人，一行的愁云慘淡！
    ……每一次大型會戰的失敗，鬼子的機械化部隊都會很快占領了大路，而敗退的士兵只能在山地上、沼澤上走；戰場上一丁點的傷在這時候說不定就會感染要了你的命，加上饑餓和各種意外，我們死在路上的人不會比戰場上少……祖爺爺回憶錄里這一段話剛剛出現在曹小民的腦海，就有士兵來報告那些傷員已經完全走不動了，過半數人在發燒！
    “前邊再走大概五里路，有一條小路拐進山窩里會有一處小村莊，我們可以在那里休息一下.”高個子過來對曹小民道。槍販子們對這被難民踩出來的路竟然很熟悉，缺了他們要走到蘇州還不容易！
    長江中下游平原的山，其實也就是一些土丘，這些遠遠看去曲線溫柔，緩緩起伏的小山戀走起來的時候竟然是那么的困難；曹小民計算了一下，他們走了大半天快入黑了才走了二十多里路！嘴里被草根的甘澀弄得淡淡的，倒是不口渴，但是每一下呼吸都很沉重，吸進去的空氣帶著和草根一樣的苦味。他感覺到自己每一步腳都似乎抬不起來，鞋子幾乎是拖在地面走的，等拐進了槍販子們說的小路，更加難走，很多起伏要踩在前人踩出來的泥窩子里手腳并用才能上去。行進中不時會有人倒下，有的摔傷了還得要人抬；摔倒的大多數是傷員和那些老弱的難民。
    一個個身體發軟的士兵在幫助那些傷員的擔架上去時，往往要六七個人站滿了路兩旁慢慢傳遞才能上下，曹小民感到身上不斷在冒虛汗，汗水把傷口腌得很疼；他抹抹額上的汗珠，才發現額頭上是滾燙的！
    糟糕，一定是傷口發炎了！忽然一陣眩暈襲來，他幾乎沒摔倒；雙手使勁抓住前邊的泥窩子，他裝作若無其事地定著神，終于等過了那一陣眩暈；但是用力過度牽動了兩肋卻又讓他疼得暗暗呻吟起來。
    還好，沒人留意到，因為每一個人在前進一步的時候喉頭都會發出像呻吟一樣的喘息。
    他們都是軍人，受過訓練，那些來自桂軍和川軍部隊的士兵更是走山路如平地；大家是餓的，因為加入了很多人，糧食已經要見底了！
    “你們說那村子，啥時候能走到？”曹小民有氣無力地問那些槍販子。
    矮個子苦笑了一下：“原本拐進來走半個時辰就到，但是我看你們得走到半夜……”
    曹小民無語了，他們真的走得太慢了。
    “大家停一下，把糧食全部分光，到了村子里再補充！”曹小民賭了！
    半袋子炒米，一小撮一小撮地分到所有人的手里，包括軍人和難民。軍人狼吞虎咽地嚼著炒米，還沒有全部嚼爛便吞到肚子里去了，難民們也一樣，除了幾個帶著孩子的婦女。幾個婦女把炒米細細地嚼爛，喂給他們的幼兒……曹小民很想把自己的一份送上前給那些婦女，但是他知道這一口炒米也許決定他是否可以走到槍販子們說的村莊。
    天已經全黑了，當整隊人最后的糧食進了肚子，又休息了一陣后，大家繼續在漆黑中摸索著前進；那渺茫的傳說中的村子似乎永遠走不到……