山河樓之會的翌日，舟良臣遵照往日的慣例，領著自家‘良’字壇的兄弟至道上巡街。
    西山堂的各大分壇各有專責，比如‘山’，‘蕓’，‘亂’這三大壇口，目前就主要負責運河監工。
    良字壇則專責城內的治安與守御事宜。
    不過當舟良臣帶著二十多個幫眾，走上街道，卻是眉頭大皺。
    他眼前的一排店鋪，總數一百二十七家門店，有四十五家關門歇業。
    以至于鎮內幾條街道上的行人寥寥無幾，一眼望去空空蕩蕩，冷清壓抑。
    舟良臣心中沉冷，預感到可能有什么變故發生。
    他加快了腳步走到了前方的十字路口，轉入另一條望北街。
    舟良臣往街道兩邊看了一眼，隨后臉色鐵青一片。
    望北街的一百一十家門店，歇業了四十七家。
    這條望北街與向東街一縱一橫，接通四面城門，是整個西山鎮的中軸，也是鎮中最繁華最核心的位置！
    他隨后發現，遠處的城門口，排列著大量的馬車與人群。
    “去兩個機靈的打聽打聽。”舟良臣瞇著眼：“這是怎么回事？”
    他身后部屬很快就有幾人匆匆離去，又匆匆趕回。
    這些人無不面色凝重沉冷。
    他們打聽來的消息大致相同。
    所有西山的大族鄉豪，都在將自家的族人撤出西山鎮。
    所有的門店全部關門歇業，一應長工短工全數撤離西山。
    舟良臣靜靜傾聽，他滿含冷意的定定注目城門口的那些人群。
    幾個呼吸之后，舟良臣就驀然轉身，走向了楚宅。
    他一聲輕哼，難得的口吐臟字：“直娘賊！這一幫不知死活的殺才，居然給我們來這一手！”
    以聞天財為首的這些地方鄉豪，好一個下馬威！
    舟良臣心知這些人是心意已定，要與西山堂對抗到底了。
    楚希聲卻是提早半日，就知道聞天財與云鶴刀殷陽二人串聯眾多鄉豪，一并撤出西山鎮的舉動。
    當日堂口中群情洶涌，都意見一同，欲出兵鎮東的聞家塢堡，殺雞儆猴，給這些地方鄉豪一個好看。
    此事卻被楚希聲強壓了下來。
    沒辦法，官面上的事就是這么墨跡。
    他現在如果是綠林好漢，江湖盜匪，那情況倒是簡單，直接殺過去就是了。
    鐵旗幫卻只是江湖幫派，半黑半白，想要對聞天財與殷陽這樣擁地上百頃，家中都有人出仕的官宦人家下殺手，就必須師出有名，不能讓官府拿到痛腳。
    楚希聲還是有條不紊的整兵備戰。
    一月二十日，楚希聲終于將幫眾招到七百人。他寧缺毋濫，故而拖到了今日。
    此外各種兵器也購置妥當。
    共有法器級長刀六百把，短槍四百桿，皮甲七百領，鐵盾四百，軍用重弩二百，十石重弓二百，四臂床弩一百一十駕。
    其中有將近六成是外購，其余部分是劉定堂留下來的。
    楚希聲順勢將壇口調整到了八個。
    楚希聲直轄的‘聲’字壇一百人，楚蕓蕓的‘蕓’字壇一百人，陸亂離的‘亂’字壇一百人，舟良臣的‘良’字壇一百人，李神山的‘山’字壇一百人，魏陽的‘陽’字壇一百人，劉若曦的‘曦’字壇七十人。
    近日西山堂召來了不少高手，除了向葵王政，還有好幾位八品高手。
    楚希聲干脆讓劉若曦獨立出來，單獨成立了‘曦’字壇。又將向葵王政安排在陸亂離的手下，臥底對臥底，簡直完美。
    除此之外，還有一個‘原字壇’，只有三十人，專責西山堂的消息刺探。
    楚希聲隨后就將一應的操訓事宜，都委托給了李神山與魏陽。
    兩人都出自天下第一強軍，是正兒八經的七品致果校尉，擅長這活計。
    楚希聲其實沒指望自家幫眾，能在軍陣戰法上有什么成就。
    畢竟鄉下械斗與江湖搏殺，更多還是得看單打獨斗的本事，打起架來一窩蜂上，要什么戰陣？
    所以西山堂挑選的幫眾，都是全九品的修為，要么力量較強，要么刀劍了得，要么箭術出眾。
    雖然他們的薪俸昂貴，卻都是單挑上的一把好手，遇上絕大多數同階武修都不虛。
    不過李神山與魏陽二人卻很認真，加上一個舟良臣，每天死命的操練部下。
    于是楚希聲兜里的銀子，又如流水般的花出去。
    他不但得好酒好菜的供著這七百條壯漢，還得為他們提供恢復氣力精神的丹藥。
    西山堂畢竟不是軍伍。
    兄弟們混江湖是為賺錢糊口，不是來被人當牲口操練使喚的。
    即便在北方軍內，每日高強度的操練也會出事。
    幸在下面的幫眾，都知二十天后有一場大戰。又感懷楚希聲為他們購置戰甲的恩德，少有人生出怨言。
    需知甲胄是所有法器中最貴的，一件九品上的皮甲，價值高達三百多兩。
    ——換在其它的幫派，堂口，誰還會為幫眾配置這昂貴的玩意？
    即便人死了，也就是三百多兩撫恤與燒埋費，然后用草席一卷，往亂葬崗一丟了事。