“夫人，這些事……這些事我都知道啊？”阮元一邊撫摸著妻子脊背，一邊也對她說道：“可是夫人，親眼看著自己的孩兒長大，卻在自己面前離去，又無能為力的日子，我……我經歷過不止一次啊？夫人還記得荃兒嗎？那個時候，我還只是個舉人，彩兒生荃兒的時候，又一度兩個月臥病不起，那時候我的心里，對荃兒又何嘗不是百般愛憐啊？眼看著荃兒平安落地，我那個時候，真是高興得不知該說什么了，想著總是要出人頭地，總是要給荃兒一個更好的阮家。可是……六年以后，我以為我可以做到了，可以給荃兒和彩兒更開心的生活了，荃兒卻……夫人或許不知，那時候，荃兒就在我和彩兒面前，一點點咽下最后一口氣，彩兒她……她當時心都碎了，從那個時候開始，她也再沒站起來，后來……夫人，你難道真的以為，三十年前那錐心刻骨般的刺痛，我已經忘了嗎？如今我每次回想起荃兒和彩兒，心中也總是難過啊？我……”回想著舊時痛處，阮元心中也是難過不已，一時間不由得老淚縱橫。
    而孔璐華看著阮元悲戚之狀，也不由得想到，阮元喪女之痛，相比于自己有過之而無不及，可是，阮元卻沒有因為這些痛苦，就忽視了自己兩廣總督的公務……
    “夫子，你是想說，你心中雖然不好受，可外面的事，你也都繼續做下去了，是嗎？”孔璐華也沒有再繞彎子。
    “是啊，但夫人有所不知，其實我能夠逐漸從當年荃兒的事情里走出來，也是到了山東之后的事了。”阮元也對孔璐華笑道：“荃兒走后，我在京中還有公事，我不能棄之不顧，不能違逆了高宗皇帝旨意，這自然不假。但那個時候我也清楚，自己心思不在這些公事之上，能夠把那些事做下來，是因為之前就已經做了大半，卻不是之后用功。后來……第一個真正讓我看到日后希望的人，不也是夫人嗎？三十年前的沂水之畔，我說起家中變故，夫人卻勸我說……說彩兒在世時的心愿，不應該是讓我一直為她痛心哀嘆，竟而傷了自己身子，彩兒臨終之際所念，當是希望我日后重新振作，帶著她的期望活下去，夫人或許不知，那日我和夫人告別之后，心中確是暢快了不少啊？之后我也漸漸遇到了許多學生，眼看他們叫我老師，向我誠心求教，我便知道，自己也不能辜負了他們的一番心意。如今兩廣百姓也有三四千萬之數，夫人，他們……他們又怎么愿意看著這兩廣的總督節帥，竟只是沉溺于自己一家之事，而忘了他們生計安全呢？”
    “夫子，你……說得也對。可是，夫子畢竟是兩省總督，而夫人誥命無論高下，也只是自己一個人。若是夫人來做這個兩廣總督，夫人如今……如今也會放下的。”看起來，經過阮元的耐心勸導，孔璐華終于有了一絲觸動，但距離真正打開孔璐華的心結，阮元明顯還需要再進一步。
    “是啊，夫人，我有不能放下的人，可是，有一個人，難道夫人就忍心棄而不顧了么？”阮元也繼續對孔璐華說道：“昨日我去看了念兒，念兒現在也長大了，會……會叫外公了。我知道，我如今這般模樣，也不如盛年之時了，可是念兒見了我，還是在對我笑，我知道……知道她舍不得我這個外公的。夫人，昨日我也問過福兒錦兒，祜兒德容他們了，他們都說很喜歡念兒，若是以后念兒要讀書，可以跟恩朝、恩光他們一起，尤其是德容，如今還沒有孩子，也愿意將念兒視為己出，和祜兒一同撫養呢。夫人，安兒最后一個見到的人是你，我也聽你說過，她最后一個心愿，就是念兒能夠好好長大，我想著安兒那個時候，也一定希望你能夠像二十年前撫養安兒一樣，把念兒當成安兒，繼續撫養下來啊？你說，若是念兒長大了，還認得我這個外公，卻看不到夫人這個外婆了，安兒在天之靈，難道就真得好受么？”
    “夫子，我、我……”孔璐華聽著阮元勸慰，終于再也忍耐不住，將頭埋進阮元懷中，不住哭了起來，聲音越哭越響，可是漸漸地，孔璐華的氣息也暢快了許多，想著阮安臨終托付，孔璐華也不禁對阮元哭道：“安兒，你放心，你不在了，娘還在呢，念兒一定……一定會平安長大的……”
    “夫人，要么……夫人如今身體也不好，不如，我幫夫人上妝如何？反正這里只有咱們兩個人，外人是不會知道的。”看著孔璐華漸有恢復，阮元方才向她問道。
    “不用了，夫子又不會化妝，還是……還是我自己來吧。”孔璐華漸漸放松下來，也終于應下了繪制容像一事。
    道光二年之春，阮家終于漸漸走出了阮安離世帶來的悲痛，重新回到了正常的生活，阮安的詩集《百梅吟館詩》也在阮元刊刻下得以出版。只是歷經阮安張熙前后去世的別離，舊日那個充滿歡聲笑語的阮家，也終究回不來了。
    不過半月之后，阮元再一次定下了閱兵之事，并向家人告知，這次要先到肇慶檢閱左翼營兵，之后檢閱高州、雷州二地綠營，然后回歸廣州，歸來之后，便即準備北上入京。這時道光剛剛即位，也對各省督撫連番下詔，令督撫入朝覲見，這一年正好輪到阮元。于是這日阮元帶了許松年，在督院門前與家中眾人告別。
    “夫人，我走之后，家中之事，還是要繼續麻煩夫人啊？夫人要是有