不想阮元來到武昌才一個多月，這番戲謔之語便即得到了應(yīng)驗。
    “張中丞，你且來看看，這湖北的賬目究竟是怎么回事？”這一日，阮元忽然將湖北巡撫張映漢叫來了自己督院之內(nèi)，張映漢方一落座，阮元便指著手邊一疊賬冊對他問道：“你看看我這幾日算出來的結(jié)果，嘉慶十二年以前，咱們湖北一共有虧空五十五萬，前任巡撫和你加在一起賠補了九年，說是舊賬結(jié)清了四十萬，只剩十五萬了。可你有沒有算過這九年來新虧之?dāng)?shù)？我這幾日將這些年賬目清點了一遍，就這九年，新虧又有五十萬，這前后加在一起，如今虧空，更要甚于嘉慶十二年了！張中丞，你做巡撫快六年了，這新賬舊賬如何區(qū)別，你一點統(tǒng)籌之法都沒有嗎？”
    “阮總制，這……下官實在是不知道怎么出現(xiàn)了這許多新虧啊？”張映漢看著阮元嚴(yán)厲之狀，額頭上冷汗早已涔涔而下，向阮元道：“總制大人，下官每年清查各府縣賬冊，好像……好像也確實有些新虧，可舊虧的五十五萬，我們每年都能補上一部分，所以……所以下官也沒在意新虧如何，誰能想到，這新虧竟比舊虧還要多啊……大人，前幾日您也來過下官撫院，您也看得清楚，下官養(yǎng)廉銀大多充了公費，其實家中根本就沒有多少余財，下官也從未……從未濫支一錢公帑啊？”
    “張中丞，你的事我之前就略有耳聞，你不是貪婪之人，但這虧空之事，并不是你清廉與否，就可以解決的啊？”阮元倒是沒有過多責(zé)備張映漢，而是對他繼續(xù)問道：“你這里清點賬目，有沒有將新賬和舊賬分別清算，每年藩司那里，各府縣錢糧清點之?dāng)?shù)可否完備？還有，這些賬冊之上，有多少數(shù)字大體屬實，有多少可能只是敷衍之語，這些你清楚嗎？”
    “阮總制，這……下官平日讀的是四書五經(jīng)、圣人之言，這數(shù)算之學(xué)，卻……確是不甚精通。”張映漢也只得向阮元認(rèn)錯。
    “張中丞，論研習(xí)儒經(jīng)，講求圣賢之道，我想我做得也不差吧？”阮元卻反駁道：“但你都做了這么多年方面大員了，這撫院藩司，最根本的功夫便是清查賬目，統(tǒng)算錢糧，這一點你也應(yīng)該清楚啊？這些事圣人沒教你我，你我就不能去自己學(xué)嗎？”說著，也重新看了看身邊的賬冊，取出一份書稿，向張映漢道：“從今日起，這些清點錢糧的辦法，你必須嚴(yán)格按照我說的去做，不得有一絲折扣。首先，將湖北賬目分成新舊兩部分，新賬不足，不能去補舊賬！第二，責(zé)令湖北十府一州六十二縣，以后每年征收錢糧，每縣每鄉(xiāng)，俱要賬目清楚，不得隨意敷衍！之后，將賬冊分為兩部分，一份各府縣自留，一份交到藩司，你做巡撫的，每隔一到兩年，就應(yīng)該將兩份賬冊核對一遍，若是有誤，便是府縣欺瞞恂隱，斷不可輕饒！即便如此，這嘉慶十二年以前的舊欠，大概也要嘉慶二十五年才能補足，至于新虧……我這幾日再為你定幾條賠補之法，你一一照我說得去做，大概……嘉慶三十三年能把虧空補上吧，那樣就算快的了，你可清楚了？”至于嘉慶這個年號能不能用到第三十三年，阮元一時卻也顧不得了。
    “總制大人，這些下官清楚了，可是……”張映漢看著阮元嚴(yán)厲之狀，未免有些疑惑，又問道：“如今虧空日增之事，其實下官也略有耳聞，眼下湖北各府縣，若說一個貪吏都沒有，這下官不敢保證，可即便如此，下官這些年在湖北對府縣官員也頗有了解，那種人不多啊？這虧空大端，還是在于物價日增，天災(zāi)不斷，官府凡有采買，便只得加倍出價，這些年水災(zāi)又不少，許多府縣都因災(zāi)害之故，不能如數(shù)盡征盡解，以至于民欠有增無減，這些問題若是不能根治，這虧空還是補不上啊？”
    阮元卻依然不認(rèn)同張映漢之言，對他解釋道：“張中丞，眼下物價、天災(zāi)之事，確實難辦，可即便如此，我想著若是錢糧清點得當(dāng)，沒有貪吏中飽私囊，總也不至于虧空這么多啊？先說這采買吧，你若是凡事預(yù)先毫無準(zhǔn)備，到了出現(xiàn)問題，方才采買，那商人只會借機哄抬物價，逼你用數(shù)倍于常值的價格前往購入。所以一定要清楚采買之物常值如何，預(yù)為采辦，就可以省下不少錢來。至于天災(zāi)……我這還想問你呢，你看看這荊州的賬目，我記得荊州那里從來適合耕種，土壤也不錯，是產(chǎn)糧要地啊？為什么最近四年下來，荊州年年都在上報民欠呢？”
    “阮總制，這……好像是因為荊州之地，這幾年一直都有水災(zāi)，而且受災(zāi)程度往往在五成以上，如此……也沒辦法足額征繳錢糧了。”張映漢解釋道。
    “荊州不該是這個樣子啊……”阮元看著賬目和一旁隨身攜帶的一幅湖北地圖，也對張映漢道：“張中丞，這幾年我在江西，只覺風(fēng)調(diào)雨順，天災(zāi)倒是比嘉慶十八九年間少了不少，你湖北距離江西也不遠(yuǎn)，為何單你湖北錢糧積欠如此嚴(yán)重呢？要知道，這錢糧偶有一兩年積欠，倒也是常事，可若是一連四年，又是原本土產(chǎn)豐饒之地，這就蹊蹺了啊？這樣下來，不僅官府收不上錢糧，百姓生活也會日漸困頓，這可了得……不然這樣吧，過幾日咱們兩個一同啟程，去荊州看一看那邊實際情況，如何？”
    “阮總制，您才到湖北一個多月，就……就要親自巡視去嗎？”張映漢見阮元盡心如此，一時也頗