一日，黎末辛正在午休，孟戈進來將她叫醒，說是外邊有人找她。她心下一跳，鞋都還沒來得及穿便飛奔出去，可當見到一身絳紫色的官服時，又是慶幸又是失落，慶幸來人不是葉禛，又失落不是葉禛。
    那老者見了黎末辛，先是行禮，后才說，葉禛讓他帶話過來，說是給公主許配了人家，是祝相國的孫子，那人生得儀表堂堂，文韜武略樣樣精通，還請娘娘放心。
    黎末辛聽了，心中頓時生出諸多的感慨，她離世時，葉淳尚在襁褓，如今都要嫁人了。
    孟婆笑著問那老者道：“葉禛有沒有另外納妾呀？”
    老者搖了搖頭道：“未曾，像我朝皇帝這般深情之人，人間甚是少見。”
    黎末辛聽了臉上浮現出與有榮焉之色，佯裝理了理袖子裝出一副毫不在意的模樣，轉而問道：“還不知先生名姓，在這兒先謝過了。”
    老者笑了笑，“名字已是前世之事，娘娘問來也是無用。”
    “若是來生還能有緣再見呢？”黎末辛笑，“雖說衛國官員甚多，但是能夠給葉禛傳話的沒幾個。”
    老者笑了笑，說也是，“臣姓李名罄，生前是清平人。”
    黎末辛聽了這名字，覺得又幾分熟悉，轉而看向孟婆，孟婆有些不確定地問道：“李三月是你什么人？”
    聞言，那叫李罄的老者不由一驚，站起身來有些欣喜地看著孟婆道：“婆婆見過舍妹？”
    “前幾天剛去投胎。”
    “剛去？”李罄有些驚訝，“舍妹過世多年為何才投胎？”
    “她離世時陽壽未盡，又無法還陽，所以耽擱了這些年。”黎末辛解釋道，饒有興趣地看著他問，“我倒是想問你，張縉家那個兒子后來如何了？”
    “張易？”他微微皺眉，有些驚訝黎末辛為何會這么問，“月兒當年走時留下遺書，要我好好照顧他，但是他恨是我家的人打死了張縉，毅然而然地與我家斷了聯系。后來，被他族中的叔父接走，也考上了功名，現在官至左都御史。”
    黎末辛點點頭，“算是繼承了張縉的遺愿。”
    李罄笑了笑，感慨道：“雖說如此，但功名利祿，不過是一場浮華，生不帶來死不帶去，沒意思得很。”
    “可你的功名上沾了你母親和你妹妹，甚至張縉的血。”孟婆一針見血地看著他道，“說這般忘恩負義的話，才是沒意思。”
    聞言，李罄的臉色不由得黯了下去，嘆了口氣苦笑道：“這幾個字，壓了我一輩子，原本以為死了便得以解脫，不曾想到了奈何橋邊還會被指責。”他抬眼看著孟婆，“可這人間的事，怎是一兩句話解釋得清楚的？”
    黎末辛聽出了這話中的無奈，皺眉問：“張易在朝廷上拿此事攻擊你了？”
    他搖搖頭，“他與他父親一樣，是個君子，但別人不是。”
    “誰？”
    “饒承文。”
    “就是你母親替你妹妹尋的夫婿？”孟婆皺眉問。
    他深吸一口氣，雖是不愿承認，倒也點頭，“其實也怪不得他，是我懦弱罷了。”
    ……
    母親與妹妹的驟然離世給了李罄不小的打擊，也因這個功名上沾了太多的血腥，他日日發奮讀書，終于在母親與妹妹離去的第三個年頭里考中了舉人。
    李父原本只是想讓兒子考個功名，至于能考到什么地步，倒也沒抱什么希望。又因著第二年沒有會試，他喪期又過，便張羅著給他娶親。他對此事沒有異議，第二年五月，榴花欲燃的時候齊家小姐便被迎入家中。
    那齊家小姐名楚玉，相貌生得中等，卻是一把持家的好手，剛進李家，便將那處處咄咄逼人的二姨娘治得服服帖帖的。李父覺得虧欠兒子，亦是睜只眼閉只眼，短短半年內，齊楚玉便當了李家的大半個家。
    有了夫人的分憂，李罄便有了更多的時候來看書，就算二姨娘與大哥偶爾作妖，但始終不太敢放肆，日子過得也還算是平靜。
    這日夜里，他在書房看書，齊楚玉端了一碗參湯進來，說是天寒了，讓他注意保暖。他抬著湯笑道：“為夫這不僅是紅袖添香，還添了參湯。”
    齊楚玉看著他，皺眉有些不明白，“紅袖添香？”
    聞言，李罄端著參湯的手不覺遲疑了一下，“古人將讀書時有美人陪伴叫做紅袖添香。”
    “夫君是在說妾身是美人？”齊楚玉站起身來，一臉驚喜地看著李罄。
    李罄笑了笑，“是啊，你不光添香，還給為夫添了參湯。”
    她的臉上倏忽染上了一抹紅暈，掩唇笑道：“夫君莫要哄我。”
    “怎會是哄你？”他笑著翻開書，頭也不抬地道，“夜深了，你先回去歇息，我這就回去。”
    齊楚玉見此，不由得有些失望，上前將他眼前的書抽走，“說我是美人，卻又不看我一眼，你這不是哄我又是什么？”
    他微微皺眉，仍舊耐著性子道：“春闈在即，應以學業為重，快將書還我。”
    “若是能考上，不在乎這一朝一夕，我看你這分明是不在乎我。”齊楚玉看著他有些惱道。
    “胡鬧！”他看著她，臉上有些慍怒之色，“將書還我。”
    “書書