從1927年起，剛剛從世界大戰(zhàn)的創(chuàng)傷陰影中走出的意大利。就勒緊褲腰帶，進(jìn)入了海軍大建的暴兵環(huán)節(jié)。即便是隨之而來的1929~1933年那場(chǎng)世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)，以及1930、1936年兩次旨在限武的《倫敦海軍條約》，都沒有改變意大利政府對(duì)海軍的傾注和青睞。憑借方彥提供的精妙設(shè)計(jì)手段，連續(xù)得到了13年充足經(jīng)費(fèi)的意大利海軍，毫無疑問的已經(jīng)打造出了一支足可稱雄于地中海內(nèi)的強(qiáng)盛艦隊(duì)。
    當(dāng)前，意大利海軍共擁有6艘戰(zhàn)列艦、2艘艦隊(duì)航母、8艘重巡洋艦、12艘輕巡洋艦、58艘驅(qū)逐艦、和44艘潛艇，總噸位超過53萬噸。雖然其在陣容上仍比法國(guó)稍遜半籌，但在