楊虎猛地抬起頭，說道：“陛下，罪臣可以不要任何職位，甚至可以以死以謝罪臣之過，但求陛下饒恕我那被牽連進來的妹妹。”
    “妹妹？”皇帝陛下皺眉思索，忽然想起先前四皇子徐邵向他舉薦楊虎任九門提督之時，也向他說過，要求楊虎之妹為側妃。
    四皇子徐邵犯下的是謀逆大罪，楊虎之妹作為側妃，照常理，必然難逃株連之罪。
    想到這里，皇帝陛下看了看依舊跪著的楊虎，說道：“此次叛亂，朕本就沒打算株連過甚。朕會讓影閣仔細盤查，若未參與其中，一律免罪。”
    楊虎聞言，如獲大赦，眼眶瞬間翻紅，不住磕頭，大喊：“謝陛下隆恩。”
    皇帝陛下有些不耐煩的擺了擺手道：“還不快滾，從現在開始，你就是衛子青將軍麾下一名雜號將軍了。”
    楊虎站起身來，深深的朝陛下又施了一禮，轉身朝殿外走去。
    皇帝陛下深深的吸進一口氣，久久沒有開口。
    但奇怪的是，皇帝陛下的臉上始終泛出一抹重重的潮紅，不像是疲倦之色，倒像是一名氣血正佳的健壯青年才會有的面色。
    今日早朝，太子徐彤和二皇子徐昕一直沒有說話，二人只是靜靜的看著父皇，一刻也不愿挪開視線，仿佛錯過了一眼，便再也看不見了。
    群臣忐忑不安的站著，沒有誰敢抬頭看一看皇帝陛下此時的神色。眾臣心知肚明，該賞的賞完了，下一步，便是論罪了。
    果不其然，等待了好一會后，皇帝陛下終于開口說道：“萬方有罪，罪在朕躬。子不教，父之過。本次叛亂，歸根結底，終究是由于朕的教子無方。”
    群臣大驚，齊齊跪下大喊：“臣等萬死，臣等萬死，臣等萬死。”
    皇帝陛下居高臨下看著殿內跪著的群臣，淡淡說道：“但是身為臣子，徐邵勾結外邦，不忠在前。身為人子，徐邵謀害君父，不孝在后。其罪至深，萬死難辭。朕顧忌皇家臉面，已命影閣將其秘密的處死。”
    群臣默然，垂首不敢言語。
    皇帝陛下接著說道：“其余首惡，原刑部尚書嚴蘆鳴，原兵部尚書王海紅，原禮部尚書林業和，深負皇恩，罪不容赦，處斬立決，立即執行。”
    “三部尚書之位，由其部侍郎順位接任。其余有罪人等，由新任刑部尚書徹查定罪。”
    三部侍郎突然蒙此恩賞，精神抖擻的出列領旨謝恩。
    ......
    京城內依舊有條不紊的忙碌著，新官上任的刑兵禮三部尚書竭盡所能的配合影閣排查三部之中勾連叛亂之人，只為在陛下和太子殿下面前留下一個精明能干，忠心不二的好印象。
    盡管他們三人之前多少也都受過嚴蘆鳴的恩惠。
    四皇子府上，男女老幼或遣散，或抓捕。一長相平庸的妙齡女子悄無聲息的從府內走出，來到京城東郊的一處民房內。
    這是前九門提督楊虎置下的一處民宅，僻靜清雅，幾乎無人知曉。
    屋內，楊虎手中端著湯藥，盡心侍奉著年邁多病的老母。看見妙齡女子進屋后，放下手中湯藥，對來者歉然一笑。
    “妹子，你受苦了，都是哥哥連累了你。”
    女子微微搖頭道：“不是哥哥的錯。當初四殿下提拔你為九門提督時，妹妹便想到會有今日了。”
    楊虎看了眼喝下湯藥逐漸入睡的老母，拉著妹妹的手，輕輕關上房門走到屋外，然后對妹妹楊穎說道：“妹子，哥哥腦子不好用，當初你答應進四殿下府中后，要哥哥先順從四殿下和嚴蘆鳴。為了你的安危，哥哥答應了。可是后來你又悄悄傳信給我，說只要嚴閣老親自出面，就讓哥哥倒戈向太子殿下那邊。”
    楊虎苦著臉道：“當時哥哥就非常不解，如此一來，若是四殿下敗了，你的處境豈不危險？當嚴閣老真的來時，哥哥的腦子都亂成一團漿糊了。可那時哥哥也沒有辦法聯絡到你，只好硬著頭皮照辦了。”
    楊穎的面容生的并不算美麗，但勝在一雙活潑靈動的眸子，靈氣十足。她笑著對眼前這個只懂打仗的哥哥說道：“哥哥做的是對的，你看，妹妹這不是安然回家了嗎。更何況經此一役，哥哥你也能脫離京城這個大染缸，安心去西境殺敵建功了。”
    楊虎依舊一臉苦相：“可是，妹妹你的聲譽...”
    楊穎搖了搖頭道：“犧牲我一女子聲譽，能周全你與母親安危，值得的。”
    楊虎神色復雜，嘆了口氣頹然道：“都是哥哥沒用，這次去西境，你和母親就一起跟著去吧。在邊境，就沒有那么多陰謀詭計了。”
    楊虎滿臉期盼的看著妹妹，可不想楊穎卻搖頭說道：“此去西境路途遙遠，母親的身體又一直不好，如何受得了這種奔波。我會帶著母親去潯陽，在那里置一座宅子安置下來。”
    在這個家里，雖然楊虎是唯一的男人，但家中大事從來都是聽妹妹楊穎的安排。多年下來都是如此，楊虎已經習慣了，可他還是忍不住問了一句：“去潯陽作甚？咱家在潯陽無親無故，你們母女二人去那里，難免會遭人欺負啊。”
    妹妹楊穎眼角帶這狡黠的笑，說道：“妹妹去潯陽，當然是為了等我們那位遲早要去闖蕩江湖