顧氏在清平算是大戶人家，其實要說大戶也算不上，畢竟世代經商，地位低得很，所以顧家三代都想出個讀書人光耀門楣，可天不遂人愿，好不容易出了顧其懷個讀書苗子，卻每次都因出身不好，府試的時候被府臺大人壓了一頭，直到十八歲都還是童生。
    要說這十八歲的童生倒也不是什么丟臉的事，考到三四十歲的大有人在，到時這位府臺大人早就到別處上任去了，哪里還管得了清平的事？顧家又覺得應該先成家后立業，所以府試結束后，顧父顧母便張羅著幫顧其懷相親之事。
    要說這顧其懷，也算是清平城中有名的俊后生，若不是一心想要讀書，就憑顧家的家產，哪怕顧其懷長得不好看，上門說親的怕是也會將顧家的門檻踏破。此次顧父顧母給兒子選相親對象時，慎之又慎，生怕有一點配不上兒子。
    關于這些，顧其懷倒是不在意，他一心都在讀書上，沒有成家的想法，哪怕對方長得像仙女，在他眼里都是來打擾他修行的妖孽。所以，見到那長相俊俏性格溫婉的李家姑娘時，他內心毫無波動。
    “懷兒，帶著李姑娘到花園里走走，和我們坐這兒也沒什么意思。”顧母笑道。這李家姑娘不管是樣貌還是性子，都是她喜歡的，倒是希望兒子能和她玉成。
    顧其懷起身，對母親施了禮，轉而對李家姑娘道：“不知姑娘可愿賞光？”
    李姑娘望了母親一眼，得到母親的允許，方才起身與顧其懷出門。
    顧家是清平的大戶人家，倒是一點也不假，李姑娘心想道。顧家的花園，不知比自家的大了多少，且布置得精致，亭臺軒榭，樣樣不差。
    “大爺常在此處看書嗎？”李姑娘望著涼亭內桌上放著的書問道。
    顧其懷不明所以，隨著李姑娘的目光望去，方才看到桌上的書，搖頭道：“我不常到這兒，怕是家父的賬本。”說著，走進亭內，將書拿起來，卻不是賬本而是一本《三國志》他眉頭微皺，府中除了自己與父母親，誰還識得幾個字？竟有人看《三國志》
    李家姑娘亦是上前，看著書名，問道：“《三國志》？是寫三個國家的書嗎？”
    聞言，顧其懷不禁笑了起來，對她道：“算是，寫魏蜀吳三個國家的書。”
    見他笑，李姑娘不由羞紅了臉，一是為自己的窘迫，二則是因顧其懷笑起來確實好看。若論相貌，在清平城中，她自認為不輸誰，可遇到顧其懷她開始有些擔心自己是否能配得上他？
    正胡思亂想著，顧其懷拿著書說是要回去了，她應了一聲，轉身時見一女子匆匆迎面走來，見他們二人，欠身施禮問好。她原本不在意，顧其懷卻叫住她：“這書是你的？”
    那女子見顧其懷手中的書，不由得愣了一下，搖頭道：“不是。”
    顧其懷笑了笑，“我似乎聽說府里新來了個姑娘，能識文斷字，是你吧？”
    那女子還是搖頭，“大爺說的許是別人。”
    顧其懷點點頭，翻開扉頁看了看，笑道：“嗯，那你告訴她一聲，書我借走了，你讓她來找我拿。”
    聞言，那女子不禁抬眼看著顧其懷，轉而又低眉順眼地說了聲是便走了。
    李姑娘不由得看了那女子一眼，十四五歲的模樣，生得眉目清秀，雖說不上多漂亮，卻也是不俗，至少不會湮沒于人群中。再看顧其懷，他嘴角仍舊不吝笑意，翻開書隨意地瀏覽著。她想說什么，卻也不知道說什么好，遂只能道：“咱們回去吧。”
    那日夜里，顧父顧母問顧其懷覺得李家姑娘如何，顧其懷說，人倒是生得漂亮性格也好，但不知為何，就是喜歡不上來。還對父母說，現在只想一心準備明年的考試，婚事想推到及冠之后。顧父顧母對功名亦是看重得很，所以也遂了兒子的愿，日后再也沒有提起此事。
    值得一提的是，那本《三國志》的主人，還沒等到主人來找，顧其懷便找到她了。他看著眼前的女子，笑道：“那日問你，你為何不說這書是你的？”
    那女子低著頭沒說話，實則是不知道說什么，難道要她說不想在人前賣弄？可書都被他拿在手里了，說不賣弄也賣弄了，所以最好什么都別說。
    見此，他倒是也不惱，看著低眉順眼的人，嘴角仍舊不吝笑意，“那兒平時沒什么人去，倒是個看書的好地方，只是冬天陰冷，多去幾次就會長凍瘡，現在天氣涼了，吹了風容易受寒，日后還是少去些。”
    “多謝大爺體恤，平日里賬房的事多，也不常去。”她低著頭道。
    聞言，他忍不住笑了起來。其實，他早就打聽清楚了，她叫秦所思，賬房先生張廣是她遠方的表舅。自父母過世，家產被叔伯占盡后，就只能投靠這位表舅。張先生覺得她識文斷字，帶來做灑掃丫鬟是暴殄天物，所以就帶著她在賬房內，做些抄寫的活。至于賬房的事多不多，今年的租金已經交了上來，剩下店鋪的賬也得年末才開始算，她有什么可忙的？這么說，不過是害怕自己說她躲懶罷了。
    “識字的姑娘不稀奇，但是能看《三國志》的卻少之又少，且不說女兒家，就連我自己，也只是粗略地知道一些事罷了。”顧其懷和聲道。
    “奴婢也只是認得幾個字，拿著