“好了，藥效已經過去了。”是泉子的聲音。
    阮沅想站起身，這才發覺腿早就酸麻得一點知覺都沒有了。泉子趕緊扶住她，阮沅拖著兩條幾乎廢掉的腿，扶著墻，趔趄著回到屋里。
    急促的呼吸聲消失了，宗恪已經昏睡過去，崔玖在他身旁給他做檢查。
    “第一道藥，身體感覺陌生，抵抗得太厲害，所以反應大一點。”她輕聲說，“接下來幾天。慢慢習慣了，會比今天的狀況稍好。”
    阮沅不敢說話。比今天的狀況好？又能好到哪里去呢？
    崔景明和崔玖低聲討論了一會兒，才直起腰。對一直守著的宗恒和井遙道：“下毒之人經過剛才那一場，想必也有所感知了。不過這兩天他還會勉強支撐，再過幾天。必定體力不支無法行動。”
    “另外，下毒者的身上慢慢會出現淤痕。”崔玖站起身來。用手指在自己身上比劃了一下，“在接近心臟的部分，而且痕跡會很古怪，王爺和井統領請多留意。”
    宗恒沖著泉子和井遙打了個手勢，三個人出了臥室，在外面低聲商量。
    阮沅回到床邊，她低頭看了看宗恪。他的臉有些塌陷，嘴唇蒼白如紙，血色全無。
    “……還得這樣等多少天？”她小聲問崔玖。
    “最快也得十天半月。”崔玖同情地看看她，“情況得視下毒者能力而定。”
    阮沅不再問，她小心翼翼的，將黏在宗恪臉頰上的一綹汗濕的頭發拂開。
    宗恪的體內，成了一個戰場，藥物聯合原有的主人一道，竭力想把侵蝕進來的魂魄趕出去。宗恪的精力被這場戰爭嚴重消耗，一天的大部分時間他都在昏睡。偶爾清醒過來，卻連說話的力氣都沒有。他那種注視著阮沅的眼神，像是里面藏著千言萬語，讓阮沅幾乎不忍卒睹。
    朝中太后那一派的官員好像嗅到了某種味道。已經有人開始指責崔景明了，幸好有宗恒強力支持，將那些質疑之聲一一駁回。崔玖在宮里的行蹤更加隱蔽，每次她只選擇夜半無人時悄悄出來，天亮之前再回屋子。參與這場秘密行動的人非常少，每個人都清楚，關鍵就是這幾天了，抓住那個投毒者，比什么都重要。
    泉子這段時間一直沒有離宮，哪怕是他不當值的時候，也只是回他的小院里打個盹。那兒本來是他少年時跟著凌鐵住的居所，凌鐵雖然身為大總管，卻沒在宮外置產，始終生活在皇宮里。最近凌鐵出宮去了，小院就只有泉子和小枕頭兩個人。
    泉子并不清楚凌鐵出宮的緣故，他也不太關心，他知道凌鐵最終的歸宿不在這皇宮里，師父和他不同，這宮殿，不過是這位大總管暫時的落腳之處，早晚，凌鐵都會死在某個遠離皇宮的地方，泉子篤信這一點。
    和他正相反。
    傍晚，天陰沉沉的，暴雨將至，泉子頂著零星雨點剛進小院，小枕頭就迎了上來，他的面色發白，說話哆哆嗦嗦。
    “師父，沉櫻姑姑……”
    泉子瞪了他一眼，示意他噤聲，小枕頭馬上雙手捂住自己的嘴！
    泉子做了個手勢，讓小枕頭去院門外頭守在。自己則快步進了屋子。
    果然，沉櫻正等在廳內。
    “你把小枕頭嚇著了。”泉子先嘆道。
    沉櫻睜大眼睛：“我什么都沒和他說。”
    泉子苦笑。
    小枕頭在這宮里只怕兩個人，大總管凌鐵，還有沉櫻。凌鐵人人都怕，理所當然，他怕沉櫻，卻另有一番緣故。
    此前元皇后在這宮里時，沉櫻是她最心腹的宮人，元縈玉作風跋扈，下手狠毒，得罪了她的嬪妃最終都難逃一死。小枕頭剛進宮時還不到十歲，被分配做些灑掃的粗活，他所負責的那一片就在永巷附近。小枕頭運氣不好，不慎親眼看見沉櫻帶人去永巷，毒殺某個被廢的嬪妃。
    那天早上小枕頭只是好奇，他剛入宮，什么都不知道，于是大著膽子湊到窗戶跟前往里看，誰知這么一看，就看見了謀殺現場，這孩子被慘狀嚇個半死，“撲通”坐在地上，手里的笤帚滾落老遠。
    窗外的動靜驚動了沉櫻，她從屋里走出來，看見了小枕頭。那一刻，小枕頭渾身癱軟，還以為自己的小命難保了，誰知沉櫻只冷冷看了他一眼，就沒再理他。小枕頭的褲子全都被尿給弄濕了，他獨自癱在濕漉漉冰冷的石地上，過了好半天才有力氣爬起來。
    自那之后，沉櫻就成了他最害怕的人，后來他到了泉子身邊，和泉子說起此事，依然嚇得像只被逮住的燕子。哆嗦個不停。泉子卻只笑笑，不以為意，宮里這種謀害性命的事情他見多了。不會像小枕頭那樣一驚一乍。
    這次沉櫻不請自來，泉子又沒回，小枕頭渾身篩糠似的奉了茶。之后走也不是留也不是，不自在得好像陪著一只大老虎坐在屋子里。
    泉子把之前的緣由簡略一說。沉櫻這才點頭道：“我說怎么見了我就像見了鬼。”
    “你過來，青菡不知道？”
    沉櫻搖搖頭：“什么都沒和她說。”
    這次的事情，瞞著好些人，連青菡都不知道崔門主已經來了。
    “這么說，誰也不知道？”
    沉櫻莞爾：“怎會。該知道的總得讓他知道。”