這么巧！
    傾國(guó)傾城的皇妃，不就是傳說(shuō)中的程美兮嗎？她不好好待在未央國(guó)皇宮，卻心血來(lái)潮跑到通天塔湊熱鬧。
    莫名奇妙地，許硯心中騰起一絲緊張。不知不覺，速度略有放緩。
    “快！”
    就在這個(gè)時(shí)候，又有名考生腳步匆匆從許硯身旁穿過(guò)。由于走得太急，那考生的肩膀和許硯撞在一起。他條件反射般扭頭，發(fā)現(xiàn)是張陌生面孔。
    泰川貴為焦土大陸排第二的城市，出現(xiàn)陌生面孔很正常。但那考生撇撇嘴，眉飛色舞地問(wèn)：“你今年也要參加殿試嗎？從哪來(lái)？”
    此人身高體胖，二十七歲，泰川郡土著。出身在某個(gè)官宦世家，外公乃當(dāng)朝工部尚書。正因這種背景，他自詡為今年考生中的領(lǐng)袖，格外喜歡出風(fēng)頭。
    問(wèn)題來(lái)得很突然，許硯并沒(méi)有多想，他毫無(wú)城府地回答:“對(duì)啊，參加科舉。我今天才到，是新平郡的考生。”
    ——新平郡！
    許硯隨口講出的幾個(gè)字，講完沒(méi)覺得有什么問(wèn)題，可旁邊那考生，卻像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣，高舉膝蓋，猛地躥進(jìn)通天塔。
    “劉衡大才子，今天去哪瀟灑，差點(diǎn)就遲到了。”甫一現(xiàn)身，塔內(nèi)便有個(gè)歪嘴考生熱情地打起招呼。
    原來(lái)剛才跟我相撞的考生名叫劉衡。許硯抬腳跨過(guò)門檻，忽然發(fā)現(xiàn)劉衡胸口起伏正在醞釀著什么。
    他想干嘛……
    許硯頓時(shí)察覺到問(wèn)題。可現(xiàn)在來(lái)都來(lái)了，就算有問(wèn)題也迎上去唄。
    “咳~”劉衡用力咳一聲清嗓子，同時(shí)站在原處挺起胸膛，好像威武的將軍，有重要事情宣布。
    也許他在這批考生中確實(shí)有點(diǎn)地位，很快，大家都被劉衡吸引，所有目光朝這個(gè)方向射來(lái)。
    劉衡伸腿擺了個(gè)自認(rèn)瀟灑的動(dòng)作，字正腔圓道：“弟兄們猜猜我碰到誰(shuí)了，我竟然碰到新平郡的考生，哈哈！”
    說(shuō)著，他單手指向側(cè)后方行走的許硯。
    許硯一愣，沒(méi)想到劉衡竟然會(huì)拿考生出處來(lái)做文章。他正要回懟，耳畔卻驟然響起來(lái)自四面八方的嘲笑。
    “作弊的爬蟲又來(lái)參加殿試了。”
    “說(shuō)不定啊，這回又靠作弊拿到狀元。”
    “只怕狀元位置還沒(méi)捂熱，就馬上被擼掉了。”
    “哈哈，有道理！”
    “新平郡不應(yīng)該全體禁考嗎？”
    “禁考干嘛，如果禁考咱還去哪看笑話？”
    污言穢語(yǔ)傳入耳中，縱使許硯并非真正的科舉考生，此刻卻也生氣。他瞪眉怒斥：“大家皆乃焦土大陸賤民，皆乃尚未進(jìn)士及第的考生，誰(shuí)也沒(méi)資格嘲笑誰(shuí)。”
    話講完，通天塔第一層陷入短暫沉靜。八秒過(guò)后，還是劉衡帶頭道：
    “并非我們大家嘲笑新平郡，而是新平郡嘲笑我們大家，對(duì)讀書人而言，靠作弊上位不就是嘲笑嗎？”
    登時(shí)周圍一片嘩然。劉衡嘴角泛起得意笑容，許硯則雙拳緊握，恨不得沖上前將劉衡掀翻。
    這時(shí)某位瘦弱考生走到許硯身旁道：“小心別成為眾矢之的，其實(shí)我也一樣，來(lái)自新平郡。但我從來(lái)不提這茬，等到考完以后再說(shuō)。”
    許硯聽了和氣道：“謝謝兄臺(tái)提醒，但本人素來(lái)不怕。”
    通天塔一層紛紛擾擾，竟然有個(gè)五短身材的考生吼著要把許硯趕出去。許硯非但沒(méi)有退縮，反而迎向那考生：“若有能耐，用你的小短手將我推走。”
    “什么能耐不能耐……”五短身材的考生翹嘴嘟囔，卻始終沒(méi)敢抬起手臂。
    “啪！啪！”
    自詡領(lǐng)袖的劉衡突然用力拍著手掌。待大家注意力聚焦他身上以后，劉衡像斷案官員那樣故作公允地道：
    “并非我們必須歧視新平郡考生，可不學(xué)無(wú)術(shù)光靠作弊這種事情，不得不讓我們歧視。除非啊，新平郡考生能拿出真材實(shí)料。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)！”話音剛落，通天塔一層響起陣陣附和。
    “行，悉聽尊便。”許硯微微頷首。
    “但如果拿不出來(lái)的話，就別怪我們投票將你趕出去了。”劉衡斜著眼睛。
    “沒(méi)有問(wèn)題。”許硯單掌平攤，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
    ……
    經(jīng)歷剛才的插曲，半月一次的斗詩(shī)會(huì)按部就班舉行。同樣來(lái)自新平郡的那個(gè)瘦弱考生，名字叫做呂延亮，他憂心忡忡道：“你可有把握？”
    許硯挑眉：“肯定不給新平郡丟臉。”
    呂延亮半信半疑：“但愿如此。”
    許硯站在原地轉(zhuǎn)了圈：“聽說(shuō)皇妃程美兮來(lái)了，為什么沒(méi)有看到？”
    “嘿嘿~”
    呂延亮略顯猥瑣地拉著許硯袖管：“這就是早點(diǎn)到場(chǎng)的好處。程皇妃真來(lái)了，不過(guò)只是從這兒經(jīng)過(guò)，她，肯定得去第九層。不瞞你說(shuō)啊，傾國(guó)傾城，絕美！”
    “這么說(shuō)的確有些遺憾。”許硯順著呂延亮意思道。
    “有些遺憾！你也太淡定了吧！換我，肯定覺得非常非常遺憾。不過(guò)，她反正要下樓，你就在這等，終歸有機(jī)會(huì)一睹芳容。”呂延亮此刻比許硯激動(dòng)得多。
    “先看斗詩(shī)斗得如何再說(shuō)。”許硯胡亂說(shuō)一句搪塞。
    “放心，佳作必定送上通天塔第九層，程皇妃絕對(duì)親自過(guò)