聽到張希泯傷重不治的消息，陳信伯心神一陣恍乎，越想越覺得事情棘手，誰能想到張協會如此狠辣，竟是一刻都不拖延的弄死自己的兒子，便是他將疑點捅開來，皇上也不會信，反而可能將自己扯進去一身屎。
    陳信伯與王啟善先去泰和宮復了旨，剛要打道回府仔細謀算，走在夾道里聽著后面有人喊：“陳相爺，陳相爺……”
    陳信伯回頭看去，卻是內侍少監、萬壽宮管事陸會宗，看他的樣子，似在這邊等了許久。
    陸會宗是萬壽宮的人，想必是太后差他來找自己，陳信伯心里思量著：梁家在陳塘驛一役給東胡人打喪了膽，官家許梁家占了山東，一方面是指望梁家能收拾河淮的亂局，一方面立寧王之后能借梁家壓制江淮勢力不受控制的膨脹，一方面是燕冀有危時能指望梁家就近來援；一度萬壽宮在京里也變得活躍。
    梁家既未能收失河淮亂局，東胡人打進來，梁家兵馬在平原府就頓足不前，江寧那里的算盤更是誅心——淮東軍未來勤王，這邊恨得咬牙切齒，萬壽宮自然也成了臭茅坑，無人再去理會。
    陳信伯想到李卓臨死前的話：津海絕不能去，南行或有一線生機……南行就是梁家的地盤，萬壽宮就未必沒有用處。
    陳信伯一時間也想不透李卓為何說津海去不得，但臉色也緩了緩，站在那里等陸會宗過來，問道：“陸大人喚我有什么事情？”
    “陳相爺若是有閑暇，太后請陳相爺到萬壽宮走一趟。”陸會宗說道。
    陳信伯猶豫了一下，說道：“也沒有別的事，剛要回府里呢……”便隨陸會宗及隨行兩名小太監往萬壽宮走去。
    宮墻之間的夾道深長，穿門便是道高兩丈余的漢白玉影壁，當中刻著丈余大小的“壽”字，四周小字環繞。陳信伯眼睛不好，但知道這周遭到的小字都是太后花甲大壽時諸臣所獻的“壽”字拓刻上去的。
    繞過影壁，看到有車轎停在前院中庭里，陳信伯小聲問陸會宗：“可是魯王過來了？”能直接坐轎進萬壽宮的，京里可沒有幾個人——局勢雖亂，但宮里該講的規矩還是要講，除了陳信伯這樣的三朝老臣，不是隨隨便便誰都能直接到萬壽宮的前院才落轎。
    “嗯，”陸會宗說道，“魯王爺與陽信公主給請了過來，與太后說話解悶呢，這會兒還沒有離開……”
    崇觀十年元鑒海繼承了魯王爵，便一直滯留在京里。雖說他與寧王元鑒武都是今上的侄子，但寧王元鑒武是先帝的遺嗣，今上沒有子嗣，先帝遺嗣繼承大統是當然之舉。
    當然，今上若能順利突圍前往江寧立新都，就憑著江寧此時的袖手旁觀，鐵定會將寧王廢掉。不過就算到那一步，也未必就輪到魯王出位，還有好幾個侄王要爭呢。
    張協連兒子都舍了出去，大概是打定主意留在燕京不走了，萬一給陳定邦或狗犢子盧雄闖出城去，將李卓身死的消息漏到陳芝虎的耳里，就未必還能指望陳芝虎盡心護送突圍——爭，能爭著屁去！
    陳信伯心里有一種萬事皆休的放縱，心里又想：將張希泯的疑點在太后面前捅出來，或許能打張協一耙子？但細想來又搖頭否認，最終還要皇上肯信才成，那太冒險了。沒有一擊必中、一擊必殺的機會，還不能直接撕破臉。
    陳信伯由小太監領著在偏廳里喝茶，陸會宗進去通報，片刻即回，請陳信伯請去。穿堂過室，陳信伯與陸會宗走入梁太后起居的院子，陽信公主元嫣從里間過來，斂身施禮：“陳相爺……”
    “小公主有禮了。”陳信伯作揖還禮，先恭送陽信公主離開。
    陽信公主元嫣是原魯王元鑒澄之女，算是梁太后的侄孫女，濟南城破，除原鎮國將軍、今魯王元鑒海與侄女元嫣等少數人趁亂逃脫外，魯王府大多數有罹難身亡或給捋去北地為奴為婢。
    梁太后憐元嫣可憐，將她留在宮里收養，封為公主。一恍三年多時間過去，三年前的小丫頭，如今已是十五歲明眸善睞的少女了。
    陳信伯心想：南撤時，太后應該會帶上魯王與陽信公主吧？
    走進燃了梵香的內室，看到魯王元鑒海也在場，陳信伯向太后及魯王作揖行禮，問道：“太后召老臣前來，有什么要事吩咐？”
    太后梁氏是慶裕帝的皇后，成婚時甚至比慶裕帝還大三歲，沒有子嗣生養。十六年前，慶裕帝于秋野監遇刺沒有留下遺旨就身亡，梁氏在梁家的支持下，與諸臣議立先帝，即當時的晉王為帝，遂一時成為權傾朝廷的女人。陳信伯作為擁立大臣，當時擔任吏部左侍郎一職，而后才陸續掌握相權。
    也是以此為楔機，西秦黨得以把持朝政，梁家得以控制邊軍，與控制內廷的梁氏共同支撐起大越朝的天下來。
    想起當年的風光，陳信伯心里有些感傷：要沒有陳塘驛之敗，該有多好啊？
    “聽說是你去送了李卓最后一程，”梁氏白發皓首、臉如鶴皮，給遮在白發下的眼睛還算精神，要陸會宗給陳信伯端來凳子坐下說話，說道，“哀家也曉得李卓委屈，但總不能讓皇上擔這個責任，郝宗成那邊哀家也過去見了——雖說郝宗成這個人，哀家不喜歡，但他不會賣了皇上——他都這樣子，再要他背遼西兵敗的責任，也