這家青樓的位置不算太好，但是頗具規(guī)模，光是門(mén)口招攬客人的下番就有三四個(gè)。
    這些下番并沒(méi)有認(rèn)出葉嚴(yán)和曹林，葉嚴(yán)正在抬頭看著樓上的光景，一個(gè)下番過(guò)來(lái)招呼道：“兩位公子是第一次來(lái)我們這里吧，不知公子是要拉鋪?zhàn)【謫幔俊?
    葉嚴(yán)聽(tīng)不懂這個(gè)下番在說(shuō)什么，曹林?jǐn)[了擺手：“我們就是過(guò)來(lái)喝點(diǎn)酒，去準(zhǔn)備一間雅間，再去把你們的老板叫來(lái)，就說(shuō)是姓曹的找他。”
    下番沒(méi)敢多問(wèn)，扭頭喊道：“公子兩位，樓上雅間請(qǐng)。”
    葉嚴(yán)和曹林在下番的帶領(lǐng)下進(jìn)了二樓的一處雅間，下番下去準(zhǔn)備酒菜去了。
    葉嚴(yán)看了看房間里的布置，還算是很雅致：“曹林，這家青樓開(kāi)了多久了，開(kāi)在這個(gè)地方生意能好嗎？”
    “沒(méi)多久，好像三個(gè)多月吧。”曹林坐下笑道，“生意好不好我也不知道，我就來(lái)過(guò)一次，還是別人帶我來(lái)的。不過(guò)這里面的姑娘們倒是很有姿色，也是從大陸那邊來(lái)的。”
    葉嚴(yán)指著曹林笑道：“你倒是很能注意姑娘的姿色，不怕回家嫂子和你算賬。”
    “不能夠。”曹林邊說(shuō)邊倒了兩杯茶，“你嫂子賢惠的很，我沒(méi)納妾就很給她面子了，她從來(lái)不管我在外面的事。”
    兩個(gè)人正在說(shuō)笑，一個(gè)老鴇推門(mén)走了進(jìn)來(lái)：“兩位公子可有相好的姑娘，咱家的姑娘個(gè)頂個(gè)的標(biāo)致。”
    曹林一抬頭，老鴇認(rèn)出了他：“原來(lái)是曹探長(zhǎng)大駕光臨，老身不知，有失遠(yuǎn)迎，曹探長(zhǎng)別怪罪老身。”
    “媽媽客氣了。”曹林笑道，“勞煩媽媽準(zhǔn)備些酒菜就行，我和這位公子還有話(huà)說(shuō)，姑娘們就先免了。”
    “老身這就去親自給探長(zhǎng)準(zhǔn)備。”老鴇剛出去沒(méi)多會(huì)，房門(mén)又被推開(kāi)了，一個(gè)三十多歲的漢子站在門(mén)口，“不知是曹探長(zhǎng)光臨，小人慢待了。”
    “是方老板啊。”曹林并沒(méi)有起身，“我給你介紹一下，這位就是你一直想見(jiàn)的我們巡捕房的葉總探長(zhǎng)。我可沒(méi)本事把我們柳老大請(qǐng)來(lái)，不過(guò)葉總探長(zhǎng)也是一樣的。”
    方老板聽(tīng)曹林說(shuō)這就是葉嚴(yán)，趕忙納頭便拜：“小人見(jiàn)過(guò)葉總探長(zhǎng)，葉總探長(zhǎng)能來(lái)是小人莫大的榮幸。”
    “方老板也不必多禮。”曹林拽住了方老板，回頭向葉嚴(yán)說(shuō)道，“這位就是這里的老板，叫方正。”
    “方老板辛苦。”葉嚴(yán)淡淡的回了一句。
    下番將酒菜端了上來(lái)，方正呵斥道：“趕緊端下去，這種東西怎么能讓兩位探長(zhǎng)吃。去吩咐一下，上最好的酒菜。”
    “不必了，方老板。”葉嚴(yán)攔住了下番，“既然端上來(lái)了就吃吧，曹探長(zhǎng)的銀子也是辛苦掙來(lái)的，莫要讓他心疼。”
