小劉氏回來的時候,看見的是這樣一副場景：
    陸景堂坐在車板上，他個子高，兩條長腿耷拉在地上。
    五郎小小一只,窩在兄長懷里，仰著小腦袋,大眼睛瞪得溜圓,眨都舍不得眨一下。
    她家三郎和蓉娘圍在陸景堂身旁，一坐一站，俱都十分專注。
    小劉氏走近了,恰好聽見景年奶聲問：“然后呢然后呢,孟子他就上學堂了嗎？”
    “對呀。”陸景堂溫聲回道：“他成為了一個很厲害很厲害的大學者。”
    “哇！”周圍的小孩子們齊齊驚嘆出聲，景年又問：“那他當老爺了嗎？”
    三郎也問：“大學者是什么，有三叔厲害嗎？”
    “肯定比三叔厲害。”陸蓉說：“阿兄說了，全天下的讀書人都曉得這個孟、孟子的事兒,出了咱村,有幾個人曉得三叔？”
    有理有據,無可反駁。
    三郎嘴巴張開又合上,陸景堂詫異地看了陸蓉一眼,沒想到阿妹反應這么快。
    “阿姐對對！”景年拍著小手,給他阿姐鼓勁兒。
    “小馬屁精，你阿姐說什么你都對對，我說什么你都不不。”三郎嘲諷道。
    “不不。”景年搖頭。
    三郎：“我說的不對嗎？又不什么？”
    景年眨巴著大眼睛,一臉認真：“阿兄說，年哥兒也對對。”
    陸蓉：“哈哈哈哈……”
    三郎：“……”
    小劉氏在后頭沒忍住,笑出了聲。
    三郎扭頭看見他阿娘,一臉幽怨：“阿娘！”
    偷聽他們講話,還笑話他,到底是他阿娘還是五郎阿娘？
    小劉氏敲了敲兒子腦門：“不許欺負五郎。”
    誰欺負他啦！
    三郎撅嘴：“阿娘你太瞧得起我了，我要是敢欺負五郎，阿兄能把我皮揭了。”
    小劉氏輕描淡寫，十分不在意的模樣：“沒關系，你皮厚，不怕揭。”
    三郎震驚地瞪大眼睛，這是親娘說的話嗎？
    小劉氏沒搭理他，皺著眉同陸蓉說：“不是讓你站遠一些嗎？若是你也染了疹子可怎么是好。”
    陸景堂早就想找機會同她說清楚，雖說二叔二嬸看起來不甚在意，但陸景堂不想覺著，有些誤會還是得說清楚，萬一讓他們心里有了疙瘩就不好了。
    “嬸娘，這疹子并不傳染。”陸景堂趁機道。
    “不傳染？”小劉氏疑惑的目光投向景年和三郎。
    陸景堂解釋道：“是年哥兒和三郎偷吃了菌子，才中毒生了疹子，他們吃的不如我多，疹子便也生的少。”
    小劉氏之前從三郎處也聽過這個說法，但陸文達說三郎是胡編找借口不搬出去，小劉氏自己也不太相信，三郎太皮了。
    但陸景堂不一樣，在小劉氏心中，陸景堂沉穩可靠，定不會說這種容易拆穿的謊言。
    她眉頭一擰，抬手揪住三郎耳朵：“你真吃了菌子？”
    三郎歪著腦袋叫喚：“吃了啊，早就跟你說我吃了，你偏不信！”
    小劉氏氣得把兒子揪過來拍了兩巴掌：“你自己偷吃就算了，還帶著五郎偷吃，我打死你個不爭氣的！”
    確實是他慫恿景年偷的菌子，也是他烤好了給景年吃的，三郎沒話可說。
    但是他不明白：“阿娘你怎么知道是我帶五郎偷吃的？”
    小劉氏冷笑：“你看五郎有沒有爐子高？他如何偷吃？”
    三郎：“……”
    失算了。
    “況且，五郎乖巧聽話，若不是你，他怎會偷吃？”
    小劉氏越說越來氣，她現在也想明白了，小叔定是誤會了，所以才火急火燎地催著分家。
    她嘆著氣說：“二郎，既如此，為何昨日不說清楚呢？若是說清了，這家也不用分了。”
    陸景堂直視她：“嬸娘當真不想分家？”
    小劉氏遲疑：“二郎此話何意？”
    陸景堂說：“難道嬸娘甘心嗎？我們陸家有十多畝田地，尚算得上富裕，你同二叔都是勤勉持家之人，為何家中卻過得那般艱難，三郎四郎一年到頭，連一頓肉菜都吃不上。”
    這個問題不用小劉氏回答，三郎都知道：“因為三叔和大兄要讀書唄。”
    他撅著嘴，不高興地說：“別說肉了，我連飯都吃不飽，憑什么大兄能吃白面餅子，日日吃雞子，我們連雞蛋殼都吃不上。”
    “你閉嘴！”小劉氏橫他一眼，“你看看小五郎……”
    聽到嬸娘提起自己，景年忙道：“我也餓，年哥兒也想吃肉肉、吃餅餅、吃雞子！”
    小劉氏：“……”
    “可是……可是你三叔馬上就要去考試了，若是他考中……”小劉氏掙扎道。
    “若是他沒考中呢？”陸景堂問。
    小劉氏一愣：“不會吧……”
    小叔這回十分有信心的樣子，怎會考不中呢？
    陸景堂說：“若是中了，小叔自然得繼續考，若是沒中……”
    后面的話陸景堂沒說出口，小劉氏卻明白他要說什么。
    若是沒中，陸家一大家子，就得繼續節衣縮食供三房父子讀書科舉。
    陸景堂見小劉氏若