始，我就對他的事……格外關心。”
    “老朋友？”
    “看在賈大人的面子上，我可以不殺你，而且能放你回去。”洵溱不給苗志追問的機會，自顧說道，“但你要替我向賈大人帶句話。”
    “什么話？”
    “如果不想再被人剃成光頭，日后就夾起尾巴做人，不要恩將仇報，更不要得意忘形。”言至于此，洵溱的眼神陡然一寒，一字一句地說道，“還有，從今天開始不要再動柳尋衣的歪腦筋，否則大宋皇帝也保不住他。”
    “你……”
    “這不是威脅，而是勸告。”望著惶惶不安，又驚又怒的苗志，洵溱從袖中掏出手帕，親自替他擦拭臉上的血跡，柔聲細語地說道，“告訴賈大人，若想平平安安地做他的東府丞相，就不要招惹自己得罪不起的人。”
    “得罪不起的人？”苗志一怔，“你說的是……柳尋衣？”
    “不是柳尋衣，難道是你？”
    洵溱朝大驚失色的苗志投去一道意味深長的目光，盈盈起身，頭也不回地朝馬車走去。
    “放他走！”
    聽到洵溱的吩咐，蘇忽用刀挑開苗志身上的繩索，而后一行人鉆入馬車，快速遠去。
    “這些漢人常常將什么‘滴水之恩當涌泉相報’之類的祖訓掛在嘴邊，動不動就‘知恩圖報’、‘飲水思源’……殊不知，最不講情義、最唯利是圖的人恰恰是他們自己。”馬車上，阿保魯毫不避諱地對道貌岸然的賈大人出言嘲諷，“柳尋衣好歹在雁門關救過他的狗命，卻不料他一朝得勢，竟然恩將仇報。”
    “此事怪不得任何人，要怪只能怪他自己。”洵溱眼神復雜地注視著半死不活，危在旦夕的柳尋衣，似回答阿保魯的抱怨，又似自言自語，“他不是不能改變自己的命運，也不是不能成就一番霸業。論武功、論才學、論心機，他不輸任何人。唯獨性情有缺，尤其是他心慈手軟的弊病，一日不改，一日難成大事。我們從秦衛的追殺中救出仇寒和丁丑，本欲借二人之口激起柳尋衣的怒火，卻不料他最終仍對自己的‘好兄弟’心生惻隱。由此足見，柳尋衣的心……太軟了。”
    “常言道‘江山易改本性難移’。既然你知道柳尋衣性情有缺，又為何在少秦王面前對他大贊溢美之詞，甚至不惜動用大遼的‘本錢’幫他翻身？”
    “因為……他有潛質。”
    “什么潛質？”阿保魯撇嘴道，“你真以為柳尋衣能成為第二個洛天瑾？他現在非但一無所有，而且背負累累血債……”
    “正因如此，我們才有接近他的機會。”洵溱解釋道，“等他羽翼豐滿，我們再想接近他……只怕會像接近昔日的洛天瑾那般不易。縱使勉強合作，也無法真正交心。”
    “洵溱，我不是不相信你，我只是……百思不解。”阿保魯糾結道，“柳尋衣到底有什么本事，竟讓你對他的前程如此篤定？我橫看豎看，怎么看他都不及洛天瑾的十分之一。更令我不解的是，少秦王一向深謀遠慮，行事慎重，為何也陪著你一起犯糊涂？”
    “中原富庶遠勝西域，大遼若想光復僅憑西域的勢力遠遠不夠，與財雄勢大的蒙古人抗衡，必須借助中原之力，此乃少秦王早已定下的‘國策’。”洵溱神情一稟，正色道，“大宋雖積貧積弱，但中原至今仍是漢人的天下。千百年來，朝代更迭，民族戰亂，從未動搖過漢人對這片土地的統治，縱使強悍如蒙古，亦要利用漢人來治理漢地。我們也應如此，若想借助中原之力，必須‘以漢制漢’，正如當初我們與洛天瑾合作……”
    “道理我都懂，也認同少秦王的‘國策’十分高明。然而，當初選洛天瑾時你們十分謹慎，經過千般斟酌、萬般考量才下定決心。可為何選柳尋衣時卻變的十分草率？恕我直言，中原武林門派眾多，縱使不考慮那些已成氣候的老狐貍，僅從后起之秀中隨便挑選一位，哪怕是玩世不恭的秦苦……都比柳尋衣穩妥的多，可靠的多。”
    “少秦王選中柳尋衣，自然有選中柳尋衣的理由。”面對振振有詞的阿保魯，洵溱的語氣稍顯不耐。
    “什么理由？”
    “你……”
    “大小姐，有一女子昏倒在路邊。”
    突然，馬車外傳來蕭陽的回稟，不合時宜地將洵溱與阿保魯的談話打斷。
    “昏倒便昏倒，與你何干？”阿保魯沒好氣地斥責道，“你們天葬峰何時變成善堂了？”
    “這……”
    馬車徐徐而過，絲毫沒有停下的意思。
    洵溱出于好奇撩開車簾向外觀望，目光在無意間掃過昏死路邊，滿身泥污的姑娘，恰有一陣清風拂過，吹散青絲，露出一張清秀可人的面容。
    望著似曾相識的女子，洵溱黛眉微蹙，稍作回憶登時恍然大悟，眼中情不自禁地浮現出一抹驚愕之色。
    “是她？”
    ……
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