十年后
    水田鎮，初一大集日。
    秋收過，又遇農閑，平日里面朝黃土背朝天的農戶們，在這日紛紛樂滋滋挑起籮筐，把家里富余的糧食運到大集市上賣，換出現錢后購置一家人過冬的吃穿用。
    街面上熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏好不熱鬧。大集圍著一條貫通鎮北的大道展開，一家開在集市中心的面檔客似云來。
    “老板娘，多少錢？”吃飽的食客準備付賬。
    女人把盛水的碗放下，笑道：“五文錢。”
    老板娘收好錢，未足歇口氣的功夫，其他正大快朵頤尚未飽腹的客人便叫嚷起來。
    “老板，再來一碗魚丸面，大的！”
    “我要兩份魚皮，兩份魚丸。”
    “哎！”老板娘連忙應聲。
    這天慕名而來吃魚皮的食客太多，因為有口皆碑，大家認準了唐姓夫妻的手藝，就算其他檔口也有，食客仍愿意擠在這里等，弄得夫妻二人陀螺一樣在灶頭和食客之間打轉。
    “來咯。”唐小魚笑瞇瞇的端著托盤，把食物送上桌：“您的魚丸和魚皮。”
    老食客聞著香味，砸吧砸吧嘴，打趣道:“老板娘，你們小夫妻手藝真好，附近幾個鎮都吃不到這么彈牙的魚丸，這么香脆的魚皮。”
    “好吃，您就多來幾趟。”
    “那當然，不過熟客你得多給些魚皮。”
    “那當然啊~。”
    唐小魚笑呵呵的走回灶頭把水喝完，水碗擱在爐子旁時間長了，涼水被柴火煨著，她喝了一口就不喝了。煙臺前一位纖長的青年頂著煙熏火燎，正手法嫻熟的掐魚丸子，一顆顆規整的魚肉丸自他手中擠成形，再滾過高湯注入靈魂。
    看著青年頂著一張俏臉在人間煙火中忙碌，唐小魚不禁感慨時光如梭，初見時的豆丁，如今已經長成青松之姿的青年。
    可她期待了十年，亂世梟雄序幕一直不曾拉開，哎，說好的逐鹿中原，從龍之功呢？
    難道一切只是她發夢？
    再不開始，她都要懷疑自己發瘋了。
    就在唐小魚始胡思亂想間，街面上忽然起了一陣騷動。
    出什么事了？
    唐小魚立刻回過神，她速來愛熱鬧，只可惜有生意在走不開，每次都只能踮起腳往外瞅瞅。她聽到動靜又和平常一樣踮起腳，只見街上往來的百姓不知怎地，都齊刷刷的左右避讓，騰出一條路來。
    誰來了？
    好威風！
    她定睛再看，終于在攢動的人頭間，瞄到一行開路的丁卒，一個個五大三粗面露兇相，從北街氣勢洶洶的往南街來。
    這些人并非鄉紳惡霸，而是唐小魚的熟人。
    “小魚，小白。”一位穿藍地金織團花紋襖的婦人被丁卒簇擁在中間，她徐步走來，停在攤檔前，人一到瞬間成了視線的焦點，附近檔口的老板，食客，紛紛主動打招呼。
    唐小魚隔著煙火，含笑上下打量婦人一家，水田鎮有喜事必穿新衣的習俗，她逐打趣道：“萬姐，姐夫，新衣上身，這是要去哪兒給人賀喜啊。”
    婦人叫萬菱，水田鎮漕幫分舵的舵主，是個豪氣干云，方圓五百里內能一手遮天的女人。
    萬菱滿面紅光，解釋道：“廟祝算過，今天大吉，我們去還愿，順道問卜。”
    說著便轉頭指使抬著大木箱的長工，把東西送檔口背后的小院，唐小魚看了三個大木箱一眼：“小白，你領人進院，我留下與萬姐說話。”
    小白聽后，點頭回應。
    “這是貨船剛運來的上等蜀錦，拿去多做幾身新衣裳，我晚上回來找你。”萬菱說。
    “好。”
    “不用送我了，回去忙生意吧。”
    “行，慢走。”
    萬菱說完便領著一溜人浩浩蕩蕩離開，唐小魚習慣了對方的風風火火，淡然的目送他們一行人，陣仗夸張的往觀音廟去。
    若不是領頭的萬菱，百姓估計會認為這幫人是去踢館而不是禮佛的。
    “面攤老板娘和漕幫的萬家很熟？”有食客低聲問。
    “是金蘭姐妹，若不是有萬菱罩著，這檔口能開在最熱鬧的地方。”同坐的回道。
    “位置確實好。”
    “日進斗金，當然好。”語氣酸溜溜的。
    唐小魚沒空理會食客背后的非議，有人就有是非，她確實借了萬家的光，也不是丟臉的事，運氣也是一種本事，何況她不靠運氣：“小白，怎么樣。”
    小白自院里出來，看著唐小魚點點頭，他兩手比劃了一下，表情欲言又止，大概是聽到食客碎嘴心里不舒服，唐小魚抬手打斷他，檔口不方便說話，揮揮手催促他干活。
    “老板娘，再來兩碗面。”一個商賈打扮的男人捧著碗向唐小魚招招手，那人吃得滿嘴芝麻粒，還猶未盡舔了舔嘴角的醬汁，末了，又補一句：“再加兩份魚丸和酸辣魚皮。”
    “哎，馬上來。”唐小魚忍不住打量商賈圓滾滾的肚皮和桌上三個空蕩的大海碗，心道真能吃啊。
    她轉身打開盛放酸辣魚皮的壇子，一陣惹人饞的香味涌出。
    可惜，魚皮見底了。
    今天生意是真的好，唐小魚賣完最后一份