揚州城內，一大早，就有無數的人涌出家門。
    昨晚城外的喊殺聲震天，接著城內也有士兵到處巡察，稍有人探頭出來，就會讓他們呼止，命令他們不得隨意出門，必須留在家里，直至天亮有人通知為止。一些流氓混混當然不會那么聽話，他們盼這一天很久很久了，早想趁機混水摸魚一把。
    可是那些士兵卻異常的嚴厲，凡是膽敢在夜里摸出，進入別家搶劫財物，全部抓起來，砍下他們的手臂來，就是還沒有來得及入室搶劫的，也砍掉一只手指，并綁起來扔在城南大街一處寬闊的平地。凡是奸淫婦女的，不論是原來揚州守城士兵還是小混混，不論是會武功的好手還是普通人，一律砍頭。
    人們到了第二天，直到天大白也不敢出門，直到一群身穿麻衣草鞋的男子拍開他們的家門。
    這些衣著簡樸的人很多，足有數千人，而且出奇的溫和，他們先是跟揚州城里的人們稍稍解釋一番，又領著大家排著隊到指定地地方領取米糧，甚至給自愿幫他們搬運的男子少許工錢。
    盡管很多人對這些人安排小孩子和婦人老人優先領取米糧有些不滿，因為大家看見人實在太多了，生怕自己輪不上份。如果不是這些言語溫和衣著簡樸的人身邊站著一種極其高大蠻壯的士兵，大家早就一涌而上強搶那打開糧庫了。
    可是就在幾個糧庫的邊上不遠，堆著小山一般手腳，這些手腳都是剛剛砍下不久的，鮮血淋漓，兩柱用圓木搭起的簡陋長轅門上吊掛著數十上百顆死不瞑目的腦袋，上面用白布大個字地書寫著：強搶者殘，強淫者死。
    看見這一些昨天還看見活生生的鄰人或者一些平時喜歡偷雞摸狗欺男霸女的混混流氓那些血淋淋的腦袋高高的懸掛在上面，沒有人看見了不倒抽一口涼氣，就連平日最調皮的小孩子，也乖巧得不得了。人們不敢聲張，領到米糧的趕緊回家，沒有領到的也不敢出言相詢，為什么這些人要給自己米糧。
    不敢就連最糊涂的人也知道了，楊廣死了。
    雖然這些人沒說是誰殺的，可是這些人卻說揚州城暫時由他們接管了，他們愿意把揚州城里原來屬于官家的米糧發放下去，發放給揚州的百姓。人們不知道這些人是什么來歷，可是對于他們這一種做法卻出奇的歡喜。
    有誰會跟糧食過不出？
    何況這些衣著簡樸的人極是溫和，他們會幫助一些年老力弱的老人或者傷殘病人背著米糧送到家門，如果有別人愿意幫忙的，還可以領到一定的工錢。這些人說話不多，不過個個都是實干派，做事井井有條頗有效率，雖然派放米糧的工作極其繁重，而且人數實在太多了，可是他們毫無怨言。
    一些大膽的男子站了出來，為了加快速度，也為了得到搬運后的工錢，動手幫忙起來。
    城外不時還有一些潰兵讓那些高大的士兵俘虜進來，不知根據什么標準，一些人被當場砍下手臂或者手指，一些人則只是命令幫忙包扎那些殘兵的傷口。到了下午，那些堆放起來的手臂大腿更是越積越高，真的像小山一般，那數十顆人頭也變成兩三百顆，密密麻麻地懸放在上面。
    整一個揚州城的人都讓那些野蠻殘酷的士兵嚇著了，如果不是因為還有那群衣著簡樸的人一直溫言相勸不要離開，否則都會有很多人舉家而逃了。當然，這也是不可能的，只要有人想走，就會遭到那些野蠻士兵的喝止，一些富戶表示自己不要米糧，只想盡快離開，可是回答他們的是冰冷的眼神。
    不但是揚州城里，就是城外，還有城郊的一些小村子也是同樣。
    這樣古怪又詭異的氣氛過了三天，等那些米糧派放完畢，等那些衣著簡樸的人拍開一些極窮苦的人家派分上一些銅錢后，等揚州城里的人慢慢地習慣他們的存在時。
    這些人忽然在第三天的夜里消失了，跟他們突然地來一般，他們突然不見了。
    走得無聲無息。
    仿佛他們從來都沒有出現過一般，可是大家屋里派到的米糧明明存在，可是大街一些寬闊處那些人頭和斷臂還在，這些東西，證明這些人的確來到，只是，大家不知道他們為何而來，又為何而走，為什么要派分大家米糧，為什么在殺掉那些人和砍掉那些人的手臂，大家不明白。
    不過整一個揚州城的人都轟動起來了，他們發現官軍官府盡是一片空蕩蕩，守城的士兵也一個不見，有大膽的人跑到幾個大宮大苑看過回來說，那里也是同樣，連一個士兵一個宮女都沒有，皇帝楊廣應該是真的死了，他的士兵也不見了，只在城外有著很多巨大的新墳，那些人真的沒有騙他們。
    直到這里，揚州城里的人才歡欣鼓舞起來，人人上街歡呼，有的人點燃了鞭炮，有的人拿出自己舍不得喝的酒，邀上自己的鄰人好友，一起喝上兩杯，一邊津津有味地談論著這一件怪事。怎么說的人都有，可是誰也說服不了誰。
    雖然士兵沒有了，可是揚州人現在不敢做些過火的事，就算平日是最霸道的人，也小心地觀察著情況。
    溫順的平民們就更別說的，他們是最快回復正常生活的，談論歸談論，生活歸生活，他們生活還得在繼續。何況對他們來說，現在的揚州城，簡直就是一個人間的