1929年的圣誕節很快來臨了，一株株彩帶纏繞的常青樹出現在了德國各個家庭的房屋中，象征神子基督對他們施以的仁慈救贖。幾乎所有的德國公民，都滿懷赤誠地祈禱這場突如其來的經濟危機能盡快過去，然而令他們感到無比苦澀和悲涼的是，事實卻總是會與自己的愿望無情的相違背。
    隨著時間的推移，籠罩在德國上空的陰霾寒冬愈發冷酷了起來。成千上萬的中小企業破產倒閉，流浪街頭的乞丐數量直線上升，長街冷落，空巷清幽。當夜幕降臨時，整個德國從太空中望去都光芒黯淡，再不復兩個月前的明耀和璀璨。魯道夫麾下的造船廠、汽車廠、以及在利比亞投資的油田，也都受到了這股寒流的影響，并不可避免的出現了減產和裁員的情況。
    不過，由其長子弗雷亞掌控的聯盟造船廠，卻仍舊在從蘇俄那里獲得高額的紅利。經過兩年的建造，伏龍芝號戰列艦，和斯維爾德洛夫、捷爾任斯基2艘巡洋艦均已下水；蘇俄政府正在向造船廠方逐步支付合同金后半部分的5000萬美元，預計將在1930年末的戰艦竣工時支付完畢。這份如潮水般豐厚的收益，使得魯道夫手中的資產仍舊在穩步提升，其整體形勢遠好于國內的其他勢力。如果這種情況能持續下去，那么魯道夫甚至能像1923年那樣，再度趁機實施大規模的低價吞并――在經濟形勢一片蕭條的情況下，遍地都是破產的工廠和企業！
    如果說魯道夫是堅穩的礁巖，在這場撲面而來的經濟風暴中巋然不動的話，那么希特勒則是一條被困在淺灘上的蛟龍：他對這場海嘯巨浪的到來早就是期盼已久、并在極度的狂喜當中入海翔游了。希特勒瞬間意識到，這場從美國波及而來的經濟危機，是讓自己政治野望變為現實的絕好時機。千百萬失業者要求得到工作機會，小店主要求得到幫助，青年人要求至少能謀到一個生活溫飽的前程，而他則可向這些人做出保證，要用與現政府截然不同的強勢策略來實現這一切！
    在希特勒殫精竭慮的規劃下，國社黨一輪空前的宣傳浪潮隨即在德國境內全面開展起來。此時他不能在公開場合演講的禁令已經到期，而這無疑意味著他那極富感染和煽動能力的口才，又得到了淋漓盡致的表演時機。希特勒在演講和宣傳中稱，當前發生在德國民眾身上的全部痛苦，都是由于凡爾賽和約的賠款、和當前這個賣國政府與金融寡頭狼狽勾結的結果。他如果上臺，將使德國恢復強大，拒付賠款，撕毀凡爾賽和約，肅清貪污，迫使金融巨頭就范（特別是如果他們是猶太人的話），一定要做到使每個德國人都有工作和面包。
    與此同時，魯道夫也向國社黨慷慨解囊，提供資金用于印發宣傳手冊，組織集會，以及向到場的聽眾提供面包火腿之類的雖然價值不高、但卻是實實在在的令人感到溫暖的恩惠。盡管希特勒在宣傳中，對包括他在內的大工業家多有撻伐，但魯道夫明白這不過是收買民心的一種手段而已。當前德國存在兩股超然于政府之上的勢力，其一是陸軍，其二就是他們這些寡頭巨賈了。希特勒要想獲得、并坐穩政權，怎么可能會真正做出損害大工業家利益這種自毀前程的事情？
    很快的，國社黨的聲勢就如同雨后春筍一般，開始了直向云天的飛速增長。大量失業工人加入了沖鋒隊的行列，這里只需要每天上街游行、并用掃帚桿和椅子腿威脅其他黨派的集會，就能享用免費的小麥面和土豆湯――這對于喪失了固定收入來源的失業工人而言無疑是極具吸引力的。國社黨黨員的數量同樣急劇膨脹，其增長速度是去年同期的3倍還多。希特勒每到一處演講，都能激起民眾山呼海嘯般的呼應、以及對現政府和協約國集團狂怒至極的嘶吼。
    盡管外界波瀾洶涌，但方彥身處其內的海軍，卻仍舊保持著如世外桃源一般的平靜。在嚴謹剛肅的雷德爾的統領下，海軍對政治的不關心程度尤甚于陸軍，幾乎真正做到了僅以保衛國家為唯一使命。而讓整個海軍上下都為之振奮欣喜的是，6艘于1926~1927年間開工的“柯尼斯堡”級輕巡洋艦，到1930年1月下旬已全數建成服役。目前，那些裝備往復式蒸汽機的老掉牙的舊式小型巡洋艦，都已經在港口中看不到了，取而代之的是極富現代感和先進氣息的新式軍艦，它們的服役使得德國海軍的實力得到了第一次質的飛躍。
    灰色的鋼制艦面被水兵擦得潔凈光亮，戴上白手套去摸都見不到絲毫污漬；方彥登上一艘同屬于柯尼斯堡級的“科布倫茨”號的甲板，一種當前軍艦是由自己締造的自豪感油然而生。相比于歷史上的型號，這級巡洋艦無疑強大了太多，其中最引人矚目的，就是首尾2座相較甲板寬度而言顯得頗為壯碩的3聯裝210毫米主炮塔。再搭配背負在其后上方的2座雙聯裝128毫米副炮，以及精悍整潔的艦橋，其外觀形貌絕對能讓國內民眾心生振奮，感到自己交的稅著實沒有白費！
    由于沒有任何一份條約限制了德國海軍戰艦所能裝備的主炮口徑，因此縱使英法兩國百般不情愿，也只能認了該型巡洋艦上裝備210毫米火炮的既成事實。不過，英法自認為德國人這么做也不是無法接受的挑釁。該艦的主炮口徑雖然比比華盛頓條約