火影大樓前。
    宇智波止水有些不解。
    他回來時就已經完成任務匯報，在這之后的新任務也已經敲定行程。
    為何三代目大人...在此時還要特地見自己？
    火影辦公室前，有兩道身影屹立。
    看其裝束是暗部的前輩。
    “三代目大人，您有事找我？”
    “哦，止水你來了啊。”
    止水眼中的三代目，依舊是一幅和藹慈祥如同一個普通鄰家老爺爺的模樣。
    只是這位老爺爺此時的面容，似乎又更加蒼老了一分...
    木葉的火影，是真的已經老了啊...
    “任務辛苦了，身體還吃得消嗎？”
    “是，三代大人，完全沒有問題，之后的任務也已做好準備，后天就會與暗部的前輩一同前往。”
    三代罷罷手：
    “那個任務往后再推幾天吧，我已經與其他暗部成員下達過指令，你們就先在木葉多休息一段時日。”
    三代吐出一口煙氣，將煙斗緩緩放下：
    “抱歉啊止水，之前一直都沒有機會說出這句話。”
    “誒？三代大人為何...”
    止水有些意外，他本以為不過是任務有變。
    但三代大人卻又好像只是想要見一見他，與他聊一聊而已。
    “不...沒有什么別的意思。”
    三代此時臉上好像有著某種釋懷，其中卻又有深深的自責。
    “這場戰爭，有些太過艱辛了。”
    “看到你的身影便讓我不得不去想...”
    “像你這么大的孩子卻不得不前往戰場的...木葉還有多少...”
    三代再次嘆息，如同細數自身罪惡。
    “而他們，又能回來多少呢...”
    止水啞然。
    他想要出言寬慰，卻又如鯁在喉。
    在他眼中。
    戰爭就是一場無理的鬧劇，戰場就是草菅人命的地獄。
    他無法代表死去的同胞們，說出任何原諒的話語。
    最終他只能立在原地，靜靜的傾聽三代大人述說過往。
    “如果讓初代大人與老師看到現在這幅景象...我又有顏面站在他們身前，跟他們一同立于火影巖之上...”
    “三代大人...”
    不算狹窄的空間中有些沉寂。
    空氣在此刻好似沉重得幾乎要凝結出露滴。
    沒有持續太久。
    三代突然哈哈一笑：“抱歉抱歉，這樣的日子里不該說這些沉重的話。”
    “止水，戰爭已經結束了。”
    雖說止水在此前就已經猜到了戰爭的結束。
    但這句話從火影大人的口中說出，分量自然不同。
    他那張明明稚嫩卻充滿疲憊的面龐上終于有了些笑容。
    “和談進行得還順利嗎，三代大人。”
    “啊當然...”
    三代再次拿起了煙斗抽上一口。
    “與霧隱、砂隱之間的正面沖突，很快就會徹底結束。”
    三代口中的話語好似輕松悠然，但止水臉上的笑容卻變得有些僵硬。
    他聽得出這其中的意味。
    “正面”的結束，并不意味著徹底的“終結”。
    “很快木葉也將迎來四代目火影，木葉將在他的帶領下繼續前行，貫徹火之意志。”
    “老夫，也終于可以休息一陣了。”
    止水眉頭皺起。
    木葉雖贏得了這場戰爭，但也傷亡慘重內部空乏。
    眼下正是百廢待興之時，為何三代目要在此刻推選出新的火影？
    這恐怕會引起木葉內部不必要的動蕩。
    “不用覺得奇怪止水，老夫在這場戰爭之上所犯下的錯誤已經夠多了。”
    “我已沒有顏面去繼續擔當火影，也不再有引領大家前進的資格。”
    “三代大人...這究竟是為何？”
    面對止水的疑問。
    三代目突然將椅子轉向背對止水，好似最后一次在這個地方欣賞木葉的風景。
    老人沉默良久，似乎是在思考此間對錯。
    “嘛...既然是止水，先告訴你也無妨。”
    “老夫在與霧隱、砂隱的和談中，除了和平以外，并未向他們索要更多的戰敗賠償。”
    止水心中一震：“誒？”
    “這個消息很快就會告知村里的大家，火之國大名也應該很快就會接到消息。”
    原來...如此...
    莫名的，止水此時腦海之中回想起了自己那眼前纏繞繃帶的好友與他口中所問。
    ‘木葉，贏了嗎？’
    止水的手掌緊握...
    他腦海中不自覺地回想起在戰場之上嘶嚎決絕的戰友，那如同煉獄一般破碎的場景仿佛在慢慢將他拖入泥沼。
    這一切的苦難...
    結果...只是這樣而已嗎？
    “對，止水，就如同你所想的那樣...”
    三代的話語再次傳入止水耳中，將他從腦海里的煉獄中暫時解放。
    “但不這么做的話，同樣元氣大傷的水之國與風之國，恐怕