理查德.帕森斯，現年六十歲，曾先后畢業于夏威夷大學和奧爾班尼法學院，是一位律師和銀行家。他的第一份工作是為當時的紐約州長納爾遜.洛克菲勒工作，并在洛克菲勒當選副總統后跟隨進入白宮。
    另外，他還開過一家一法律服務公司，曾經擔任紐約一家儲蓄和一個借貸團體的總裁，1990年，帕森斯應當時的時代華納首席執行官史蒂文.羅斯的邀請加入時代華納，其后晉升迅速，2000年5月份擔任aol時代華納的ceo職位。
    有分析人士指出，帕森斯的當選和他出色的外交才干有著很大的關系，對這個內部矛盾復雜的公司來說，最需要的是人際關系的“潤滑劑”。如何使得1+1大于2，而不是小于2，主要靠公司領袖的協調能力，而帕森斯在這方面很有一手。
    值得指出的是，作為一個非洲裔米國黑人，帕森斯能夠獨攬這個全球第一媒體公司的大權，是非常不容易的，在米國民眾眼中，帕森斯上臺擔任首席執行官這一新聞的爆炸性，并不亞于布殊任命鮑威爾為米國歷史上第一位黑人國務卿。
    同米國運通公司的董事長肯尼斯.切諾特一樣，他也是米國商業界最著名的非洲裔高層管理人員，帕森斯愛開玩笑，總能使人感到輕松，這也使得人們開始時常常低估他的能力，在他被任命為米國在線時代華納首席執行官的時候，人們曾認為他不是一個典型的媒體人，而《商業周刊》干脆稱他為“非顯要人物”。豐富的履歷練就了他優秀的外交能力，他因此成為公司用來解決危機的首選人物。
    遠在兩大巨頭聯姻之前，他就成為了時代華納老板列文的公關專家；在米國在線和時代華納合并時，他又被派去說服監管機構，正如米國聯邦通訊委員會主席威廉姆所言，“他是一個可以和任何人展開交談，能夠解決任何問題的人”。正是這種素質把他推向了米國在線時代華納的權力巔峰。
    一山不容二虎從凱斯辭職到任命新董事長，米國在線時代華納僅僅花了4天時間，這種當機立斷、速戰速決的作風得到了不少投資者和分析人士的好評，他們認為，公司領導權的集中可以避免內部的權力之爭，這標志著兩大巨頭合并后漫長的磨合期的結束。原米國在線的高級管理層差不多都已經離開，公司進入了時代華納獨大的時代。被任命為董事長之后，帕森斯當即雄心勃勃地表示，他會率領手下一班人馬，團結一致，帶領公司走出當前的困境。
    關于下一步的戰略部署，帕森斯稱，公司無意出售米國在線分部，也不會把米國在線從公司名字中剔除。“我相信米國在線是全國最有名氣、最受重視的品牌之一，它就是上網的代名詞。我為什么要扔掉它？”公司計劃在米國及海外市場推出寬帶策略，網絡分部預計今年廣告銷售將復蘇，但要截止到2004年才能實現扭虧為盈。
    2001年1月，米國在線公司和時代華納公司合并，組建“米國在線時代華納公司”。當時米國輿論稱，“可能是因特網世界發展至今最為重大的事件”。
    雙方高層也竭力向外界透露這樣一個信息：全球最大的門戶網站與傳統出版業巨頭的“聯姻”將徹底改變媒體業的格局。合并后的新公司由米國在線控股55%，時代華納控股45%，新公司董事長由米國在線老板凱斯擔任，首席執行官則由時代華納老板列文把持。其他高級管理職務也由雙方平分，帕森斯公司生產節目內容的業務，其中包括：華納兄弟公司、新線電影院、華納唱片公司以及時代華納的出版業務公司。
    帕森斯也是米國在線時代華納董事會的一名成員。然而，公司合并以后一直受到經營問題、文化沖突和過高的盈利預期等的困擾，傳統和新型的網絡媒體之間發生了激烈的碰撞。
    合并之初，原米國在線方的管理層咄咄逼人，將自己當成理所當然的贏家。但是，“人算不如天算”，隨著互聯網泡沫的破滅，新公司的米國在線分部隨即陷入低潮，增長呆滯，導致新公司的股價逐步下滑，更糟的是，米國在線部門還卷入了企業夸大業績的丑聞，現正受到米國證券交易委員會和司法部的調查。
    不爭氣的業績使得原米國在線管理層說話也沒有了底氣，誰掙錢，誰就是領導，米國在線因此在公司內部權力斗爭中一直落敗，2001年，新公司的首席執行官列文宣布提前退休后，新公司任命了來自時代華納方的帕森斯繼任，而不是美國在線方的羅伯特·皮特曼。
    更糟的是，皮特曼連coo也混不下去了，于2002年5月被“趕”下臺，取而代之的是時代華納方的資深媒體經理，而一代互聯網梟雄凱斯則是最后一名離開新公司的米國在線方高級管理。
    這真是印證了一句俗話：“一山不容二虎”。對于帕森斯一躍成為公司的完全掌門人，投資者反應不一，部分投資者表示，帕森斯身兼二職，使得困難重重的米國在線時代華納更加找不到出路；而也有投資者認為，公司管理水平的高低，與董事長、首席執行官是否由一人兼任的關系不大，關鍵在于由誰擔任這些職務。
    從股市反應來看，投資者還是歡迎這一決定的，當天米國在線時代華納股價上揚6美分至15