留下嘴巴能掛油瓶的小白，唐小魚要去把事情都收拾收拾，雖然身上還乏得很，她卻沒有理由休息，想當家作主就要擔起責任，沒有人是躺著贏天下的。
    她扶著寶瓶欄桿走下木梯，院子已經被打掃干凈撒了一層清水，她環視四下，發現趙山河訓練的護衛親自把守在花廳四角，小白在漕幫的地盤上被人擄走，確實有點打趙山河的臉。唐小魚垂眸片刻，重新舉步轉進花廳，萬菱和萬老夫人已經久候多時，她們看到唐小魚來，表情出奇一致——都帶著期盼。
    “義妹。”
    “干女兒。”母女異口同聲。
    唐小魚點點頭，示意她們稍安勿躁，她舉步來到八仙桌旁落座，花廳如往常一般香氣四溢，吃飽喝足后屋里的果香少了惹人垂涎的美味多了恬靜，因為沒有橙子，侍香的婢女就把柚子剝了，以柚皮做成花墊襯在時令水果下，紅黃相配倒也很有豐收的喜悅感。
    面對殷切的目光，唐小魚無法神游太遠，她很快回到現實，呼出一口濁氣，說：“干娘，姐，封鄉君的事兒，我和縣令夫人談過了，那邊想你們做個表態。”
    “可菱兒，不是已經把人扭送縣衙了，還不是表態。”萬老夫人一聽就急，她神色略微憔悴，應是一夜睡不踏實，萬菱按了按母親的手，讓她不要著急上火。
    “妹子，這樣還不行么。”萬菱問。
    如果真有這么簡單就好了，智商屬于正劇望族之后的上官泠婼，哪有一句話就一個意思的道理，萬菱還是沒明白，身份和言行的關系，唐小魚忍住嘆息，認真道：“扭送啟堂主是漕幫舵主的態度，那節義鄉君又是什么態度呢？朝廷給的名號，若名不副實，又該如何？”
    “孫縣令與那位監察御史吳大人是至交，脾氣品行都很投契，必定是嫉惡如仇秉公執法的好官，到時悠悠眾口漕幫怎么封，干娘和姐姐有想過么。”
    面對唐小魚的接連詰問，萬菱和萬老夫人都是迷茫的，兩雙眼睛如蒙童一樣渴望知識，卻未必能一下就理解那個大人的世界，唐小魚也不怪二人，萬家世代為商，如今也是大姑娘上轎頭一回，啟家還鬧得半個鎮子都驚動的地步，江湖人收場自然簡單，打一架定輸贏，太陽升起日子照過，但官宦人家并非如此，當場分勝負的大多是輸家，隱忍往往代表著更深的算計。
    那些人說一句話都要掰成幾段來聽來細細分辨，這便是累世公卿之家要付的代價，唐小魚喜歡上官，就因為她身上有一股正劇的氣息，似乎這股氣息最近愈發明顯，連帶著周圍人也開始變得正常起來。
    “妹子，我確實沒想過。”萬菱很直接，對錯都是，她急切的求解:“你說，我來做，我學著做。”
    “也無需你們做什么，只是今天啟家老夫人帶著一家老小上門的時候，你們可以答應去縣衙求情，但是要有條件。”唐小魚提起瓜楞紋水壺，她口有些干又不想喝茶，只想喝白開水解渴，茶幾上有兩個茶壺，胭脂釉茶壺裝茶，瓜楞壺裝著開水。
    唐小魚提著壺把剛要倒水，攸地，隨侍一旁的香梨低聲提醒她——壺里的是井水，生井水她是不喝的，唐小魚放下水壺，端起茶杯不甚滿意抿了一口。
    “你怎么辦事的！不是告訴過你了，花廳只要燒開攤涼的水！”萬菱看唐小魚撇嘴，她柳眉一皺對著香梨就是一頓訓斥：“我妹妹在家連口水都喝不稱心，要你們做什么！”
    香梨低著頭，嚇得身子都要縮進地板下了，萬菱仍沒輕易饒了她：“我讓你來照顧小魚，你昨天跑去干什么了，還有小易，連小姑爺被人綁了你們都不知道！你們一個二個，還有沒有把我這個家主、舵主放在眼里！”
    萬老夫人也是有氣的：“萬家這些仆婢懶散慣了，都是上不了廳堂的，香梨，你怎就沒有學到你姐姐一星半點穩重。”
    家主訓話，唐小魚陌然喝著茶，心道:萬菱發怒其實更多是因為不知道如何表達對自己的愧疚，訓斥婢女怠慢，大概是萬菱粗糙的一種道歉方式，香梨倒霉撞槍口上了。
    “還不去煮水，傻站著水能自己開么！”萬菱真動怒，也是一個眼神一句話就能震懾對方的人，香梨嚇得小臉如菜，膽戰心驚的溜出了花廳。
    婢女不是唐小魚的人，哪怕做錯事，深諳內外有別的她都不會訓斥，教訓萬家婢女的事只有萬家的主人有資格，所以也是唐小魚不會開口為香梨求情的原因之一。
    萬菱訓完人后，唐小魚放下茶盞，說：“干娘，姐，我們長話短說，你們務必要向啟家提條件，啟家手里捏著鎮上不少人的欠條，你們就甄選一些家中有老弱病殘孕；欠債人不嫖不賭無不良嗜好的，把欠條免了。”
    “為何要這么費事，還要甄選。”萬菱不明白：“全都免了不可以？”
    “姐啊，欠債還錢，放諸四海都是一樣的，不過是啟家盤剝無度，拿羊羔息害人才惹來眾怒，啟家也有百八十口人，伏虎堂幾百號弟兄，還沒算他們的家眷，人還在漕幫就是漕幫的弟兄。”唐小魚耐著心，把緣由解釋給萬菱和萬老夫人聽，她們腦子里就少了點官宦人家里子面子都顧的思路，這不礙事，提點幾次就好了：“漕幫義字當頭，你是舵主不能對兄弟無義，要承得住節義鄉君