傳奇執(zhí)行官，塔薩達爾在圣堂武士中的威望帝國中無人能出其左右。他在艾爾上有許多老朋友，那些品行高尚的戰(zhàn)士也許會幫助他。
    隨著時間的推移，奧古斯都、塔薩達爾和澤拉圖都認為返回艾爾的行程已經(jīng)刻不容緩。
    等到2492年十一月的第二周，革命軍后勤官在盧瑞亞上采集補給的工作都已經(jīng)基本完成，數(shù)百艘由凱莫瑞安聯(lián)合體運輸公會采礦運輸船改造的難民船只也加入了革命軍的艦隊。
    不僅是這樣，征兵部門還照常在盧瑞亞征召了幾千名新兵，他們大都是在聯(lián)合體公會壓迫下吃不飽飯的礦工和年輕氣盛的青年，這些士兵很快就被編入了一個新兵補充旅。
    在奧古斯都確認艦隊中的高能瓦斯燃料罐都已經(jīng)裝滿，工程站和軍械庫都已經(jīng)被各個貨運集裝箱再次地填滿以后，結(jié)束假期的革命軍士兵們被重新召集到了鮮紅的革命軍旗幟下，從各個港口中登上返回艦隊中的運輸船。
    整裝待發(fā)的革命艦隊在盧瑞亞人民的扼腕嘆息中出發(fā)了，不少士兵還告別了他們剛剛在本地認識的依依不舍的年輕姑娘們。
    這不止是因為兜里裝滿鈔票的毛頭小子們使得當?shù)厝速嵉门铦M缽滿，盧瑞亞的本地人其實還在期望著革命軍能夠推翻聯(lián)合體的統(tǒng)治。
    公會戰(zhàn)爭結(jié)束以后，凱莫瑞安聯(lián)合體中的大公會股份持有人把賠款和損失都分攤給了體制內(nèi)的所有民眾。而聯(lián)合體的公會企業(yè)總是參差不齊的，有的重視員工的福利與補貼，因此收獲了良好的聲譽，有的則根本不在乎工人的死活，反正他們有其他人和機器可以替代。
    凱莫瑞安聯(lián)合體中，平民所受到的壓迫并不比泰倫聯(lián)邦中的更少。所謂為工人發(fā)生的工會，從一開始就是謊言和笑話。
    而終究，革命軍并沒有為盧瑞亞Ⅳ號星帶來更多的改變。不過相對的，奧古斯都的軍隊每到達一個新的地方，革命黨人就如同落入地上的蒲公英籽一樣扎根。
    不管怎么樣，盧瑞亞的人們并不排斥任何的變革。
    離開盧瑞亞星系以后，革命軍艦隊在另一個星系與塔薩達爾和澤拉圖的艦隊匯合，龐大的聯(lián)合艦隊再次啟航。艦隊中，繁忙的工作仍然在繼續(xù)，所有人都在竭力地為自己找些事情干以打發(fā)無聊的時間。
    除與凱瑞甘溫存的那些時間以外，奧古斯都總是在與澤拉圖和塔薩達爾商議著，他始終相信艾爾之旅必將危險重重。
    這段時空旅行極度地漫長，奧古斯都只能通過日歷記錄時間。最直觀的，還是奧古斯都侄子瓦倫里安和雷諾的兒子小約翰不斷增長的年紀。
    進入2493年的1月時，聯(lián)合艦隊才跨越時間與空間的距離抵達了目的地艾爾星系。
    在凱瑞甘告訴奧古斯都星靈帝國的母星艾爾已經(jīng)近在咫尺時，奧古斯都還在旗艦休伯利安號的個人房間里書寫著給家人的信件，這既是他在來到這個世界以后所養(yǎng)成的習慣，也是其放松下來的方式。
    每當奧古斯都感嘆時光易逝，他總會看向書桌上的家人照片和天堂之魔的合照。時至今日，奧古斯都還在給上面的許多人寫信，可有些人已經(jīng)再也收不到了。
    “艦隊正在躍出超時空海盜，奧古斯都。現(xiàn)在在艦橋的下方就是艾爾。”凱瑞甘背著長槍走了進來：“艾爾星系中散布著橫跨大半個星系的艦隊殘骸與異蟲龐大的尸體——塔薩達爾悲哀地告訴我們，星靈帝國曾經(jīng)輝煌的無敵艦隊已經(jīng)遭到了重創(chuàng)。”
    “但異蟲也絕對不好受。”奧古斯都撫摸著侄子瓦倫里按與約翰·雷諾的合照，剛才他還在感嘆跟在瓦倫里安背后咿呀學語的小約翰跟自己的兄長阿克圖爾斯的關(guān)系居然還非常地好。
    對靈能者向來厭惡的阿克圖爾斯·蒙斯克很喜歡這個從小就展現(xiàn)出極強靈能天賦的小孩子，這不僅僅是因為他認為這個孩子很可能會成為自己兒子瓦倫里安的得力幫手，也是因為其本人對吉姆·雷諾的認可。
    阿克圖爾斯只厭惡那些不在其掌控中的強大靈能者或是對其有著巨大威脅的人，而一個小孩子顯然不在此列。他仍然對曾經(jīng)暗殺過自己父親的莎拉·凱瑞甘憤恨不已，這絕非其可憐父親的緣故，那只是因為他擔心靈能者控制弟弟的思想。
    聞言，奧古斯都放下握著照片的手，披上有著金色麥穗肩章的鐵黑色外套就跟著凱瑞甘走出了房間。
    奧古斯都在通往艦橋的狹窄過道里找到了雷諾、哈納克和泰凱斯，前兩個人談論著艾爾與艦隊，而只有泰凱斯還沉浸在一個月前的假期中。
    “我從來沒到過離家這么遠的地方......你知道的，我是多愁善感的好人，離家太久總是會讓我想媽媽。”泰凱斯一見到奧古斯都就大倒苦水。
    “可憐可憐你的媽媽吧，如果你在準備干壞事時也能想到那個溫柔女人的教導，泰凱斯，至少你還能表現(xiàn)得更像是一個人。”奧古斯都揮散了泰凱斯的抱怨，就像是隨手拍死了一只蒼蠅。
    “吉姆，有什么最新消息嗎？”
    “奧古斯都，我們剛到星靈的地界上來，人生地不熟，還不知道過去都發(fā)生了什么。”雷諾立即說。
    “但我們唯一可以肯定的是，星靈與異蟲的主力圍繞著艾爾在整片星系