慕府內，慕恒乾書房。
    方才在市集之上所遇男子也是在此。此時男子已然打理了妝容，換過一套袍服，已無先前的落魄樣。男子身形略顯干瘦卻也極為健碩，眉宇之間英氣逼人，雖說算不得多俊朗，但也忍不住讓人為之側目。
    “先生英氣偉岸，著實不凡。”慕恒乾夸獎到。
    “慕家主過譽了。”男子抱拳道。
    慕恒乾笑了笑，旋即道：“不知先生為何至此？又何以在街市之上兜售靈寶呢？”
    慕恒乾很是不解，男子儀表堂堂，氣度不凡，顯然并非是草莽出身。加之其實力頗強，若亮明身份，必定受各方禮遇，怎會淪落到如此落魄的境地？還有，以男子的實力完全可以直接投靠一方勢力，何須當街做叫賣之舉，來賺噱頭呢？
    “實不相瞞，在下并非天晟帝國人士……”男子緩緩的道。在其言語間其神情變幻不斷，仿佛壓抑了許久一般。
    “先生若有難處，可不必相告。”慕恒乾鄭重地道。
    “慕家主……也罷，慕家主如此禮賢下士，若在下再加隱瞞確實不該了……”見慕恒乾并沒有逼迫自己的意思，男子下了下決心，決定據實相告。
    “實不相瞞，在下是逃難至此。我本非天晟帝國之人，所來之地已不復存在，不提也罷。前不久，我的家族遭受一伙神秘人物的攻擊，全族之人盡數被其屠戮……”說到此處，男子雙拳緊握，指骨噼啪作響，可見男子雖然話語還算平淡，可其內心深處是怎樣的痛苦。家族被滅，這樣的血海深仇，換作是誰都無法平靜。
    男子沉默了片刻又接著道：“多虧我老父與眾多族人拼死相護，我帶著老母與一族兄的幼子得以沖出包圍，然而，那伙神秘人馬明顯想趕盡殺絕，一路之上，追殺不斷，我，我對不起我族兄所托……”
    慕恒乾自是聽明白了，那孩子已然隕命黃泉，見到男子那雙目之中游走的淚水，慕恒乾知道此時的他是何等的自責。
    “后來，我一路逃亡，來到了天晟帝國，一面為我母親求醫，一面也希望尋一個落腳之所。可是，老母卻傷勢加重，而我已身無分文，令我手足無措，無奈之下才有了今早的事情。”
    慕恒乾聽到此處，總算是明白了事情的大體經過，也對男子越發欣賞，他看得出，此人是孝義之人。
    “原來如此，想不到先生竟背負如此血海深仇。先生可知仇敵是何方神圣？”慕恒乾道。
    “并不深知。”男子沉聲道。
    “說到此處，有一事還希望慕家主見諒。”男子抱拳又道。
    “先生請說！”
    “因為仇敵追殺，我一路帶母親逃至天晟帝國，但難免被他們發現行蹤，追殺到此。所以為求庇護，我本打算投靠帝國皇室，但無奈，未至帝都，老母便已不支，所以只能打定主意投奔慕家。”
    “喔？原來如此，先生既早有來我慕家之意，那何不直接登門造訪呢？”慕恒乾總算明白為何此人能看破自己身份了。
    “說來慚愧，因為并不清楚天晟帝國各方勢力的情況，所以我本就打算如投奔皇室不成，便尋求四大家族或八大宗派的庇護，但無奈老母病情加重，只能選擇就近的慕家，若是直接上門拜訪，難免被人看低。何況我也并不清楚慕家主為人，所以便招搖于市，為的就是引慕家主親自前去，如此一來方才有機會細細考究慕家主的為人。”男子有些不好意思地道。
    “妙！妙！先生智謀，令人欽佩。”慕恒乾贊嘆道，此人果非匹夫，不僅實力強悍，而且智謀超群，慕恒乾不禁感慨幸虧是慕家招攬了此等人才。
    “小聰明罷了，慕家主確實是正人君子，總算天不絕我！”
    “哈哈哈，慕家得先生此等大才，實屬幸事，先生只管放心，有我慕家在，必護令堂與先生周全。他日，若查得真兇，慕家必助先生！”慕恒乾豪邁地說道。
    “今日若非慕家出手相救，則我母親危矣，大恩大德，澹臺明末必生死相報！”男子抱拳跪拜道。
    “先生請起，不知先生可愿為慕某人做一件事？”
    “何事？”
    “受犬子之禮，為犬子之師！”
    慕府內，一處角落內，幾名慕家仆人正在打理著盆栽，此時一名男子悄悄來到幾人身后。
    “小心點，這盆‘貼梗海棠’可是三爺的寶貝，別給弄壞了！真是的！”一名上了年紀的園丁正在教訓著一名學徒模樣的仆人。
    老者端起手中茶杯剛想泯上一口，卻發現茶杯已空，就在此時，一只手從老者身后遞來一杯茶水。
    “多謝。”老者接過茶杯，方才看清，原來身后的是一名陌生的中年男子。
    “老人家，好技藝啊。”男子笑著道。這院內四下擺放著不少盆景，這些盆景雖各有不同，卻都古雅質樸，老而彌健，氣韻生動，可見老者技藝之高。
    “哪里哪里，先生過譽了。既然先生有雅興，便請指教一二。”老者聽到別人贊賞自己，很是高興。
    “不敢當，胡亂看看罷。”男子笑了笑，在這院內四下觀賞起來。
    只見院內盆景雖多，風格各有不同，但出眾者還是那些以展示虬曲多姿、蒼古雄奇特色的為