    “葉總探長(zhǎng)這么說(shuō)折煞小人了。”方正陪笑道，“豈能讓曹探長(zhǎng)破費(fèi)，今天小人請(qǐng)兩位探長(zhǎng)，還望兩位探長(zhǎng)給人小這個(gè)面子。”
    “都甭客氣了。”曹林招呼道，“方老板，我們一直還沒(méi)吃飯呢，方老板一同就席吧。”
    三個(gè)人坐下，推杯換盞的喝了起來(lái)。
    方正在葉嚴(yán)和曹林面前一直小心翼翼，問(wèn)一句說(shuō)一句，也不多說(shuō)話(huà)。葉嚴(yán)喝了幾杯問(wèn)道：“方老板，來(lái)榆林灣多久了？”
    “回葉總探長(zhǎng)。”方正回答道，“小人來(lái)榆林灣半年了，這個(gè)地方開(kāi)了三個(gè)月。”
    葉嚴(yán)又問(wèn)道：“方老板，我看你這里地方頗大，人也不少，方老板肯定是投了不少銀子吧。只是你為什么選在這個(gè)地方，這個(gè)地方的位置不是很好。”
    “不瞞葉總探長(zhǎng)，一言難盡。”方正說(shuō)道，“小人原先家在大陸，家里有點(diǎn)薄田積蓄。可現(xiàn)在大陸隔三差五的打仗，小人聽(tīng)說(shuō)榆林灣乃是世外桃源，人人安居樂(lè)業(yè)，故此小人就有了來(lái)榆林灣的念頭。正好小人有一個(gè)同鄉(xiāng)說(shuō)是在榆林灣有一家酒樓要轉(zhuǎn)讓?zhuān)茦堑娜艘捕际谴箨憗?lái)的，小人就動(dòng)了念想。可誰(shuí)知銀子給人家了，到了這里才知道這間酒樓是做這個(gè)的。小人以前從沒(méi)干過(guò)這行，也是沒(méi)有辦法，小人的銀子已經(jīng)全部投進(jìn)來(lái)了，現(xiàn)在也只能勉強(qiáng)維持。”
    “方老板，你這是讓人騙了啊。”曹林笑道。
    方正很無(wú)奈的搖搖頭，沖著葉嚴(yán)和曹林端起了酒杯：“所以小人還要請(qǐng)兩位探長(zhǎng)多多照顧。”
    “我們能怎么照顧。”葉嚴(yán)笑道，“總不能我們兩個(gè)回去下令，讓所有巡捕天天來(lái)你這里吧。”
    “不敢，不敢。”方正連說(shuō)不敢，似乎又有什么話(huà)想說(shuō)卻沒(méi)說(shuō)。
    曹林看出了端倪：“方老板，當(dāng)著我和葉總探長(zhǎng)沒(méi)什么不能說(shuō)的，是不是有人找你麻煩？”
    “唉。”方正嘆了一口氣，“的確如此。小人開(kāi)業(yè)才三個(gè)月，就有兩幫人來(lái)找過(guò)小人，要讓小人每個(gè)月給他們一些銀子，說(shuō)是什么保護(hù)費(fèi)。小人現(xiàn)在經(jīng)營(yíng)的頗為艱難，哪還有什么銀子去孝敬別人。”
    葉嚴(yán)放下酒杯問(wèn)道：“他們都是些什么人？”
    “這個(gè)小人也不太清楚，他們一個(gè)自稱(chēng)是海鯊幫，另一個(gè)說(shuō)是。”方正努力的想了想，“另一個(gè)的名字小人想不起來(lái)了，不過(guò)他們都是從大陸過(guò)來(lái)的，聽(tīng)口音像是山西河南一帶的人。”
    葉嚴(yán)明白了，一定是那些北面的流民中出現(xiàn)了社團(tuán)組織。這些人雖然現(xiàn)在大部分被安置下了，可也有一部分人開(kāi)始混跡街