（……我們在和日本人的相持期間，必須要做花費大量精力去提防共產黨的滲透；一旦他們滲透進來，就會讓原本還比較統一的各地方游擊隊出現很大的內部分裂，使游擊區會陷入到無力作戰，陷于內斗的的境地……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
    疏散到南通的部隊，其實也就是到南通的農村，因為南通城自五十七軍撤離后就失陷了。日軍一零一師團作為北上部隊的右翼，一路上如入無人之境打到了鹽城。（因為小說中國軍駐防計劃變了，棄守一路堵一路，全殲第六師團的計劃讓歷史上從南通到鹽城的一路血戰少了許多。）現在一零一師團也很頭疼：在鹽城地區和八十九軍血戰、和南下的二十軍團打過接觸戰后，他們現在就像是砸空的拳頭，整整一個師團根本找不到對手。
    一零一師團可以西進泰州，但是現在日軍司令部都已經對曹小民這種澤國戰術談虎色變了，不管戰役勝敗在這樣的戰術面前打完的部隊都必然殘敗不堪，而且破壞凈盡的地方也沒有產出，無法給作戰部隊補給，司令部方面已經不愿意再打這種完全的消耗戰了。[]
    繼續留守著占領區嗎？問題也來了：南通歷史上就不是產糧區，主要還是依賴江南的常熟和長江上游的產區供應，如今戰事一起貿易阻斷，那地方可是再無余糧，軍隊的補給全靠海軍從海路供應。更要命的是從南通到鹽城，還沒完全合并到曹小民的游擊總隊中的各地自發抵抗組織就高達六七萬人，現在除了占據的縣城等地外，小部隊下鄉都危險重重。一零一師團的防線呈一字型，一旦國軍各部休整完畢，南京司令部可以百分百確定曹小民、李添豪這兩支部隊絕不會老老實實地相安無事，蘇北一定會戰火滔天。
    現在日軍的下一作戰重點可是西進，如果后院起那么大一團火倒是救不救！？如果放棄鹽城到南通一帶，憑著海軍強勢攔住長江當然可以避免和國軍在蘇北的戰事升級；不過這面子上也太過不去了，畢竟南方各軍中一零一師團是唯一真的打穿了南北和北路軍會師的部隊。
    現在日軍只能寄希望于南京維新政府和于學忠的秘密談判了（書中前文提到，和南京偽政權談判的屎盆子蔣介石扣到于學忠頭上了，為的是以后褫奪掉他的兵權。），但是這個談判也僅僅是剛剛開始，而且實際上連于學忠都還沒接觸上，目前只能找到韓德勤。東京大本營的計劃是迅速西進，一零一師團是南路軍唯一在本次會戰中算取得成功的部隊，必然是西進的主力，但他們能在談判結果出來前抽調嗎？
    頭疼的事情很多，雙方都一樣，曹小民帶著部隊進入到南通地區后，入目的一切更是讓他憂心忡忡：本來他以為以長江下游的肥美水土，應該能夠比較好休養他的部隊。但是卻沒想到南通是通商旺地，貿易興旺但農業生產卻是非常落后。因為曹小民事前布置的民眾撤離，這片大地基本避免了原來歷史上數之不盡的屠殺悲劇，但是難民卻成片成群充斥了每一處國軍勢力地區，現在這些難民也沒法回歸。當看見如此浩大的難民潮后，曹小民心中已經明白：糧荒不可避免地馬上要發生了！
    ……曹小民現在每天都在各處鄉村轉，都在安排難民和軍隊，幾乎不在司令部……何嫣又找到了機會把消息送出去了，在部隊東進后，因為老孔身體不好整天告病休養，“蟈蟈”又在埠頭上被鬼子槍殺了，現在何嫣幾乎是獨擋一面撐起了整個電訊班。她要送出任何消息都非常方便，根本沒人監視，一般的衛兵就算在旁邊也不知道她在和哪里聯系。
    為什么總部對司令員的行蹤那么關心，要求把他每天的活動情況一一報告呢！？何嫣心里有一絲不想的預感：難道總部要對曹小民動手！？
    這段時間以來，除了死去的小芹外，何嫣對身邊的人們都產生了很深的感情：一起走過那么艱辛的道路，一起和鬼子面對面打過……這些樸素的軍人在她的思想里完全和什么反動派或者軍閥無關，他們就是一群保家衛國的戰士！現在，本來就缺糧的部隊還要接濟那么多的難民，每天部隊都在各處地勢高的地方修建著竹木棚安置百姓……如果這樣的部隊不是中國百姓的部隊，什么部隊才是！？
    如果曹小民在這個時候遇到危險甚至遇刺，蘇北會是怎樣的局面？軍隊會不會亂？難民會不會被牽連？……何嫣在發完電報后，心里惴惴不安，現在她忽然有一種感覺：在這個時候給國軍部隊制造混亂，那是在犯罪，在對全國的百姓犯罪！
    也許，給總部發一些假消息？……這時候，總部回電了：用盡一切方法摸清楚未來三天曹小民將要去哪里安排工作……
    “如今各處的游擊隊很多，在南通就超過三萬人，但是這些游擊隊大多數并不受我們直接控制，他們有的也和鬼子打，但卻是各自為戰。”老蔡介紹著情況：“他們對我們倒也配合服從，但聯系和指揮都脫節，人人都要擁兵自重；只要是說把他們的部隊直接并入到總隊進行整訓就悄悄拉隊離開，無法約束。”
    “這是一個大問題。”曹小民聽完這些對與會的軍官們道：“大家要知道，如果我們不能把這些部隊全部直接收編約束好，他們就會有人逐漸和日軍玩默契，更讓我擔心的是，共產黨一邊