天剛蒙蒙亮，安提奧克泛光之河的上空掠過一整支灰熊轟炸機編隊，沉悶的引擎聲令得原始雨林中的受驚的野獸動物四散奔跑。
    到處都是低聲的嘶吼、樹木樹枝折斷的聲音和鳥類振翅飛向空中時的悲鳴，由滿載物資的輕型裝甲車和越野車組成龐大車隊隆隆地自靜靜流淌著的河流旁駛過，碾過彩色的鵝卵石和在晨曦下散發著寶石光光澤的貝類。
    莎拉·凱瑞甘干凈利落地將手中的匕首插進一只艾爾斑加虎的大腦里，接著又使用心靈爆裂能力把令外兩者誤入行軍隊列沖向奧古斯都的奧姆哈拉獵食者的大腦引爆，那兩只巨大的、曾被古星靈視為神靈的巨型掠食者轟然倒地，嘴里和那三只巨眼都流淌著淋漓的血液。
    在奧古斯都從一臺便攜式全息投影上挪開視線時，侍立于元帥身側的法拉第下士已經拔出自己的爆破者手槍擊碎了一只麥魯毒蜥的頭。
    “這些畜生都發了瘋，它們像是被尿滋瞎了眼睛，四處橫沖直撞，往我們的槍口上撞。”泰凱斯·芬利一只手里拎著一把重型機槍，另一只手卻在向幾十碼外的一個深入地下的洞口里丟手雷。
    “啊哈，今晚我們也許能吃頓好的了。”哈納克·漢克說。
    在泰凱斯和哈納克的歡呼聲中，手雷把整個洞穴都炸上了天。
    他們正站在一處河水改道所留下來的林中空地上，四周是茂密的灌木、蕨類植物、類棕櫚樹植物。艾爾原始雨林中的植物都出奇得高大，所有的樹葉都形如一個個巨型的扇葉，遮擋著天空和炎炎烈日。
    在陽光下波光粼粼的泛光長河以它的純凈和美麗成為安提奧克行省焚納提爾部族洗禮的場所，它被認為是神圣的、純潔無暇的。泛光長河從不枯竭，在水量最充沛的汛期也不會波及沿途的部族和生物，星靈詩人為它做出過無數動人的詩歌。
    如果不是林中那些狂躁的野生動物和移動著的軍隊和車輛，這里就是安提奧克圣堂武士靜心冥想的圣地。
    然而，河流中時而夾雜著血色，大量艾爾生物的尸體沿著河流蜿蜒而下，整條長河都為鮮血所染紅。
    “嘿,你們兩個白癡,那里面是艾爾的食草動物，沒有任何的攻擊性。”凱瑞甘見狀立即叫罵著說。
    “你管的太多了,小姑娘，誰知道那個該死的畜生會不會沖出來威脅到我們偉大元帥的姓名，或是他媽的把我們都干掉。”泰凱斯隨口敷衍說。
    “這不能怪我們，誰讓它擋了哈納克大爺的道兒。”哈納克笑著露出滿嘴尖牙。
    “你是怎么讓這兩個人渣混進來的？”凱瑞甘對奧古斯都說。
    “誰知道呢。”奧古斯都聳了聳肩：“莎拉,你變得更加焦躁了——你已經感受到異蟲就在這附近了嗎？”
    “是的,我能感受到異蟲那統一的、殘忍的思想正在哭過泛光長河的上游，它們是行走著的死亡化身。”凱瑞甘說：“我仿佛能夠聽到異蟲的意志在我的腦海中嗡嗡作響。”
    “你對異蟲的感知已經越來越敏銳了，希望這是一件好事。”奧古斯都又把注意力放在了眼前全息投影放映的作戰地圖上，留意各個部隊的位置訊息。
    革命軍至少在安提奧克上部署了15萬陸軍、海軍陸戰隊和工兵部隊,車輛與戰機數目眾多,甚至超過公會戰爭時期泰倫聯邦和凱莫瑞安聯合體雙方在西格瑪主星上投入兵力的總和。
    這些部隊按照番號被標記在整幅作戰地圖上，在根據數據實時生成的地圖上緩慢地移動著。一部分軍隊正因攻擊受阻而停滯不前，但現在還并未有一整支營級以上部隊被完全擊潰的事情發生。
    如今的艾爾上危機四伏,遠離家園的革命軍暫時沒有任何的兵力可以補充，因此異蟲所到來的傷亡和其他因疾病等非戰斗減員情況所帶來的損失則成為了奧古斯都最頭疼的地方。
    安提奧克的大部分區域都是危機四伏的原始雨林，里面充斥著發狂的野獸和殘忍的異蟲，它們躲藏在樹冠和茂密的植被中，任何對雨林掉以輕心的革命軍士兵都會付出血的代價。
    即使艾爾的河流都是純凈且無毒的，飲用這些河水也被認為是被明令禁止的行為，其中所含有的毒蛇、可怖的水蛭和其他致命的生物足夠讓一名身強力壯的年輕士兵悲慘的死去。
    而最新的研究證明，自從異蟲開始研究那些本就能感染人類的傳染疾病以后,異蟲病毒也開始能夠通過空氣和河流傳播了。——這很可能出自異蟲腦蟲卡洛斯之手。
    “最前方的阿爾法中隊已經遭遇到了耶夢加得蟲群的一支龐大的先鋒部隊,他們正在陷入苦戰。”他接著通過加密通訊設備在頻道里下令說：“讓龍德斯泰因的部隊立即前往支援......他們會獲得星靈部隊大執政官菲尼克斯的支援。”
    “繼續前進，拿下耶夢加得的次級主巢,整個泛光之河流域蛛網密布的水域就是我們的了。”
    “耶夢加得是最早入侵科普盧星區的異蟲族群,也是數量最龐大的族群之一。”凱瑞甘既是奧古斯都的副官，也是一名出色的軍事家,這并非來自于其在聯邦塔桑尼斯幽靈學院中的訓練課程,而是來源于與生俱來的戰略直覺。
    “最近這一年來,耶夢加得