康乾殿的門被緩緩打開，楊玲瓏一身翠綠色的宮裝，猶如雨后的新荷，身上珠環翠繞，熠熠生色。宮人們分開左右兩列，屈膝行禮。楊玲瓏微微頷首，問道：“父君可還在小憩？”
    帶頭的宮人答道：“大院君殿下正在書房作畫。”
    楊玲瓏頷了頷首，提起自己的裙裾，緩步朝后堂走去。她神色頗有些凝重，頭上的金步搖隨著她的腳步左右搖晃著，那鳳凰嘴里銜著的明珠在斜斜照入室內的陽光之下泛著斑駁的瑩光，灑落在她的臉側，將她的五官勾畫出優美的輪廓。
    轉過幾個偏殿，楊玲瓏在宮人們的簇擁下，來到了康乾殿的內書房。宦官小跑著進內去稟告，不一會兒便出來將楊玲瓏迎了進去。劉南圖正端坐在案前悠然揮毫，楊玲瓏慢步走近，笑著屈膝行禮道：“父君今日好興致。”
    劉南圖放下手中的狼毫，看了一眼女兒，道：“皇兒來得正好。皇兒來看看父君作的這幅畫如何啊？”
    楊玲瓏含笑道：“好一幅‘春江水暖鴨先知’。”她說著又走近了一步，劉南圖會意一笑，便抬手屏退了眾人，問道：“出了甚么急事？”他面色微微一沉，“我已經告誡你多次，若無甚要緊之事莫要頻繁來康乾殿。”他壓低了聲音，“如今耳目眾多，莫要讓你母上生疑。”
    楊玲瓏微蹙著眉，沉吟道：“母上明則放權，實則處處鉗制于兒臣，如今連見父君都不甚自由……”她看著劉南圖，“父君，我們不可坐以待斃啊。”
    劉南圖緩聲道：“那你要如何？”他的目光透著凜然森意，“小不忍，則亂大謀。玲瓏，如今船到江心，更須謹言慎行，莫要叫人抓住了把柄。”他冷聲道，“若沒有甚么要緊事，你先回府吧。”他看了一眼楊玲瓏，“你倒不如多去你皇祖母那里走走，也讓你母上知道你的一片孝心。”
    楊玲瓏低低道了一聲“是”，隨之從懷里拿出一卷薄薄的信札，低聲道，“父君，這是懷遠侯田蒙的密信。”
    劉南圖的神色驟然肅穆起來：“田蒙這幾年的態度頗為曖昧，若能得到他的支持，對我們大大有利。只是此人反復無常，過河便要拆橋，還須謹慎為之。”
    楊玲瓏道：“田蒙在信中說，他的獨子前幾日被人所殺，兇手是一男一女，卻被西谷連駢藏匿。他懷疑，西谷連駢亦是受人指使，而幕后主使便是楊瓊。”楊玲瓏沉聲道，“父君，楊瓊可能就在陳州。”
    劉南圖面沉似水，徐徐展開手中的信札，楊玲瓏繼續說道：“送信的使者道，前幾日，田蒙也曾派人送密信回京，卻在中途被人截殺，故懇請與我們聯手，前后夾擊，誅殺西谷連駢。”她面有怒色，“父君，我們當年都被西谷連駢給耍了！他當時被楊瓊攆出京城演的就是一出苦肉計！楊瓊把他安插在西北做耳目，叫他先假意投靠我們，還特意挑起我們與田家的矛盾，為的就是在燕云十六州站穩腳跟！如今他羽翼豐滿了，狼子野心便露了出來，可惡！”她咬牙切齒道，“是可忍，孰不可忍！”
    劉南圖淡淡道：“玲瓏，莫逞意氣之勇。你總是把前因后果看得太過簡單，非此即彼，非彼即此，此乃王者大忌！”他微瞇了眼，緩聲道，“田家與我們劉氏的恩怨由來已久。想當年察合臺舊部被武侯劉向天屠盡三千甲士，拒于千里之外，田氏之祖亦被武侯之女劉心雨斬殺于宣城。察合臺部雖然投了誠，但心中對我們劉氏一族的怨恨只怕未曾消減，如今雖然遠隔數代，但田蒙的心思，我們仍然不可不防。他已數次與我們聯手，又數次背信棄義，玲瓏，他不過是想借我們的手除去西谷連駢，借刀殺人才是他的目的。”
    楊玲瓏道：“就算是如此，難道我們坐視不管么？楊瓊才是心腹大患，只要能除去楊瓊，再與田蒙做一筆交易又何妨？”
    劉南圖頷首道：“皇兒總算是想明白了。不過，”他捻著須髯，“田蒙能借刀殺人，我們亦能借田蒙這把刀對付楊瓊，至于西谷連駢，便叫田蒙和他斗個兩敗俱傷，如此，我們才好穩坐釣魚臺，坐收漁翁之利。”他凝神思索了片刻，又道，“田蒙之子被殺，你可派人到陳州暗中徹查過？”
    楊玲瓏頗有些遲疑，終于還是從懷里又掏出一卷紙，遞給劉南圖。她低聲道：“受到田蒙的密信后，兒臣不敢輕信他的一面之辭，便叫影子營到陳州刺探，如今陳州方圓百里內都在戒嚴搜查兇犯，這便是張貼在陳州各要道的兩個兇犯的畫影圖形。”
    劉南圖剝開薄薄的紙卷，乍一看竟渾身一顫，神色亦凝重起來，他又起身湊到燈下細細端詳，漸漸變了臉色。楊玲瓏在旁幽幽道：“兒臣不敢欺瞞父君。兒臣看到這兩個兇手的畫影圖形時也吃了一驚。”她的目光牢牢盯著那畫上的男子，“怎么會與沈碧秋一模一樣呢？這其中必定另有蹊蹺。”
    然而，劉南圖卻只是盯著那畫中的少女，一瞬間仿佛被魔怔住了一般。楊玲瓏從未見過劉南圖如此失態，疑惑道：“父君？可有什么不妥？”
    劉南圖回過神來，掩飾地笑了笑：“你方才說西谷連駢當年使的是苦肉計。沈碧秋也曾是楊瓊的左膀右臂，皇兒又豈能輕信呢？”
    楊玲瓏斂容道：“父君放心，此事兒臣定會弄個明白。”
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