六架ahg-24女妖轟炸機出現(xiàn)在艾瑞克的戰(zhàn)機下方，躲避著那些被噴射器官加速至兩倍音速的膽汁噴射體，其中一架的尾翼被擊中了，這架有著雙渦輪風(fēng)扇發(fā)動機的漂亮戰(zhàn)機隨即旋轉(zhuǎn)著墜落。
    艾瑞克沒有來得及哀悼，他只希望那架女妖的駕駛員并不是那個曾在酒吧里跟自己喝過酒的好人。
    單座轟炸機，裝甲少得可憐，面對敵方戰(zhàn)斗機時幾乎毫無還手之力。駕駛她的都是孤膽英豪。
    女妖駕駛員可不都是女性，盡管他們之中女性飛行員的比例一直都是最多的。永遠不要試圖惹怒一名女妖，否則你只能祈禱帝國的法律能救你的小命。
    泰倫帝國的女妖飛行員可不是艾瑞克這樣野蠻生長的雜草，都畢業(yè)于尤摩揚或是安提加的空軍飛行員學(xué)校、空軍學(xué)院和空軍軍官候補學(xué)校。他們都是佼佼者，七萬人中，只有三千能夠成為戰(zhàn)斗機飛行員。
    駕駛戰(zhàn)機可不是開著民用飛行器四處兜風(fēng)，操作現(xiàn)代戰(zhàn)機極度復(fù)雜，泰倫帝國的飛行員應(yīng)該都是真正的精英，同時，他們也應(yīng)當、必須是真正的無畏者。
    奧古斯都大帝說過，每個革命軍（帝國）戰(zhàn)士都是這個時代的英雄，他們組成正義之師，人類之盾。
    “靶心150方向，目視發(fā)現(xiàn)一只王蟲。重復(fù)，一只巨型王蟲，其身體兩側(cè)的氦氣囊有兩百英尺寬，特殊變種。”聲音來自于艾瑞克的僚機，他正像一只振翅的信天翁一樣穩(wěn)穩(wěn)地保持編隊飛行。
    “一個大家伙，請求攻擊指令。”
    “3號，攻擊。”艾瑞克看著hud顯示屏，從他的氧氣呼吸面罩中深吸一口氣。
    多次與蟲**戰(zhàn)的經(jīng)驗告訴艾瑞克，一只王蟲在絕大多數(shù)情況下都不會獨自出現(xiàn)。這些懸浮于高空中的巨型異蟲就相當于人類的基層軍官，或者說，是用來放大腦蟲與族群成員靈能鏈接的信號基站，而腦蟲正是在遙控地面上的異蟲。
    但雷達上顯示這附近并沒有更多像這樣的大家伙，如果有的話，它們也應(yīng)當被戰(zhàn)斗機編隊外圍的戰(zhàn)機所擊落。
    “爬升高度至一千五百英尺。”雨燕3號說：
    “鎖定目標，導(dǎo)彈升空。”
    “我已斃敵。”
    艾瑞克為自己編隊的戰(zhàn)友取得戰(zhàn)果而感到高興，而如果是其他中隊的人干的，他就要掩飾不住嫉妒心出聲嘲諷。
    雨燕3號的飛行員是個棒小伙，霍蘭·蘭開斯特，大家都叫他小貓，因為在接受訓(xùn)練曾被教官嘲諷出拳綿軟無力地像只小貓。現(xiàn)在，霍蘭的拳擊比所有人都又快又準。
    霍蘭很年輕，只有22歲，他家境殷實，成為飛行員完全是處于興趣。現(xiàn)在，他的家人都為當初對他的支持而后悔。這無疑是一個愚蠢的孩子，愿意為所謂的崇高事業(yè)和為人類而戰(zhàn)這樣宏大卻虛幻的理念踏上戰(zhàn)場。
    而艾瑞克知道，霍蘭只是為了尋求刺激。他也許真的被革命軍說服了，但這家伙從不把革命掛在嘴邊。
    戰(zhàn)斗機飛行員是一個高風(fēng)險的職業(yè)，在越來越激烈的戰(zhàn)爭中更是如此。即使是在戰(zhàn)機墜毀以前彈射出倉，落在異蟲的手里倒是生不如死，如果抓到他們的是塔達林星靈，他們也許會網(wǎng)開一面，讓這些人類在角斗場中迎接悲慘的死亡。
    這時，艾瑞克駕駛著怨靈戰(zhàn)機旋轉(zhuǎn)著躲開了一發(fā)射向空中的壓縮膽汁。別看那玩意兒沒多大，已經(jīng)足夠把一架戰(zhàn)機炸成廢鐵。那些速度不夠快的戰(zhàn)機和不夠敏銳的飛行員都已經(jīng)丟了性命。
    目前為止，這支龐大的混合機群還沒有遇到成群結(jié)隊的異蟲空軍，只是麥加頓城中的異蟲防空火力讓擊落了多架戰(zhàn)機。至少，格里芬蟲群和它們那個令人厭惡的疫病領(lǐng)主卡洛斯還沒有找到讓被感染者長出翅膀飛上天的辦法。
    但這是早晚的事。
    目前為止，轟炸任務(wù)完全按計劃進行。事實上，早在行動前空軍就展開了多次武裝偵察，確保麥加頓并不是蟲群有意顯露出來的“漏洞”。
    同時，位于阿格瑞亞靜止軌道上的衛(wèi)星也正在時刻監(jiān)視著麥加頓，一支由十二艘戰(zhàn)列巡洋艦組成的艦隊已經(jīng)準備就緒。
    艾瑞克早就不對著上帝祈禱了，但他真切地希望，如果有神，那就請他讓正義一方的人獲勝。如果那些薩爾那加人就是曾經(jīng)的神，那現(xiàn)在他們想必都已經(jīng)坐在了輪椅上，對他們造物的爭端不聞不問。
    說起來，艾瑞克更愿意向奧古斯都皇帝尋求力量。
    他的座椅下有一張奧古斯都皇帝的登基畫像，那是一副色彩華美的油畫，在那上面，身著軍裝的皇帝正為他美麗迷人的紅發(fā)皇后帶上王冠，象征蒙斯克皇室的群狼匍匐在皇帝的腳下。
    就和許多帝國士兵一樣，艾瑞克的夢中情人是多蘿西·蒙斯克公主，祈藍公爵。傳聞多蘿西公主還有個姐妹，有舊照流傳，但現(xiàn)在卻不知所蹤。
    帝國飛行員們也許會把閑暇時間用在約女伴身上，但他們都不結(jié)婚。
    這是九死一生的職業(yè)，在艾爾戰(zhàn)役中，艾瑞克曾見過九十五架復(fù)仇者戰(zhàn)機和怨靈戰(zhàn)機從星港中起飛，最后只有十一架返回空軍基地。剩下的人中，只有兩個人被星靈或是友軍搭救。
    在遙遠的海爾塞恩，正有個年邁的女人等著艾瑞克回去