一行六人，計劃先騎馬抵達沙漠邊緣，再換乘駱駝。應該說其他人騎馬，云舒乘馬車，彥彬不會騎馬，和她一同乘馬車。
    第一天，彥彬還言談如常?？傻诙焐狭笋R車后，他就不再開口。
    云舒覺得奇怪，連問他兩次。他才湊過來，拉起云舒的手。
    云舒一怔，才要縮手，卻感到他在自己手心寫起字來：“嗓子不舒服，說不出話來。”
    云舒道：“讓我給你把把脈，吃點藥就好了?！?
    彥彬又寫：“小毛病，不用吃藥，過兩天就好了。”
    可是過了兩天，又過了好幾個兩天，周圍的空氣越來越干，撲在臉上的風漸漸地帶了沙粒，他還是沒有好。
    云舒有些擔憂，追問他，他寫：“這地方太干了，嗓子也疼，嘴巴也裂了，不想說話?！?
    云舒失笑，緊接著又有些愧疚：“彥彬，你其實不必跟著來的！”
    彥彬寫：“誰都可以不來，唯獨我不能不來！”
    這話異于往常的親昵，云舒覺得奇怪，沒有接話。
    進入沙漠之前，他們在鎮上停留一日，換馬匹為駱駝，所有裝備都是必需而精簡的，留出駝力盡可能多的帶水，又請了一個經驗豐富的向導。
    云舒拿出母親準備的藥物分發給大家，有驅蟲驅獸的、防中暑治風寒的、補氣提神的、治傷解毒的，甚至還有防曬的油脂。
    天遠已將藏寶圖拓印了好幾份，每人一份貼身收藏。
    第二天一早，他們騎著駱駝走進了茫茫沙漠。
    每人都涂了防曬的油脂，帶了頭巾，穿了高筒皮靴和鞋套，里衣是吸濕透氣的蠶絲，外衣是輕便保暖的羊絨。
    向導教他們含一口水不要咽下，給吸入的空氣降溫。
    頭幾天，若湛還靜不下來，總是咽了水和鳳曄聊天。后來，若湛的嗓子也啞了、人也蔫了，一行人只剩默默地趕路。
    云舒五感已失其二，只能依靠剩余的感官。
    她聞到空氣中嗆人的沙土味，感覺到裸露的皮膚被太陽炙烤的熱度，被沙粒撲打的力度。晚上躺在帳篷里，聽到如泣如訴的風聲，偶爾還有沙漠狼悠長的嚎叫聲。
    而最強烈的感覺，就是——渴！
    在沙漠中，每天只能少量飲水。
    大家體諒她是病號，不限制她喝水，但她還是自覺地少喝。
    每個人都很自制，但飲水依然漸漸耗盡，到了不得不從駱駝身上取血解渴的地步。
    這對于愛惜生靈的鳳家人，尤其是大祭司鳳曄來說，格外難以忍受。
    當向導取血時，鳳曄就拿著傷藥站在一旁，取完血就立刻敷上去，再撫摸著駱駝的頭頸安撫一番。
    在那之后，他們就棄了帳篷，為那些可憐的駱駝減輕負擔。大家本打算給云舒和若湛留一頂的，最后還是在云舒的堅持下扔掉了。
    每晚，選了平坦避風的地方，把駱駝趕到一起，各自倚著一匹駱駝入睡，還有兩人輪流守夜。
    沙漠中晝夜溫差大。正午時，大地被烤得如同鐵鍋，煎得人七竅生煙。到了夜里，又像是在風箱里，疾風亂吹著，帶走人身上那一點可憐的溫度。
    這天夜里，云舒又一次凍醒，又一次發現自己身上蓋了一件外衣，她剛掀開那件衣服，就有人握住她的手，寫道：“很冷？還是哪里不舒服？”
    云舒嘆了口氣：“我說了幾遍了，別把你的衣服給我！你一直呆在九澤那樣暖和的地方，又沒有練過武，要是凍壞了，我心里怎么過意的去？”
    “你我之間，何需說這些！”那只手在她掌心停了一會兒。
    “我再不會讓你獨自面對一切，上天入地，我都跟你一起！”他的手指堅定地在她掌心劃過。
    云舒只覺驚心動魄，她心中浮起一個猜想，正要問，忽聽他大叫一聲：“沙暴，快起來！”
    他一把將她攬進懷里，緊緊箍住。她的臉緊貼著他的胸膛，還是被風中的沙粒灌得滿鼻滿口，雙眼也磨得流下淚來。
    周遭的風狂暴地左突右奔，將眾人的聲音撕扯地支離破碎。
    云舒看不見，只能牢牢箍住他的腰，不斷地向駱駝發出指令，要它不要亂跑?？墒窃诳癖┑淖匀涣γ媲?，她的指令顯得那樣無力！
    不知過了多久，沙暴終于停止，駱駝早已不知去向。
    四周無比靜默，云舒側耳傾聽，卻聽不到人語：“其他人呢？”
    他剛剛松開緊緊箍著她的手，正輕輕為她拂去臉上發間的沙子，聞言在她手心寫道：“暫時走散了。沒關系，有我在！”
    停了停，又寫道：“他們個個都是強者，天遠也是，他還學了御獸，別擔心！”
    云舒茫然問道：“現在怎么辦？要去找他們嗎？”
    “沒法找。我們按原計劃走，會在藏寶地遇見他們的！”
    云舒剛點點頭，他就握住她的手臂，想要背起她。她掙扎著想要自己走，他已經強勢地制止了她的動作，不由分說地背起她向前走去。
    太陽越升越高，曬在皮膚上越來越燙，喉中猶如火燒，而他的腳步卻始終平穩堅定，仿佛永不會疲倦。
    他們早晨、午后和傍晚趕路，正午和深夜時休息。