特務連于要塞時間下午14點10分重新集結。
    地點位于陣地后部臨時開辟的訓練場。
    滿編接近120人的英雄連，再次集結不過42人。三排幾近全滅，二排重創，只有一排維持了大致完整的編制。
    相比于歷次的集結，只有三分之一的人在場，給人以凋零蕭瑟的感覺。
    我立正在隊伍里，體會到的是英雄遲暮。
    達蒙中尉站立在方陣之前，神情冷峻，一派硬漢的風范。
    可能是卡琳的關系，我看他總是不順眼，覺得他在惺惺作態。
    中尉沒有一開始就宣布任務分配，而是告訴大家有關于嘉獎的消息。
    這種安排雖然出人意料，卻也在情理之中，畢竟被表揚總是好的，也能提升部隊的士氣。
    果然提到嘉獎后，方陣中的氣氛為之緩和，郁結的氛圍得到了疏解。
    首先是三排。
    它們以步兵排獨立抵抗裝甲團的進攻，并重創之。被授予頑石排的稱號。
    對于這樣的結果我舉雙手贊同。
    裝甲兵本就是步兵的克星，面對兵種、兵力都占據極大優勢的敵人，三排勇敢作戰，被授予稱號是理所當然的。
    嘉獎令還提到，三排的幸存人員在戰役結束后即可退出現有序列進行修整，陣亡的將士們將被授予了烈士稱號。陣亡的軍官，三排長和排副追授一級軍銜。
    宣讀完嘉獎令，方陣內響起經久的掌聲。
    我注意到幸存的四人不在鼓掌之列，反而是露出不削的神情。
    站在他們的角度考慮一下，便了然了。
    高層這是在做順水人情，而且不用花費什么代價。
    人都死了，追授再多的榮譽又有什么用？
    最大的問題是，退出戰斗序列的安排，要等到戰役結束之后才實施。
    如此高強度的戰斗后，試問又有幾人能活到戰役結束呢？
    想清楚這一層，就能明白高層所謂的嘉獎，是把我們當傻子在耍。
    興奮的心情低落下去，也沒心情鼓掌了。
    嘉獎通告隨后提及了我們二排。
    因為奪取核心陣地并成功的阻擊優勢敵軍的進攻。
    二排集體榮立二等功。陣亡將士獲得烈士稱號。
    有了三排的經驗，我并不覺得這榮譽有什么意義，反而生出不滿的情緒。
    可能是發現嘉獎令無意義的人越來越多，這次的鼓掌明顯變得稀稀拉拉。
    達蒙帶頭拼命鼓掌，方陣中的掌聲才又熱烈起來。
    我想起班里死去的兄弟們。
    如果這些人還活著，會有一樣的感受嗎？他們會參與鼓掌嗎？
    不知不覺間陷入沉思。隱隱的聽到遠處有人叫我名字。
    “……趙平……趙平！趙平！”
    腰眼被捅了一下，猛然驚醒的我反射性的大喊：“到！”
    戰友們的爆笑中，我意識到自己又鬧笑話了。
    達蒙沒笑，他一臉嚴肅，眼神也變得犀利起來。
    我的心情不禁變得凜然，暗罵自己太過隨意了。
    把軍資站得筆挺，等待中尉的斥責。
    中尉盯著我看了好一會兒，才說道：“嘉獎對于軍人是嚴肅的事情。不但代表了軍部對于我們功績的肯定，更重要的是，它是榮譽的證明。這不代表做給誰看，亦或者能給我們帶來什么好處，而是給我們自己一個交待。是我們曾經存在的證據。即使現在就死去，我們的人生也是有意義的。”
    達蒙的語氣分外莊重。
    我慚愧的低下頭，覺得他的話有道理。
    方陣安靜了下來，笑聲和竊竊私語也消失了。
    我體會到，中尉所說的嚴肅是怎么回事了。
    我想，自己對連長的看法是錯誤的。他是個頂天立地的軍人，只有這樣的軍人才會如此重視軍人的榮譽。
    剛才我還在妒忌他同卡琳的關系。
    我為自己的狹隘感到羞愧。
    “很好，對待軍人的榮譽就需要這樣的態度?！?
    中尉大手一拍，清脆的響聲如晨鐘般讓人精神一振。
    方陣的氣氛為之改變。
    肅立在這里的，不再是那支被打殘了的特務連，而是為榮譽自豪的英雄連。
    我有些明白卡琳為什么會選擇達蒙了。
    “趙平中士出列！”
    “有！”
    現場氣氛變得像那么回事兒了。我的心情同回應一樣敞亮。
    “現在宣布，趙平中士的嘉獎令?！?
    “我的？”
    這回真的讓我吃驚了。
    如果說以前運氣好，取得了些戰果，還能說得過去。
    這次的戰斗，我自始至終沒有取得太大的成績，為什么會被嘉獎？
    “有鑒于趙平中士在戰斗中，率領所部率先登上核心陣地，以及遲滯敵機動指揮部等行為，為戰役整體做出了巨大的貢獻。現特給予趙平中士特等功榮譽，并晉升軍銜為上士?！?
    “什么？特等功！不，登上陣地是我們班共同的榮譽，遲滯敵機動指揮部，完全是麥克斯個人的戰果，我沒有資格……”
    “你有資格。你以為嘉獎是隨便說給