轉眼過了半年。
    蘇晴已經縱階三星天元，許硯則和以前差不多，進度滯后于蘇晴。但許硯有種感覺，自己正處在縱階的前夕。
    按照約定，許硯與蘇晴準備返回連云山，找到當初許下承諾的那一塊巨石，明媒正娶，迎蘇晴過門。
    這天陽光明媚，許硯看向天空，尋思著大約還要兩天，就到連云山地界。
    半年前便已習得的靈魂出竅，許硯練得比較溜。曾經在夢里出現的怪老頭，后來許硯又見過一次。
    原本以為，只要見到怪老頭就能縱階，誰料怪老頭只是與許硯寒暄了幾句，跟縱階什么的完全扯不上關聯。
    前方有棵大樹，許硯緩緩蹲身，坐在樹底。他凝神靜氣，不多時，體內有股暖流漸漸升騰，漸漸擴大。
    許硯催動靈源，讓這股暖流流向四肢百骸。
    現在，關于靈源的基礎運用，許硯修煉得很不錯。體內暖流前進的速度比起以前快了好多倍，大約只需短短兩秒鐘，自己便能讓這暖流流遍全身。
    但隨著速度的加快，對縱階似乎沒有什么影響。
    許硯曾聽說，自己也清楚，現在之所以無法縱階三星天元，不是靈源的數量和質量不夠，也不是運轉速度不夠快，而是自己沒能讓靈源沸騰起來。
    ——沒有讓靈源真正達到“燃”的效果。
    怎么辦呢？怎么辦呢？許硯腦海中一直想著這個問題。要不，用最快的速度引導體內的靈源流，再試一次看看？
    說做就做。許硯心境空明，將世間的一切置之度外，他催動著體內靈源，用最快的速度將靈源匯聚而成的暖流往頭頂上移動。
    這次，無疑是創記錄的速度。但，當暖流匯入百會穴并瞬間消失時，許硯并沒有縱階時的那種暢快感覺。
    果不其然，幾秒鐘后，那股無論質量還是數量都遠遠優于之前的暖流，還是被百會穴給“吐”了出來。
    許硯嘆了口氣，緊繃著的神經松弛下來。不，不能說是松弛下來，而是崩潰了下來。
    到底，要如何才能完成這三星天元的縱階呢？
    許硯背靠在樹干上，看著樹葉發呆。他心灰意冷一陣，不過很快便重拾信心。
    不要慌……
    許硯決定冷靜下來，從頭進行梳理。前面的縱階過程一直很順利也很簡單，但是到了現在，同樣的方法已經行不通了。
    而現在之所以無法縱階，關鍵可能是“燃”的能力還不夠。而“燃”的能力，重點不在速度，在于強度。因為速度應該已經不算慢了，但強度可能還有欠缺。
    許硯抬頭看天，只見頭頂枝葉密密麻麻，給許硯搭了個好大的涼棚。在密密麻麻的枝葉中間，有那么一點陽光射下，照著許硯的眼睛。
    許硯的眼睛并沒有躲避這點陽光，而是直直地看著它。這棵大樹，枝葉密密麻麻，這點陽光能穿透樹葉，從樹葉中擠出來，有些不易。
    慢，許硯想到了什么！
    他興奮地站起身，抬高腦袋望著天空。對，陽光，透過樹葉；對，它們都是從樹葉的縫隙里擠出來的。
    擠！擠！擠！
    是的，用擠，拼命擠！雖然許硯還沒有嘗試，但是他有信心，這次自己找對了方法。
    許硯又盤腿坐到大樹底下，竭盡全力平復內心的激動。他很快感覺到自己體內的那股暖流，也感覺到身體各個部位的靈源。
    唰~
    許硯催動所有能催動的靈源，都往暖流正中心擠壓。至于那股暖流，許硯也不再是讓它流動，而是從上往下，又從下往上，兩端一起用力，使勁往暖流的正中心擠壓。
    從表面看上去，許硯坐在樹底下一動也不動。其實他的體內，現在正在進行一場拉力賽，許硯既要保持心境平和的狀態，又要讓體內的靈源和靈源流拼命壓縮，稍有不慎，便前功盡棄。
    許硯的太陽穴在微微發顫，額頭已經滲出了汗珠。他將外面所有的一切拋開，全心全力投入到體內的拉力賽之中。
    暖流好像需要自己的空間，說什么也不讓自己頭尾兩端往中間靠攏，許硯可不管那么多，他死命地催動暖流往中心靠攏，同時確保暖流的厚度沒有增厚。
    一點點，一點點。雖然看不見，但許硯感覺得到，暖流真的再被他壓縮，被自己越擠越短。漸漸地，暖流的長度好像只有原來的一半了。
    而這時，體內靈源好像變得聽話了些，許硯抓住時機，加速催動靈源，不僅將暖流的長度壓縮，同時也將暖流的寬度壓縮。
    倘若想象自己身在暖流中心，那么，現在四面八方的靈源都在朝你擠來，擠得你無處可藏。一點點，一點點，靈源匯成的那股暖流，體積已經越來越小。
    許硯似乎有些力竭，但他知道，現在一定不能放棄，放棄了很可能就是前功盡棄。
    憑借強大的意志力，許硯在死死支撐。
    終于，那股暖流在許硯強大的意志力之下，慢慢地、慢慢地被擠壓成了一個小小的塊狀。許硯仍然沒有絲毫松懈，他繼續著之前一直繼續著的事情。
    靈源匯聚而成的那個塊狀物體，越來越小，越來越小，小到了只有剛才的一半，小到了只有一個點……