“嘩啦”一聲，最大的玻璃器皿被陸莽的苦無射穿。
    一堆知不知道是器官還是肉塊的東西，和著散發著福爾馬林氣味的液體，還有破碎掉的玻璃一起流了出來。
    濃重的腐臭氣息散發開來，那本來就覺得不舒服的幾人從實驗室里逼退了出去。
    “見鬼，真是見鬼，大蛇丸這家伙都干了些什么，真tnd是要遭天譴的家伙。”
    陸莽一邊咒罵著一邊后退。
    “如果從這方面來看的話，想要全部摧毀大蛇丸的實驗室，還真是一張非常艱苦的工作。”
    他有些打退堂鼓了。
    …………
    你們舍棄了自己的生命才讓我逃了出來，是為了讓我繼承你們的遺愿，與世界為敵么？
    也罷，就算是與世界為敵又能如何？這樣的世界，連一個與世無爭的小小村落都不能容下，就算是毀掉又如何？
    如果，不能毀滅掉這個骯臟的世界，那，就毀滅掉我自己吧！
    ……
    夜，是如此深沉，深沉的讓人沉醉、讓人心碎。
    陰云，如同籠天罩地的龐大鐵幕，讓陸莽感到萬分壓抑，恨不能把它戳個窟窿，好讓自己稍稍喘氣。
    嘚嘚嘚……
    疾風暴雨般的鐵蹄聲中，陸莽藏身在濃重的街角陰影處，冷眼看天元城的城衛軍倏忽而來，又倏忽而去。
    這些人，全都是互相勾結好的吧？
    不然，為何廢棄鐘樓離城區如此之近，數聲槍響之后都沒有人前來查看。而等到廢棄鐘樓被點燃之后，城衛軍又會現身的如此迅疾？
    哼！一丘之貉！
    慢慢的，整個貧民窟的躁動終于平息。
    有膽子站在街邊遠遠的沖燃燒的鐘樓指指點點的流浪者，還有只敢熄了燈躲在窗欞后悄悄張望的平民，以及那些自信有能力參與進來的傭兵們，所有人都漸漸回復到自己的生活軌跡，仿佛燃燒的鐘樓只是他們生活之中的一點點小小的調味品。
    極目遠眺，高聳入云的黑石塔仍然矗立在天元城墻西北角，一年四季都在那里不斷地噴吐著碩大的白色蒸汽團。那仿佛就是地獄惡魔的喘息，在給天元城中心富人區帶來動力和光明的同時，也給貧民窟帶來了永不停歇的傷痛和疾病。
    永遠看不到星晨的天空，破敗到四處漏風的房屋，污水橫流的街道，窸窸窣窣來回亂躥的灰鼠，濃重到幾乎化不開的腐臭氣息，還有那些或因為急病或因為謀殺而倒斃街頭的尸體……
    這些，構成了一副活生生的人間地獄畫面。
    這，就是貧民窟。
    陸莽裹了裹身上的亞麻布外衣，不是因為身體感到寒冷，而是因為那種從心底蔓延開來的冰寒。這樣的天下，這樣的世界，又有什么存在的意義？
    幽暗莊園，陸莽聽說過。一座位于天元城東南郊外的龐大莊園，離貧民窟有將近五公里的直線距離。以陸莽現在的步行速度，穿城而行的話兩個小時可以趕到。如果要繞著天元城城墻走的話，天亮可能也趕不到。
    據說幽暗莊園多年前是一位尊貴的男爵隱居之所，后來不知怎么的就落到了捕奴隊喬治隊長的手里，成為了他的私宅。再然后莊園附近就成了一處荒涼的所在，沒有人喜歡跟喬治隊長做鄰居，有能力的都搬走了。至于沒有能力的人，下場就很難說了。
    有人說曾經夢到過原本住在幽暗莊園附近的親戚的鬼魂；也有人說那些人因為各種原因成了奴隸，被捕奴隊販賣到遙遠的尼斯共和國。
    眾說紛紜，而做為管理者的天元城城主府從來沒有對此發表過意見，慢慢的人們的議論聲就減少了許多。
    這年頭，成為奴隸的原因很多，疾病、貧窮、賭博、決斗等等，誰都不知道自己這一覺睡下去，是不是還能看到明天的太陽，又怎么會在乎別人為什么成了奴隸呢？現在還是好的，畢竟有皇帝和大臣們管束著。如果是上一個紀元——黑暗紀元的話，奴隸主們可以隨隨便便在人群中抓一些人賜予他們奴隸的身份。
    嗯，是賜予，奴隸主們一廂情愿的賜予。
    這些都是陸莽前兩天在屠龍者酒吧里，請一名老傭兵喝了一杯朗姆酒以后聽到的軼聞，至于真假，陸莽并不打算多做評論。
    陸莽安步當車，盡量讓自己更像一個在深夜里行走的孤獨旅人。天元城晚上不關城門，但是一直有城衛軍在城門下值守，行色匆忙的可疑人員會被盤問。他雖然不懼于此，但也總是一件麻煩的事情。
    還好，城門的守衛也會疲累，長久的和平消磨了這些人的警惕心理，陸莽經過的時候他們只是抬抬眼睛便又沉沉睡去。
    進了城里，環境就有了很大的變化，跟陸莽在貧民窟所見所聞相比，可以算得上是天壤之別。至少這里的街道上不會有遍地的污物，也不會有隨處可見的人或者動物的尸體。
    雖然城里也不時有灰鼠出沒，但這些灰鼠和它們那些生存在貧民窟里的表親相比，沒了敢跟人類對峙的勇氣，而是回到了它們本該存在的陰影之中。
    除了干凈整潔之外，天元城里和貧民窟最大的區別應該是味道。這里沒有貧民窟里恒久不變的腐臭，以及被信風吹過去的白色蒸汽團里那種焦灼