兩個想要解救羅馬市民的醫生死掉了，被人用火燒死了，還是文火……他們死后，羅馬城就爆發了天花。
    情況非常嚴重。
    每天染病的人都在成倍增加，還有人走著走著，就倒在了地上，再也爬不起來。
    甚至有一家數口，全都感染，他們躲在自家的房子里，等若干天之后，人們打開了房門，看到的居然是腐爛的尸體。
    惡臭的味道，繚繞著這座城市。
    教堂頂上，醒目的十字架并不能保佑他們遠離病痛。
    越來越嚴重的死亡，把活著的人也逼瘋了。
    他們迫切想要知道瘟疫的來源……很可惜，這幫家伙是不會接受死去醫生的說法，他們認為是女巫帶來了瘟疫，她們出賣自己的靈魂，勾結魔鬼，用這種東西，摧毀上帝的子民……所以，獵巫行動開始了。
    相比于獵巫行動，其實如何認定女巫，才是更值得一說的事情。
    畢竟沒有誰腦袋上貼著女巫兩個字，那到底誰才是女巫？或許就要大家伙發揮想象力了。
    首先，長得好看的，熱衷交際的，毫無疑問，這是女巫。
    其次，性格孤僻的，離群索居的，那更是女巫了。
    最最重要的，那些很有錢，又死了丈夫的寡婦，一定是女巫無疑！她們連丈夫都殺了，還有什么干不出來的？
    燒！
    必須用火燒！
    羅馬城，還有周圍的許多城市，都先后出現了獵巫行動。
    人們戴著奇怪的鳥嘴帽子，拿著驅邪法器，從一個個人家里，揪出女巫，嚴刑拷打，然后再放火燒死，至于女巫的家產，自然是要歸獵巫的功臣處置了。
    ……
    “瘋了，全都瘋了！”
    蕭塔不煙坐鎮君士坦丁堡，對于西方的消息還算靈通，當她看到了這些情況，簡直目瞪口呆，繼而頗為驚喜，或許一個天賜良機又到了，沒有人會拒絕開疆拓土，她已經把目光放在了更遠的西方。
    不過眼下遼國名將凋敝，真正能依靠的就是岳飛。
    所以蕭塔不煙請來了燕王岳飛，儲君趙諶，還有張憲，楊再興等人，齊集一堂，共商下一步的行動。
    “西夷自亂陣腳，此時正是最好的機會，我以為應該用兵，不說吊民伐罪的那些空話，開辟疆土，攻滅西夷，報十字軍之仇，總是沒錯的。”
    蕭塔不煙環視其他眾人。
    岳飛低垂眼皮，并沒有話說，似乎是在思考著什么。太子趙諶想了想，低聲道：“眼下雖然是個機會，但是落井下石，總歸是不妥的。”
    蕭塔不煙猛地瞪圓眼珠，怒視著自己的女婿，隨后又是一笑，“到底是大宋太子，到底是學會了仁義良善啊！”
    趙諶眨巴了一下眼睛，不管是在鷹堡，還是在巴格達，顯然他都不是心慈手軟的之人……到了這時候，他卻這么說，不免讓人覺得言不由衷。
    當然了，趙諶也的確沒心思給遼國火中取栗。
    氣氛一下子又凝重起來。
    過了許久，岳飛突然開口，“所謂知己知彼百戰百勝，如果只是覺得天花流行，西夷亂成一團，就有了機會，恐怕沒有這么簡單，似乎應該好好權衡，弄清楚到底該怎么打才對！”
    蕭塔不煙怔了怔，就反問道：“燕王有什么高見？”
    岳飛淡然道：“高見談不上，只是唯恐事與愿違罷了。”
    岳飛的語氣也不客氣，似乎他一直沒有多客氣，就事論事，咱說的是事實……西夷也不是一直都是一盤散沙，曾經的羅馬帝國也曾經疆域遼闊，國勢鼎盛來的。
    羅馬帝國晚于秦漢，大略的經歷還真能拿來對比……前期也是國力爆炸，改革出了一套很好的制度，隨后迅速擴張，囊括了已知的疆域。
    然后繼續發展，武德爆棚，期間雖然有起起伏伏，但總體都算是盛世。
    可幾百年之后，國家的統治上層腐朽萎靡，羅馬出現了蠻族入侵，兩漢之后，魏晉南北朝，五胡十六國，也是大分裂，大亂戰的時期。
    歷史走到這里，似乎還是類似的。
    可接下來的劇情就神展開了，東方在一片混亂之中，找出了出路，隋朝短暫統一，唐朝開創出前所未有的盛世，東方迎來了新的巔峰。
    而西方呢……不但沒有重新統一，相反，國家更加細碎，封建割據，戰亂不休，瘟疫橫行，污濁遍地，陷入了無窮無盡的黑暗之中。
    毛病出現在哪里呢？
    這個問題很難解釋清楚，就猶如東方的條件那么好，為什么沒有提前進入工業社會一樣，屬于福禍相依。
    東方比起西方多了什么？
    一個傳承有序，有著高度共識的儒家集團，或許是一切的關鍵。
    兩漢滅亡之后，且不說魏晉三國，哪怕是胡人建立的國家，也都有志一統天下。
    前秦天王苻堅，北魏太武帝拓跋燾，西魏宇文泰……雖然族群不同，國情不同，但基本上都重用儒家文臣，勵精圖治，不斷在漢化的路上往前走，最終走出了一條盛世之路。
    反觀西方，羅馬滅亡了，并沒有什么有體系的文明傳承下來，國家滅亡了，一切都消失了，連羅馬人都不知道去哪了。