勁的。”
    蕭錚笑起來：“陛下是知道侯爺能擔大任，才把這等棘手的事情丟給侯爺您。事情總是可以一步步慢慢來的。”
    姜嘯之點點頭：“我知道。先等等看吧。”
    今晚是蕭錚值夜，待要回臥室，姜嘯之忽然說：“裴峻他們該回來了吧？”
    裴峻和丁威也是錦衣衛來這邊執行任務的，是因為過來太久了，那倆暫時回華胤探親，姜嘯之給了他們十天假――換做這邊就是一個多月。那倆也差不多該回來了。
    “應該就這兩天。”蕭錚說。
    姜嘯之皺了皺眉：“那這兒快住不下了，等他倆回來，都沒床睡了。”
    蕭錚思索片刻。道：“下官也在琢磨，而且萬一皇后再搬走呢？她一個人方便，拎了包就走人。可咱們一直一直這么搬家，總不是個事兒。”
    暫時。倆人都想不出好辦法。
    回到自己的臥室，姜嘯之關了燈躺下，隔壁房間游迅在打呼嚕，很有節奏感，卻不算吵。
    姜嘯之翻了個身，看看手表快一點了，可他睡不著。
    想當年……
    蕭錚的話。像一條睡醒的巨鯨，只輕輕一個側身，就把姜嘯之浩瀚的回憶之海又翻騰起來了，他甚至都還記得在馳龍軍發動總攻前，自己為鼓舞士氣說的那番話：“不要忘記，上溯兩百年，小雍山從來都是咱們狄人的。林慕臻若魂魄還在，就讓他眼睜睜瞧著咱們奪回自己的家！”
    那時候，他的狄語已經說得非常順了，不帶一絲一毫的口音。不知底細的人，會以為他就是舜天土生土長的。
    他的國語說得甚至比宗恪還好，每次宗恪說國語說得磕磕巴巴的時候，姜嘯之就不得不去糾正他。弄得宗恪忍不住抱怨。當年姜嘯之明明和他一樣從零開始，為什么現在卻變成了他來糾正自己？
    這種時候，姜嘯之會微笑，不加任何辯解，其實心里卻很想嘲弄天子一句：“誰說我從零開始？你才是真正的從零開始呢，至少我不是啞巴。”
    姜嘯之對宗恪的第一印象，就是如此：啞巴。
    他還記得第一次見到宗恪，是他在發脾氣，可是這個十歲的孩子不會說話，只會哇哇叫。
    “他怎么了？”姜嘯之驚愕地轉頭問周朝宗，就是那個幾天之前，剛剛把他從街上帶回來的中年男人。
    “他生了氣。”男人微微苦笑，“所以才亂砸東西。”
    姜嘯之想了想：“他是啞巴么？”
    周朝宗搖搖頭：“他不是啞巴，他只是不能說話。”
    這算什么借口？姜嘯之郁悶地想，不能說話，不就是個啞巴么？
    沒過多久他們就出發了，離開華胤，往舜天去。
    一路上，姜嘯之都能聽見那孩子“啊啊”的叫聲，他沒法表達自己，餓了，“啊啊”的叫；生氣了，也還是“啊啊”的叫。
    姜嘯之知道，他新認的那個養父，每天都在教那孩子說話，可惜成效不大。他也看見晚間，周朝宗口干舌燥的回來，嘴唇上火，起了血泡。
    “他不會是個傻子吧？”姜嘯之擔心地問，“這么傻，教不會他的。”
    周朝宗搖搖頭：“他不傻。他只是說不出來。”
    把一盞茶灌進嘴里，周朝宗放下茶盞，看看姜嘯之：“白天給你的書，念得怎么樣？”
    他的聲音有些嘶啞，想必是白天不停和那孩子說話，累著了。
    姜嘯之低下頭，有些不好意思：“……有好些字兒都忘了，不認識。”
    周朝宗笑了笑：“沒關系，比你差的還有呢。”
    “啊？”
    “那孩子根本不識字，我給他看過書，他一個字也不認識，連自己的名字都不會寫。”周朝宗嘆了口氣，“這下，可麻煩了。”
    姜嘯之一暈，他有四年沒認真念書了，之前月湄也抽空教過他，她不肯讓他忘記自己的家學，可月湄只是個窯姐，會畫畫，字寫得極佳，也會吟詩作賦，然而，那都不是正經學問，不過是為了討嫖客歡心的小把戲，更談不上有高深的學識。
    月湄死后，姜嘯之就徹底和書本斷了來往。如今再撿起來，卻驚慌地發覺，一本書上的字，他有三分之一念不出來。
    他很羞愧，以為自己這樣已經是最糟糕的了，沒想到還有比他更糟糕的：那個啞巴，連字都不認識。
    “那，還是個笨蛋呀。”他喃喃道。
    周朝宗一怔，卻笑了。
    “他真的不笨，就是被耽誤了。”說到這兒，男人微微嘆了口氣，“阿笑，你沒事兒也過去和他說說話，可能你們孩子之間，比我更好溝通。”
    因為有養父的吩咐，姜嘯之在用功的閑暇，也經常往那啞巴孩子的住處去。
    當然，沒人敢叫他“啞巴”，他們叫那孩子“太子”。
    啞巴太子比姜嘯之小兩歲，但是看起來，卻像是小了三四歲。他的個頭很小，又瘦弱，只有一雙眼睛，黑錚錚的，很嚇人。
    姜嘯之不喜歡啞巴，他才剛從華胤那些亂糟糟的陋巷出來，脾性里，還帶著街頭混混的痞氣，人家都尊稱那孩子“太子”，只有他，一張口就是“喂！啞巴！”，也不管那孩子生不生氣。
    啞巴不會說話，卻很兇，發急