“這……你們這是為何？孤早已言明只代天子監(jiān)國(guó)攝政，絕不僭位。爾等又為何逼孤？！”
    大批官員突然勸進(jìn)，讓唐監(jiān)國(guó)措手不及。來(lái)南京之前他就下定決心，絕不做這皇帝。不曾想這周士相竟然心急至此，剛祭完孝陵，還未等他心情平復(fù)就來(lái)這么一出逼宮大戲。不由令他有些氣惱。
    “孤才德涼薄，實(shí)非承統(tǒng)之人。這南京孝陵、半壁江山，武賴粵國(guó)公和將士們拼死廝殺、文托郭（之奇）、張（煌言）諸位先生戮力輔佐，孤不過(guò)安坐殿中閱覽奏章，哪敢貪天之功，據(jù)為己有啊！你們不要再逼孤了！孤絕不會(huì)從爾等之請(qǐng)的！”
    “殿下此言差矣！”
    周士相帶著南京文武跪下，大學(xué)士丁之相身為周黨黨魁之一自然心領(lǐng)神會(huì)。此時(shí)便是奪取擁立大功的機(jī)會(huì)，豈能委與他人？于是一改平日庸碌附和的形象，大聲說(shuō)道：
    “當(dāng)年國(guó)家不幸，南京淪陷。安宗方才蒙塵北狩，潞監(jiān)國(guó)竟然主動(dòng)獻(xiàn)了杭州降虜……國(guó)恥至極，方有襄皇帝（隆武）繼統(tǒng)，以期振作的事情。等到紹宗陛下殉國(guó)，今上又畏虜如虎，棄粵而逃，文宗節(jié)皇帝也迫于無(wú)奈，才登基踐祚。如今今上再次棄國(guó)，豈是殿下貪戀大位？！”
    丁之相曾經(jīng)做過(guò)紹武帝的廣東按察使司副使。對(duì)于當(dāng)年故事自然是一清二楚。周圍的官員聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，自然更不肯輕易讓唐監(jiān)國(guó)推脫。
    “南京雖復(fù)，而虜酋欲效海陵，糾集丑類，窺視江東。如今天子圣躬不知何往，大寶虛懸，海內(nèi)無(wú)主，殿下一日不正大位，人心何安？還請(qǐng)殿下以祖宗社稷、天下蒼生為念，棄私節(jié)而從大義，速承大統(tǒng)！”
    兵部尚書(shū)張煌言原是浙東魯王一派。雖然唐魯間頗有一段不睦的往事，但時(shí)過(guò)境遷，唐王在進(jìn)南京前就遣快馬授了張煌言大學(xué)士銜，以兵部尚書(shū)暫理南直隸督師之職，并沒(méi)有因?yàn)轸斖醯年P(guān)系加以疏遠(yuǎn)。而魯王也在書(shū)信中要求張煌言襄助唐監(jiān)國(guó)登基之事，張煌言自然要全力以赴。
    “殿下懿文允武，半壁重光。名為繼統(tǒng)，實(shí)類開(kāi)辟。且自南渡以來(lái)，大位已分燕唐二統(tǒng)，而唐系之賢，甚于燕系多矣！殿下乃紹、文二宗嫡弟，兄終弟及，有何不可！”
    周黨另一干將，大學(xué)士袁廓宇眼看丁閣老等出了風(fēng)頭，自然不能讓其獨(dú)美。心急之下劍走偏鋒，竟然不顧起為尊者隱的君臣大義，把弘光開(kāi)始的燕藩諸帝都貶了一遍。這下不但把次輔連城璧這個(gè)永歷黨棍氣得臉色發(fā)青，連一些中立守正的大臣也是直皺眉頭。
    “殿下不肯擔(dān)這天下的大任，是惜私名乎？！”
    “殿下欲棄高皇社稷耶？！”
