二月初九，會試正式開始。那日里，李罄起了個大早，用過早膳便朝貢院去了，童書顏遠遠地看著他，見他上車離開她才轉身回屋。
    第一場考了三日，李罄回來后草草吃了飯，便休息去了，一覺睡到第二日。童晉南問他考得如何，他說感覺一般，與平日里寫的也差不了多少。
    童晉南點點頭，讓他放輕松，準備下一場。
    十二日、十五日考了剩下的兩場，十八日一早，桂生與童家的家仆一早就在外等著了，見人出來，忙上前接過他手中的東西。
    “二爺是想直接回家還是在外耍耍？”桂生一臉高興地問。
    “先回家，等老師回來，我要與他說說今日的考題。”他笑道。
    而童書顏，知道他今日回來，亦是一大早便起來忙活著，親自做了好些菜，就等著李罄回來。她推算著時間，吩咐仆人上菜，正準備出去的時候就見父親與李罄一同進來了。她避之不及也就不再回避了，笑著對他道：“先恭喜了師兄。”
    “待放榜時再恭喜也不遲。”李罄亦是笑道。
    她笑著說好，“餓了吧？先吃飯。”
    席間，李罄一直與童晉南說著試題，說他如何寫的，童晉南聽得連連點頭，讓他安心等待放榜。
    許是考完了，李罄整個人都放松了不少，酒也多喝了些，與童晉南說話的時候一直在笑。童晉南亦是開心，話也變得多了起來，“雖說你做不了我的女婿，但是能做學生，老夫也很高興，日后在朝中，我清平便又多了一人了。”
    “老師放心，我待師妹，一定像親妹妹一般。”
    “她無兄弟姊妹，唯有你一個師兄，日后若是被婆家人欺負了，你一定要去為她做主。”
    “這是自然。”
    童書顏看著這兩個喝得有點多的男人有些無語，起身笑道：“孩兒還是去煮些醒酒湯吧。”
    童晉南笑著揮手，“去吧。”
    待女兒走后，他才低聲對李罄道：“若是你能考上，老夫會努力將你留在京中，只是你得趕快將夫人接過來，顏兒對你是動了真心，你萬不可再給她遐想的機會。我童家雖說不是世家門閥，但是女兒也萬萬不能做妾。”
    聞言，李罄頓時酒醒了一半，沉聲道：“學生知道。”
    童晉南點點頭，便沒有再說這事，最后師徒倆都喝得爛醉如泥，被各自的隨從背回房間。
    等待放榜的日子是煎熬的，茶不思飯不想，幾日下來比害了相思還嚴重。童書顏聽了這些，只是笑了笑，她倒寧愿他是害了相思。
    半月后，貢院門口終于有了動靜，差役吼開密集的人群，提起刷子在墻上刷了一層又一層的漿糊，最后才緩緩地將紅榜貼上。剛張貼好，人群中頓時傳來各種聲音，有高喊中了的，有哭喊怎么沒我的，當真是幾家歡喜幾家愁。
    桂生擠在人群中，一個一個的名字看去，終于在一百名之后看見了李罄的名字，頓時高興地沖外喊道：“二爺！中了中了！一百一十二名。”
    李罄聞言，一顆懸著的心終于算是落下了，“快些回去，將消息告訴老師與師妹。”
    桂生笑著應了一聲，忙回去駕車。
    且說童書顏在家中也等得著急，一旦聽見屋外有何風吹草動，她都要站起來瞧瞧，見不是報信的人，又失望地坐下。
    “姑娘，姑娘！”雅蘭喜悅的聲音從外傳來，“好消息，李相公考中了！”
    雅蘭推開門，就見童書顏滿臉淚痕地站在桌邊。她上前握住她的手，柔聲道：“別擔心了，考上了。”
    童書顏忍著鼻尖的酸澀，重重地嗯了一聲，眼淚卻還是不爭氣地掉了下來。
    晚上，童晉南為李罄慶賀，童書顏只是去打了個照面，便說身體不適回屋了。他們知道她的心思，便也沒說什么。
    而童書顏回屋后，也談不上悲傷快樂，臨窗坐著，看著窗外發呆，也不知在想什么。
    雅蘭推門進來，走到她身旁蹲下，握住她的手安慰道：“比他好的還多的是。”
    她看著雅蘭，無奈地笑了笑，“可能是我沒見過別的男人，遇見他便只覺得他好。”
    “他再好，也是別人的。”
    “男人不都三妻四妾的？”
    “老爺可沒有三妻四妾，夫人唯獨生了您一個，也不見他納妾。”
    “但李罄不愛他妻子吧？與父親不同。”
    “愛與不愛有什么關系呢？您是童尚書的女兒，就算李罄沒成親您都是下嫁，又怎么能做妾？”
    聞言，她嘆了口氣，看著窗外淡淡道：“其實我不在乎是妻還是妾，但是父親在意，他也在意，我又何苦惹得他們為難不開心？還惹得另一個女人傷心？”
    “您能這樣想最好了，”雅蘭和聲道，“忘了他，日后老爺一定會為您尋個好夫婿的。”
    童書顏看著雅蘭笑得溫柔，“好。”
    可嘴上如此說，心里又哪會說忘就忘？夜里，她看著帳頂發呆，期望從昏暗的夜色中看見李罄的臉，但直到她看得眼眶發酸，都沒有看見他的臉。而閉上眼，心中卻如同被鬼撓一般，得不了一刻清凈。
    她無奈地坐起身來，滿心想著都是再見他一面，問清楚他