陽光明媚的午后，太陽高懸空中，寧玉婉前腳剛踏出房門，就能感受到一股炙熱的陽光照射而來。
    “二小姐，這么熱的天氣咱們出門做什么啊？”
    春芝在后頭跟著，拿著把流蘇扇子幫寧玉婉扇風，自己則汗流浹背。
    “去一趟廚房，要是嫌熱你就別跟著了，無礙。”寧玉婉說著，矩步方行地往廚房方向走。
    “等等我……”春芝受了云陽的命令，自然得跟緊在寧玉婉身邊，不敢怠慢。
    廚房內，小桃正彎著腰熬藥，一把蒲扇對著藥罐扇風。
    聽聞腳步聲，小桃站直了身子望向門口，看到是寧玉婉，神色微變，但依舊保存著從容。
    “二小姐不是已經吃了午飯嗎？沒吃飽嗎？怎么突然跑后廚來了？”小桃上前兩步問道。
    她一只手屈伸著將放罐子后的一小包粉末收入袖中。
    而寧玉婉和春芝都站在門口，被物品擋著，視線看不到她這個小動作。
    “小桃，最近柔兒的藥物可都是你出府抓的？也都是你親自送進屋的？”
    寧玉婉小步跨入廚房，漫不經心地望了一番廚房情形，后又收回視線細細打量著眼前人。
    “對啊。”小桃警惕地點點頭，一只手往回縮了縮。
    “那你可知現在柔兒的身體情況嗎？我聽說病情不但沒有好轉，反而中毒更嚴重了。若藥沒問題，那就是下毒之人還在繼續下毒。”
    寧玉婉悄悄靠近小桃，粉唇在她耳邊輕聲說道，眼神微瞇，語調悠長。
    小桃身子不禁抖了抖，雙眸微微瞪大了些，咬了下薄唇又很快松開。
    “我不懂二小姐這些話是什么意思，但我有按照要求天天給三小姐熬藥送藥，其他的事情我不清楚。”
    小桃挺直了身子說道，梗著脖子望向前方，有些倔強。
    “是真的不知道嗎？”寧玉婉靠近她追問。
    只可惜她今天隨機讀取心聲的對象不是小桃，不知道她此時心里在想什么，是不是心虛了。
    “這是怎么回事？小桃你怎么熬藥這么久還沒好呀，做事這么慢！”
    方氏大聲囔著，扭著腰推開廚房門，發現寧玉婉也在場，臉色頓了頓。
    “二嬸好。”寧玉婉打聲招呼，接著質問小桃。
    方氏只是看了眼寧玉婉，略微點頭，看著小桃呵斥道：“這藥到底熬好了嗎？”
    “熬好了，只是二小姐她……”小桃瞥了眼寧玉婉，有些緊張。
    “熬好了就趕緊端去給柔兒喝，涼了影響藥效，還傻站著干嘛！”方氏催促，一臉不耐煩，眉頭都皺成一團。
    想必寧玉柔的病一直沒有好轉，她這個當娘的心中郁悶吧。
    小桃點頭，將罐中的藥汁倒入碗中，拿著托盤小心翼翼地端起。
    “你等一下。”寧玉婉不能就這樣放走小桃。
    小桃怔住，望了眼方氏，方氏眼神示意她趕快去送藥。
    這讓小桃松了口氣，快步端著藥往外走，也不管自己步伐放大會不會灑了藥汁。
    “二嬸。”寧玉婉有些惱了，臉色有些難看。
    同樣，方氏也沒給她好臉色。
    “玉婉，你三妹著急吃藥，就別再為難小桃了，不管你是否希望柔兒好，都請離她遠點。”
    方氏說著，睨了她一眼，這眼神中分明含著警告和敵意，邁著蓮步往外走。
    “為什么二嬸這般對我？”
    寧玉婉不明所以，只覺得心口有些悶，找了個椅子坐下。
    “二小姐還不知道吧？自從我們回到府中后，山莊里發生的事情傳開，有些下人懷疑是您對三小姐暗中下毒，為了報復她推您下水的事兒呢。”
    春芝倒了杯水遞到寧玉婉面前，幫她按揉著穴位。
    原來如此，寧玉婉算是明白為何方氏對她這般敵意。至于這番說話，下人們自然是不敢讓她知道的。
    “就算我真的在意此事，也不會使這種下三濫的招數啊。”寧玉婉嗤之以鼻。
    到了深夜，寧玉婉披了件薄款長袍在身，親自點亮燈籠悄悄來到寧玉柔房間。
    翠竹幫她開了門，點亮了屋內的蠟燭，瞬間燈火通明，只是躺在床上的人兒依舊面如枯槁，蒼白無力，看得人揪心。
    連續一周，寧玉婉都會每日子時來到寧玉柔屋里幫她把脈針灸，情況沒有好轉，好在也沒有病情變得更壞。
    只是一直針灸下去不是良策，下毒之人沒揪出，寧玉柔依舊日日服毒，再這樣下去，哪怕死了神仙也救不了。
    一根根長針扎下去，取出時無一不變色為黑，幾次過后，寧玉柔手臂和脖頸處的皮膚都泛青。
    “表哥那兒可有消息？”寧玉婉收回針包問，將已用過的銀針也用白布包好再處理掉。
    “沒有。”翠竹搖搖頭。
    關于云陽調查下毒之人和尋找芡藍花這兩件事情，都不見進展。
    看來調查的事情只能從小桃那邊著手了。
    “行，麻煩你聯系表哥，讓他再多派些人去尋芡藍花，柔兒這邊等不了太久了。”寧玉婉吩咐道。
    “好。”翠竹點點頭，吹滅了蠟燭，帶寧玉婉離開了這間房。
    翌