姬寧對于面前這位老男人自然是印象深刻，那卷新生典禮的錄像帶他看了好幾遍，不是每位校長都會在新生典禮上喝得醉醺醺，所以每位新生學員都對伯明翰記憶猶新，他停下腳步，低頭問好。
    “你好，年輕人。”伯明翰溫和地笑了笑，慈祥得像是面對自己孫子的爺爺。
    “您好，尊敬的伯明翰校長，請問您有什么事么？”姬寧總覺得這個笑容讓他不舒服，但他從小到大所培養的禮貌讓他不得不用上敬語。
    “或許你已經在開學典禮上見過我，你可以直接稱呼我伯明翰校長?！辈骱膊]有對姬寧略有敵意的回應而感到不適，甚至他在心里大聲贊嘆，像極了以前的自己，桀驁不馴又實力強大，盡管在他的感知中面前的男孩如他外表一般弱小，但伯明翰并沒有過多懷疑一位拖著煉金武器坦然穿過校園的學員，除了不諳世事的菜鳥，只有真正驕傲的家伙才會這么張狂。
    姬寧并不知道自己已經在面前這個老男人心中被定義為一位頗有實力的學員，他只想快點結束這場對話，完成伊琳娜學姐交給他的小任務，將這把煉金武器帶到武器研究室補充希伯來神系的附魔，這種高階煉金武器還遠不是他目前所能使用的武器，而伊琳娜學姐在這柄斬馬刀上的留下的封印最多只能夠再維持半小時，所以他真的很焦急。
    鹿學院的氛圍一直是很悠閑的模樣，除去那些因專業所限制服飾面色蒼白的死靈法師們，大部分學員都如同普通大學生那樣說說笑笑，不過只要認真觀察，誰也不會認為這些家伙懶散，他們身上透露出的氣質更像是處于進食完畢后的獅子，眼中不時閃過的寒光，時刻位于腰間以便第一時間拔出武器的右手，任何風吹草動都會讓他們鋒芒畢露。
    所以姬寧本能地選擇了和危險人物們保持了一定距離，他并沒有走學院的大道，而是選擇了一條較為偏僻的林間小道，據他所知，除了那些無所事事整天討論第七宗教的神學學員幾乎不會有任何人走過這里，可惜，也正是因此，他很顯眼地被某個老混蛋挑中。
    “幸運的小鹿，學院決定給你一個機會，一次重大的考驗，一場機遇。”伯明翰盡量讓自己看起來人畜無害，盡管他已經不是被人叫芳心終結者的那個年紀了，但他對于自己面部表情的控制一向都很自信。
    "抱歉，伯明翰校長。我才剛剛入學，我確信我還沒有足夠的實力完成考驗。"姬寧不假思索地拒絕，在知道這個世界并不平靜后，他對一切都充滿敬畏，他知道自己還沒有能力參與到超自然事件中去，畢竟活著才是最重要的。
    伯明翰有些失落甚至可以說有點傷心，現在的學院已經衰落到只有新生才會在校園里扛著武器了嗎？以前他當學生那會，學院里到處都是背著獵魔弩扛著焰型劍時刻準備狩獵的瘋子，出門更是怎么光明正大怎么來，但凡有點偷摸的鬼鬼祟祟，指不定就被哪個見義勇為的家伙隨手干掉了。
    伯明翰嘆了口氣，不過他并沒打算放過姬寧，為了行動避免出任何意外，一切有可能導致校董會提前知曉的因素都會被消除。
    伯明翰看了看姬寧，“只是一個小小的偵察任務，我以學院的名義向你保證不會有任何危險。”
    “恕難從命。”姬寧轉身準備離開，就算真的沒什么大問題，多一事也不如少一事，他哪有空去聽一個老人的絮絮叨叨，特別是這個老頭是超自然領域的大師時，這種上了年紀的人，總愛說點過去，他要是運氣不好聽到點什么本該被時間抹去的秘辛，被人滅口了找誰說理去？
    “像我這種德高望重的老人自然不會讓學生的秘密外泄，但如果今天晚上喝多了就不知道會發生什么了，下午7點之前我都會在老宿舍區c-601稍作休息?！辈骱补室鈬@了口氣，背著手慢慢走開。
    姬寧停下腳步，隨后繼續拖著斬馬刀前進。
    伯明翰看著姬寧的背影露出老狐貍般的笑容，"年輕的小鹿，沒有秘密誰會來到鹿學院？"他慢慢悠悠邁開腳步，步子踱得勝券在握，像極了在自己領地巡狩的獅王。
    拖著斬馬刀的姬寧轉過身瞇起了眼睛，目送著老狐貍消失在視線中，這個老混蛋難道要把我送回基金會？去往武器研究室的路上姬寧一直在思考從三波特蘭展開逃亡的計劃，但他最終還是沒有勇氣在異國他鄉來一場說走就走的旅行。
    找了個借口就和學姐匆匆道別后，姬寧便決定去看看那個老狐貍打的什么算盤，盡管姬寧的心神不寧并沒能逃過伊琳娜的眼睛，但伊琳娜并沒多問，猙獰的斬馬刀在她手里安靜地宛如一柄乖巧的水果刀，她低著頭輕輕撫摸著刀刃，看上去對神情異樣的姬寧漠不關心，等他離開后，伊琳娜才伸了伸懶腰，像是即將因為孩子的淘氣而無奈的父母那樣，對著關上的門搖了搖頭。
    老宿舍區c-601，四個臉色難看的年輕人共同坐在一張圓桌旁，他們默默等待著，沒有人說話，在沉默中思考著自己的事情。
    伯明翰推開虛掩的房門，他面帶微笑行了個無比標準的紳士禮，但沒有一個人回應，他們只是冷冷看著伯明翰，一語不發，向上帝起誓，這四個人里至少有三個人都考慮過滅口的事情，但也只是在考慮階段就