    “殿下要復(fù)陷國(guó)家于危亡耶？”
    其他官員們受了袁大學(xué)士的鼓舞，言辭漸漸激烈甚至放肆起來(lái)。唾沫飛濺之下，卻沒(méi)有注意到唐王的面色越來(lái)越難看。
    “你們?yōu)楹畏且乒伦鲞@皇帝！”唐監(jiān)國(guó)的臉漲得通紅，終是被逼得發(fā)急了。
    “孤的性子爾等都是知道的。既然孤說(shuō)過(guò)不會(huì)僭位，就絕不會(huì)做這背君逆臣！……孤這就回廣東去……你們?nèi)粲腥藬r孤，孤便一頭撞死在神功碑上，好讓你們看看孤的心跡！”
    唐監(jiān)國(guó)說(shuō)罷，便急令司禮太監(jiān)潘應(yīng)龍速在前面開(kāi)路。潘應(yīng)龍有些猶豫，偷偷朝周士相望了一眼。看到對(duì)面微微點(diǎn)頭，潘公公這才挺直腰板，喝令擋路的大臣讓開(kāi)。監(jiān)國(guó)畢竟是君，官員們終歸是臣，君臣有分，大臣們并不好強(qiáng)行阻攔，只能起身跟在監(jiān)國(guó)后面，魚(yú)貫而行。
    唐王匆匆走出陵門，沿神道走過(guò)下馬石，在百官士紳的注目下頭也不抬便登上車輦。未等坐下，耳畔卻傳來(lái)雷鳴般的呼號(hào)：“伏請(qǐng)監(jiān)國(guó)順天應(yīng)人，登基為帝！”
    監(jiān)國(guó)一驚，掀開(kāi)車簾抬眼看去。只見(jiàn)神道兩側(cè)，扈衛(wèi)監(jiān)國(guó)的數(shù)千將士跪伏在地，俱都是山呼萬(wàn)歲，請(qǐng)他登極的。唐王望著三軍將士一時(shí)失語(yǔ)。半晌，卻仍是不肯應(yīng)允。
    “殿下！”
    軍士們眼見(jiàn)唐監(jiān)國(guó)不肯答應(yīng)，竟然有幾十個(gè)校尉當(dāng)場(chǎng)卸甲解衣，露出滿身傷疤跪在唐王車駕前。為首那人大聲說(shuō)道：“殿下！小的張名虎是高郵人。當(dāng)年南渡，小的往福京投隆武爺，天天想打回老家，卻步步敗退，不得已在廣東落草。幸虧有了周大帥下山帶我等殺韃子，給隆武爺報(bào)得深仇大恨！大帥說(shuō)您是隆武爺、紹武爺?shù)挠H弟弟，是我大明朝的真龍?zhí)熳樱遣蛔龌噬希鄞竺骶蜎](méi)主心骨了！”
    “咱弟兄們和韃子廝殺，都是今日不知明日的漢子……只求殿下登基做了皇爺，也好叫死了的弟兄有個(gè)賞恤，活著的弟兄有個(gè)前程小的沒(méi)有什么念頭，只要能回老家找到俺爹娘的墳，燒上點(diǎn)紙錢，讓他們知道咱大明又回來(lái)了，俺沒(méi)有對(duì)不起祖宗就好！”
    看著張名虎身上的斑斑疤痕，唐監(jiān)國(guó)鼻子一酸。和那些平時(shí)滿口忠孝仁義卻各懷心機(jī)的文臣不同，這些和韃子拼命的漢子才是唐王眼中真正可愛(ài)之人。他們的要求如此簡(jiǎn)單，僅僅是死有所恤、生有所養(yǎng)、能夠有塊地方祭祀先祖。然而朝廷卻難以滿足他們，這讓唐王心中愧疚難當(dāng)，只能溫語(yǔ)勸慰：“孤無(wú)功無(wú)德，辜負(fù)將士們了……這皇帝孤不能做，須等天子回來(lái)……”
    “殿下！”
    張名虎猛一叩首，近萬(wàn)太平軍將士齊齊叩首，