白遷走了，屋里就剩下秦子澗和程菱薇。剛剛程菱薇吐了小半盆毒血，鬧了好半天，現在終于消停下來了。
    秦子澗取了濕毛巾，給她擦干凈掛著血絲的嘴，又喂她喝了幾口開水，把嘴里的血腥味沖掉。
    “睡一會兒？”他小聲問。
    “睡不著，疼……”
    想不出什么別的辦法，秦子澗只好不做聲。
    “秦子澗，我要是死了，你會不會哭?。俊背塘廪焙鋈粏?。
    “抱歉，我擠不出眼淚來?！?
    程菱薇努力笑了笑。
    “沒叫你擠眼淚，你現在做的這些，我就已經很滿足了?！彼f，“只是得隴望蜀，人心苦不足?！?
    又過了一會兒，程菱薇小聲說：“胸口還是疼。”
    “嗯，疼是肯定疼的，忍著點?！?
    “給我講個故事，我就不疼了?！?
    秦子澗翻了個白眼。
    “我不會講故事。”
    “那，給我唱個歌？”
    “……我也不會唱歌?！?
    程菱薇嘆了口氣：“騙人呢，是你不肯。京師那么多掌故，你難道都不知道？蓄雪樓里那些姑娘們，唱了那么多遍的曲子，難道你一個都不會唱？”
    “你也說了，是蓄雪樓的姑娘唱的，我又不是娼妓?！?
    “可她們給你唱過，對吧？”
    秦子澗不出聲。
    “你知道么，自從你和王爺過來以后，我二叔好像特別中意你，說起來，都是特贊的話?！背塘廪毙÷曊f，“之前我還有點擔心呢。他說你琴棋書畫無所不能，而且又帥，還會打馬球。我就想，天哪，這個人千萬別生的五大三粗、壯實得像個土豆。那可太打破我的夢想了。”
    “但愿我在你眼里并不像個土豆?！?
    程菱薇笑出了聲：“怎么會！其實想想就知道，如果你真的像個憨頭憨腦的土豆。二叔怎么會那么贊你呢？所以那天你一露面，嘩！不僅沒有見光死，反而大大超出了我的預估！”
    “那大概是我露面的方式不太對?！鼻刈訚镜f，“早知道，我該裝成個土豆的樣子出來的?！?
    程菱薇笑起來。
    爐子上焙著藥，藥罐子發出咕嚕咕嚕的輕響，靜謐的夜晚。偶爾聽得見遠處幾聲不太清晰的犬吠。
    程菱薇忽然低聲說：“要是縈玉求你，你什么都肯答應她，是吧？”
    秦子澗不說話。
    “我提的要求，你能滿足三分之一，就算我運氣大好了。”她有些傷心。
    “以前我……有個朋友。”秦子澗忽然沒有預兆地開口，“是很要好的朋友，親兄弟一樣的。后來，年紀輕輕得了重病，一病不起，就撒手人寰了?！?
    程菱薇默不作聲地聽著。
    “他死得時候還很年輕。剛成家沒兩年，也沒有孩子，他們家，不算門第特別高的那種。只不過還算有點錢。他一死，留下的妻子就被幾個叔伯兄弟給欺負，尤其是大伯子，暗中侵吞她應得的財產和田畝。他妻子只是小戶人家的女兒，人很好，脾氣非常溫順。但是娘家背景很弱，嫁過去原本指望有好日子過，誰想才兩年，丈夫就故去了，既沒有留下孩子可以指靠，又沒有能依仗的長輩，所以才會被欺負?！?
    秦子澗用一種緩慢的，說故事的口吻講述這件事，程菱薇聽得入了神。
    “但是呢，她受欺負這件事，很快就被我們幾個兄弟給知道了。她的丈夫，我們是當做兄長來看待的，那她就是**子了，雖然是人家的家事，但是我和另外幾個人，都覺得不能就這么看著不管?！?
    程菱薇聽到這兒，忽然插嘴道：“可是如果插手要管，反而會壞事。人家家里的叔伯兄弟會說：你們這些外人怎么管我家的事情？是不是這女人和你們有什么關系？”
    “你說得沒錯。如果強硬插手、明確指責對方，反而不好，會連累了他妻子的名聲。所以，怎么來插這個手，卻得想個辦法才行。她的大伯子其實我也熟的，就是因為太熟了，我才不能隨便開口：既得讓他答應要求，又不能威脅恐嚇、損害我和他的關系。那人比我們幾個都年長，喜歡古董珍玩，尤其愛玉石，自己也精通雕刻，說起來是個玉石雕刻家，外號叫‘玉瘋子’。我聽說，之前那位‘金斧鉞’靳仲安得了一大塊沁紅的璞玉，價值連城，他不惜大價錢專程請了這個人，把那璞玉雕了一對麒麟。這位玉瘋子，雖然手上雕功十分精湛，人卻非常貪財。然后，那天，我就把他邀請到自家來喝酒，同時來的還有我那幾個兄弟們?！?
    程菱薇知道，接下來要發生事情了，她聚精會神地聽著。
    “酒過三巡，我就請他看一塊前兩天剛剛弄到的‘籽玉’——知道籽玉這種東西么？”
    程菱薇點了點頭：“聽說過，就是和田玉的玉種，對吧？”
    “和田玉是那邊的，這邊產玉的地方叫翠鄞。我那塊籽玉，就是寒州翠鄞鐵網山那兒出來的。其實籽玉這東西，猛一眼看上去不是玉，就是一大塊石頭，翠鄞有條寬闊的邙河，鐵網山上滾下來的原始玉石沉入河底，會被河沙給包住。泥沙包裹著玉石，經年沉淀下來就成了外頭那層皮，那塊籽玉接近一百斤了，是我費了好大力氣弄到手的