一點食物。到了中午，重八討得三顆油炸小面丸、一個烤紅薯、一個饅頭。第一次乞討就得到施舍，他很高興，鉆進一個沒人的小巷，津津有味地享受了一頓小吃午餐。不過，他沒有吃光，留下了饅頭，預防下午討不到。這日子還長著呢！
    結果，下午還真的沒有收獲，饅頭成了他的晚餐。由于旱災、瘟疫的影響，定遠城很蕭條，行人稀少，生意清淡。第二天，重八離開定遠前往梁縣，第三天上午走到了梁縣（今梁園鎮）。
    梁園鎮在南北朝時，是慎縣治所，后改梁縣。元朝時屬廬州路（今合肥市）管轄。當年廬州地區沒有受災，食物還比較豐富。梁縣歷來都是江淮中北部區域農副土特產品集散地，鼎盛時，曾吸引江蘇、河南及周圍十多個縣的客商前來交易。于是，一些小吃、小菜應運而生。
    比如，油炸獅子頭、小“鱉”、燒賣、春卷、包子、油條等。其中，油炸獅子頭和小鱉以其獨特的風味在眾多食品中脫穎而出，成了梁園小吃的代表。油炸獅子頭的主原料為面粉，但其做工的方法和油炸的火候很講究。油炸完成后，造型真如獅子之頭，口感特點是“脆、焦、香”。
    朱重八有幸討得兩個。謝過施主，馬上吃了起來，感覺比定遠的油炸小丸子強多了！當時他已經很餓了。
    小“鱉”的配料更為考究，原料有面粉、香油、芝麻、糖絲、生姜等，做成橢圓形，烤制而成。出爐后長約6厘米，寬約4厘米，狀似縮頭伏鱉。口感特點是“香、酥、甜”，美味絕倫。
    朱重八在小“鱉”店門口旁敲了很長時間木魚，店主才給了一個小“鱉”，他一口就吃掉了。后來，重八又討得一個包子，他留到第二天早上才吃。
    朱重八在梁縣待了三天，把每個小店、小吃攤都討了一遍。店主不施舍，他就是不走，很有耐心地不停敲著木魚。有些店主、攤主實在忍受不了，不得不施舍一點打發他離開。
    晚上，朱重八躺在梁縣的關公廟里，總是回想白天乞討的情景，回味那些小吃，不時地笑出聲來。
    早上離開梁縣后，朱重八走了大半天，下午到了廬州城。
    元末的廬州路屬河南行省淮西道①。淮西道治所也設在廬州城。
    這是一個大城，城墻高，城門寬，門洞深。大街小巷很多，店鋪林立，小吃攤點也多。衣衫整潔、彬彬有禮的和尚化緣還是比較容易得到施舍。
    朱重八在廬州住了較長時間，有了不少見聞。他得知五月時，汴梁（開封）地區連降大雨二十多天，黃河暴漲，下游曹州（今山東曹縣）的白茅堤決口，洪水橫灌大運河，淹沒了濟寧路（今山東濟寧市），嚴重影響了南方糧鹽漕運北方。決口還使黃河改道向南泛濫，淹沒了虞城縣（今屬河南）、碭山縣（今屬安徽）。死的人比鬧旱災的濠州還要多。
    在廬州，最使朱重八受益的是聽聞了一些元雜劇的故事。有《竇娥冤》，劇情控訴了封建政治的腐敗和平民百姓的痛苦。有《陳州糶米》，講述的是：一個叫作張撇古的男子揭發劉小衙內等人假公濟私、損人利己，被打得遍體鱗傷依然痛罵奸賊，寧死不屈。
    朱重八還從雜劇包公戲的故事中知道包公是北宋的好官，也叫包龍圖。包龍圖善于斷案，對犯人量刑判決——該殺的殺，該革職的革職，該杖打的杖打，該罰款的罰款。后來，他聽說包公的原籍在廬州解集鄉，有包公祠、包公墓，就到那里瞻仰、憑吊，盤腿坐在包公墓前念誦了一遍《無量壽經》四十八愿。
    在那里，重八得知包公名拯，廬州人，28歲考中進士，擔任過開封府尹、
    龍圖閣直學士，所以世稱包龍圖。包拯62歲時任二品樞密院副使，1062年病世，被追認禮部尚書，賜謚號“孝肅”。隨后，朝廷派人護送其靈柩回到他的家鄉安葬。因此，墓碑刻寫“宋樞密副使包孝肅公拯之墓”。
    一年后，結識朱重八的兩個身穿紫色長衫的流浪人約他離開廬州西行。
    三人走到合肥縣（今肥西縣）官亭村，重八不幸生病，一下子渾身發熱，一下子全身發冷。兩人取下他的背架，脫下紫衫披在重八身上，隨后找了一間草棚暫住。朱重八抓裹紫衫蜷縮在干草堆不停地發抖，同伴又把他的薄被給他蓋上。
    兩人照料他兩三日，病情有所減輕，三人繼續上路西行。重八因病體弱，一天才走42里，接近傍晚才到六（音：陸）安城東的三十鋪。
    三人遠遠望見一座七級磚砌浮圖（寶塔），走進才知此地原是一處寺廟遺址。由于戰爭的緣故，所有的房屋都已蕩然無存，只剩下斷垣殘壁。
    紫衣人看見寶塔附近地邊有一個三角形茅草窩棚，兩人便把重八扶進窩棚坐下，對他說：“爾有疾走不得，且留爾在此住三日，待疾愈。三日后我們再來會爾。”說完就奔向15公里遠的六安。
    三日后，重八的病竟然幸運地好了，卻不見兩個紫衫人回來相會。
    第五天，他不再等待，前往六安。上午進了六安城，看見一個老儒生背著一個小書箱，非常吃力。
    朱重八心生憐憫，便對他說道：“老先生，我幫爾負篋如何？”
    老儒不讓。重八擔心他半道發生意外，