，但愿定庵和太清夫人能躲過這一劫啊。定庵這個人……唉，不應該是這樣的結果啊？”阮元回想著龔自珍仕途坎坷，也不覺為之嘆息，不過對于自己的“營救計劃”，阮元還是充滿了信心。
    很快，阮元和劉文如便即分頭行動，一方面，阮元與其他學生不斷商議，請他們只要聽到涉及此“丁香花公案”的流言蜚語，便即予以駁斥。而劉文如也完成了李清照年齡考證一篇，證明李清照南渡之際，已是知天命之年，不會再行改嫁。顧太清聽了劉文如之言，亦自信服，多次托劉文如向阮元道謝，稱阮元對易安舊事有“辯誣”之功，實際上也是感謝阮元此次相助。
    如此過了數月，有關顧太清和龔自珍的傳言，自然消弭了不少。但即便如此，坊間之語仍是不能根絕，許多游手好閑之人，從來不會認真分辨緋聞真偽，只是為圖一樂，便不在意他人清白名節。而八旗子弟之中，自也有一批眼見奕繪病情日漸沉重，載均即將繼承貝子爵位的浮浪之人，為了討好載均而繼續散布流言。龔自珍和顧太清的心理壓力，始終不能完全消除。
    此后便是道光十八年，對于乾隆五十四年的進士阮元而言，自登科出仕起算，道光十八年正是第五十個年頭。回首五十載仕宦生涯，阮元自是頗為欣慰，只是這卻也意味著，他已經是七十五歲高齡的朝廷老臣了。
    這年三月，道光也再一次前往西陵拜謁，留下肅親王敬敏、惇親王綿愷、阮元及吏部尚書奕經四人，作為留京辦事大臣。這一日又是阮元輪值宮禁，眼看已是申初時分，其他幾位大臣便即準備退值，阮元也出了內閣，到東華門處相送。只是這日自清晨入值之時起，阮元右足便即疼痛不已，之前久坐宮中，方才有所緩和，這一出門，即便是勉力握著右手手杖，足部疼痛也已經讓他再難堅持。
    一時之間，幾位王公宗室也沒看到阮元神色有異，相反這一日入值的惇親王綿愷同樣面色虛弱，顯然身體并不算好。一旁的肅親王敬敏已經六十六歲，在各人中僅次于阮元，卻看著剛過四十的綿愷如此模樣，心中自是擔憂，便也對綿愷勸道：“惇親王，老夫看你這氣色，實在是有些不對啊？要不，老夫也先幫你請個假，你就回去多歇息幾日吧。這些年啊，走的人太多了，長太傅的葬禮，老夫前幾日才去過，瑞親王也已經不在了，太后娘娘那邊，你可是她老人家唯一的親生兒子了。就算為了她老人家著想，您也不能傷了自己身子啊？”
    “多謝……多謝肅親王相勸，我……我沒事的。”綿愷也向敬敏笑道。
    進入道光十八年，太傅、大學士長齡也終于因年邁之故，染病去世，謚曰文襄，終年八十一歲。而早在十年之前，道光和綿愷的四弟，一度被嘉慶寄予厚望的瑞親王綿忻也不幸英年早逝，是以敬敏看著綿愷如此，自然比往日更為憂慮。各人這時也自然不知，就在這一年年末，綿愷便即因為病疾加劇，竟然不治身亡，太后兩個親生兒子，就這樣全都走在了自己前面。
    “唉，惇親王，老夫知道你這才四十四歲，或許您還覺得自己年輕，可這個年紀啊，恰恰是最容易照顧不住自己的時候，您也……也好自為之啊？”到了這時，敬敏也看到了身后阮元勉力支撐手杖的樣子，連忙上前問道：“阮中堂，您這腿腳……我看著也不太好啊？要不您就別送我們了，先回宮里安歇吧，您年紀比我大，可不能再冒險了啊？”
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